Trio de marcas alemãs garante títulos do WeatherTech Championship

Porsche, Mercedes-AMG e BMW quase conquistam todos os 18 títulos da série em 2024. Embora todos os 18 fabricantes participantes tenham vencido pelo menos uma corrida sancionada pela IMSA em 2024, três marcas de um mesmo país dominaram os campeonatos: a Alemanha.

Foi uma campanha impressionante de cada uma das três marcas alemãs – Porsche, Mercedes-AMG e BMW – que conquistaram 17 dos 18 títulos disponíveis do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, somando os campeonatos de temporada completa e IMSA Michelin Endurance Cup.

A Porsche liderou com nove desses 18 títulos, seis conquistados pela Porsche Penske Motorsport e três pela AO Racing.

A equipe Porsche Penske obteve seis títulos de pilotos, equipe e fabricante na categoria Grand Touring Prototype (GTP), conquistando tanto a temporada completa quanto a Michelin Endurance Cup. O trio de títulos de piloto, equipe e fabricante da AO Racing na Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) foi obtido nas categorias de temporada completa.

A Mercedes-AMG deve grande parte de seu sucesso na Grand Touring Daytona (GTD) à equipe Winward Racing, que garantiu os campeonatos de piloto, equipe e fabricante na temporada completa e Michelin Endurance Cup. As equipes clientes Korthoff/Preston Motorsports e Lone Star Racing também contribuíram para o sucesso da Mercedes-AMG.

A BMW manteve seu ritmo vencedor, com a mudança da Paul Miller Racing para GTD PRO, conquistando os títulos de piloto e equipe na Michelin Endurance Cup. A Chevrolet foi a única marca não-alemã a vencer um título entre as três categorias do WeatherTech Championship com competição de fabricantes, ganhando o título de fabricante da Michelin Endurance Cup em GTD PRO.

As marcas alemãs venceram cinco das nove corridas de GTP (quatro pela Porsche, uma pela BMW), quatro das dez em GTD PRO (três pela Porsche, uma pela BMW) e sete das dez em GTD (cinco pela Mercedes-AMG, uma pela BMW, uma pela Porsche), totalizando 16 vitórias no WeatherTech Championship em 29 corridas nesta temporada.

O sucesso e os campeonatos destacaram a importância global da IMSA para essas marcas.

**O retorno da Porsche à glória dos protótipos e as conquistas da AO no GTD PRO**

Diz-se frequentemente que para a Porsche, não há substituto. O nome do último protótipo da marca, 963, foi escolhido para dar continuidade à linhagem de outros carros icônicos de sua história, como o 911, 917, 919, 935, 956 e 962.

Seu último título de protótipo na IMSA também foi com a Penske, mas sem um carro com “9” no início do nome do chassi. Aconteceu há 16 anos, em 2008, com o RS Spyder de cockpit aberto, que competiu na classe LMP2 da American Le Mans Series.

O objetivo da missão GTP, estabelecida com esforços conjuntos dos EUA e Alemanha, era ver o 963 se juntar ao seleto grupo de campeões da Porsche. Quatro vitórias, o maior número da classe, comprovaram isso, com Felipe Nasr e Dane Cameron no Porsche nº 7 liderando Mathieu Jaminet e Nick Tandy no Porsche nº 6 para uma dobradinha no campeonato.

A AO Racing também teve um destaque no esporte. A equipe promoveu diversão fora da pista – foi premiada com o primeiro Prêmio de Conquista em Marketing de Equipe da IMSA, por sua atmosfera festiva no paddock – e também obteve resultados expressivos com Laurin Heinrich, que venceu três corridas e garantiu um Motul Pole Award crucial na final da temporada, conquistando o título do GTD PRO por apenas quatro pontos.

“É fantástico ver a alegria de toda a equipe com os títulos. Conseguimos tudo o que esperávamos”, disse Detlev von Platen, membro do Conselho Executivo de Vendas e Marketing da Porsche. “É visível que foi um trabalho incrivelmente árduo: todos estão emocionados – que visão maravilhosa!”

Mercedes-AMG domina a temporada na GTD

A temporada de excelência da Winward e a presença constante da Korthoff no top 5 garantiram o título de fabricante da GTD para a Mercedes-AMG, uma corrida antes do final. A Lone Star contribuiu ao conquistar sua primeira pole no Motul Petit Le Mans.

Foto: LAT Imagens / IMSA

Assim como a Porsche venceu o maior número de corridas na GTP, a Mercedes-AMG fez o mesmo na GTD, com quatro vitórias da Winward (incluindo as três primeiras rodadas da Michelin Endurance Cup) e uma da Korthoff, totalizando cinco vitórias em dez corridas. Nenhum outro fabricante venceu mais de uma vez.

A aposta de Paul Miller Racing em pontos de resistência garante dois títulos para a BMW

A Paul Miller Racing, há anos, concentra-se na pontuação da Michelin Endurance Cup quando não disputa uma temporada completa. Depois de uma campanha dominante no título GTD em 2023, a equipe manteve sua excelência na transição para GTD PRO, com os veteranos Bryan Sellers e Madison Snow.

Embora o melhor resultado de corrida na Michelin Endurance Cup neste ano tenha sido um terceiro lugar nas 24 Horas de Daytona, circunstâncias alheias ao controle da equipe impediram resultados melhores. A equipe maximizou a pontuação nas parciais horárias para conquistar seu segundo conjunto de títulos de piloto e equipe na Michelin Endurance Cup (o primeiro foi em 2020), com Neil Verhagen se juntando para as rodadas de endurance.

Foto: LAT Imagens / IMSA

“Parabéns à Paul Miller Racing, que, após vencer o título da GTD no ano passado, também conquistou o título da Endurance Cup na categoria GTD PRO,” disse Andreas Roos, chefe da BMW M Motorsport.

Via assessoria de comunicação: Tony DiZinno IMSA Wire Service