Freddie Slater estreia na F1 com a Audi nos GPs do México e São Paulo

Freddie Slater, vice-campeão da Fórmula 3 em 2026 pela Trident Motorsport, ganhou a oportunidade de estrear em um fim de semana de Fórmula 1. A Audi Revolut F1 Team anunciou nesta quinta-feira (22), que o britânico de 18 anos pilotará o R26 nos primeiros treinos livres dos GPs do México e de São Paulo. A chance chega depois de uma temporada em que ele disputou o título até a última etapa, em Madrid.

O PROGRAMA DE DESENVOLVIMENTO DA AUDI

Slater foi o primeiro piloto contratado pelo Audi Driver Development Programme, iniciativa que acompanha jovens talentos e prepara seus integrantes para uma possível chegada à Fórmula 1. As participações nos TL1 do México e de São Paulo também fazem parte do regulamento da FIA, que exige que as equipes cedam seus carros a jovens pilotos em determinadas sessões ao longo da temporada. Para o britânico, a oportunidade representa mais um passo dentro do programa de desenvolvimento da Audi.

Essa não será a primeira experiência de Slater fora dos monopostos tradicionais. Em março, ele participou do teste de novatos da Fórmula E com a Andretti em Madrid, realizado após o E-Prix da cidade espanhola. A atividade ampliou seu contato com diferentes tecnologias e características de pilotagem antes da estreia nos treinos livres da Fórmula 1.

A TRAJETÓRIA ATÉ A FÓRMULA 1

A história de Slater no automobilismo começou ainda na infância. Ele seguiu os passos do pai, que também foi piloto. No kart, o britânico conquistou títulos importantes, como o Mundial de OKJ em 2020, e o Europeu de KZ2 em 2023. Depois disso, iniciou a transição para os monopostos.

Nos carros os resultados vieram rápido. Em 2024, Slater dominou a Fórmula 4 Italiana pela Prema. Ele superou o recorde de vitórias de Kimi Antonelli e terminou com a maior vantagem de pontos já registrada na categoria. Na mesma temporada, também conquistou o título da Fórmula 4 dos Emirados Árabes Unidos.

No ano seguinte, voltou a se destacar e levou o campeonato da Fórmula Regional Europeia com a Prema. A temporada terminou com uma vitória de ponta a ponta na Corrida 2 de Monza, a oitava do ano. Com isso, o britânico confirmou sua evolução antes de chegar à Fórmula 3.

Aliás, Slater já conhecia a categoria. Ele fez participações pontuais pela AIX Racing, em Sakhir e Spa-Francorchamps, e conquistou um pódio em apenas duas etapas. Esse desempenho abriu caminho para a contratação pela Trident em 2026 e depois, para a entrada no programa da Audi.

A TEMPORADA NA FÓRMULA 3

Na primeira temporada completa na Fórmula 3, Slater defendeu a Trident e se manteve competitivo o ano inteiro. Ele encerrou o campeonato com 145 pontos, uma vitória, sete pódios e três poles. Por isso, ficou na briga pelo título contra Ugo Ugochukwu até a etapa decisiva.

A definição aconteceu em Madrid, em setembro. Os dois chegaram à rodada final empatados com 141 pontos. No entanto, o norte-americano levava vantagem no critério de desempate. Na Feature Race 2, Slater terminou em oitavo. Ugochukwu, cruzou a linha de chegada na segunda posição e garantiu o título com 159 pontos.

Apesar de perder a disputa na última corrida, Slater confirmou sua competitividade em um campeonato muito equilibrado. Além disso, o vice-campeonato coroou a estreia dele na categoria e consolidou o caminho rumo à Fórmula 2.

A APOSTA DA AUDI

Allan McNish, diretor de corridas da Audi e responsável pelo programa, destacou a evolução de Slater. Ele também explicou por que esse é o momento certo para a oportunidade na Fórmula 1.

“Vimos o Freddie evoluir muito nos últimos anos, dentro e fora das pistas. Esse é o momento certo para ele dar esse passo”, afirmou McNish.

Além disso, o dirigente ressaltou que as participações no México e em São Paulo permitirão ao britânico conhecer de perto a rotina de um fim de semana da categoria. Dessa forma, ele amplia a experiência antes da estreia na Fórmula 2.

Para Slater, a chance representa a realização de um sonho de infância. Ele comemorou a confiança da Audi e destacou a importância de aproveitar ao máximo o tempo ao volante do R26.

“Estar ao volante de um carro de Fórmula 1 durante um fim de semana de Grande Prêmio é um momento muito importante para mim. É algo com que sonho desde criança. Aprendi muito neste ano. Essas participações nos treinos livres com a Audi Revolut F1 Team serão mais uma oportunidade de continuar ganhando experiência na pista. Fazer parte do programa já me proporcionou oportunidades incríveis, e sou grato pela confiança e pelo apoio que recebi. Estou muito ansioso para ir à pista. Meu foco será fazer o melhor trabalho possível, ajudar a equipe com seu programa de trabalho e tirar o máximo de aprendizado das duas sessões”, comemorou o britânico.