Toyota vence em casa após final emocionante nas 6 Horas de Fuji

A Toyota conquistou uma vitória em casa nas 6 Horas de Fuji depois de uma corrida definida por estratégia, mudanças constantes na classificação e uma disputa apertada até os últimos metros. Ryo Hirakawa levou o Toyota TR010 Hybrid #8 ao triunfo após a equipe aproveitar o quarto e último período de Safety Car para fazer uma parada estratégica e colocar o carro novamente na disputa pela liderança.

Hirakawa dividiu o protótipo com Brendon Hartley e Sébastien Buemi. O trio começou a etapa em uma posição que não indicava o resultado final, mas avançou durante a corrida e encontrou uma oportunidade decisiva na parte final. A estratégia colocou o Toyota #8 à frente justamente quando a prova entrou em sua fase mais importante.

Na bandeirada, Hirakawa precisou resistir à pressão de Victor Martins, que conduzia o Alpine A424 #36. O francês dividia o carro com Jules Gounon e havia recuperado posições importantes após a última relargada. O piloto da Toyota conseguiu controlar a aproximação depois de atravessar o tráfego da LMGT3 e venceu por apenas 0,591 segundo.

Alpine perde vitória nos minutos finais

A Alpine passou boa parte das seis horas em condições de controlar a corrida. Os dois A424 da equipe francesa chegaram a ocupar simultaneamente as primeiras posições, com o #36 e o #35 alternando a liderança conforme os pit stops modificavam a ordem do pelotão.

O cenário começou a mudar quando Finn Gehrsitz sofreu um acidente com o McLaren 720S GT3 Evo #58 da Garage 59, faltando cerca de 58 minutos para a bandeirada. O alemão disputava espaço lado a lado com o Aston Martin Vantage GT3 Evo de Mattia Drudi na reta principal quando os dois carros fizeram contato.

A McLaren foi lançada contra as barreiras do lado esquerdo da pista. Gehrsitz conseguiu deixar o carro, enquanto Drudi retornou aos boxes com um pneu traseiro esquerdo danificado. A retirada do McLaren provocou uma longa operação de limpeza e levou à entrada do quarto Safety Car da prova.

Toyota aproveita a última neutralização

Quando o pit lane foi reaberto, praticamente todo o pelotão aproveitou a oportunidade para realizar suas paradas. A Toyota #8 e a BMW #15, contudo, adotaram uma estratégia específica e fizeram um abastecimento curto. Os dois carros saíram com 72% e 76% de energia virtual, respectivamente.

A movimentação alterou completamente a classificação. Victor Martins, que estava na liderança, caiu para a quinta posição após a parada. O francês, porém, ainda teria tempo para recuperar terreno depois da relargada, realizada quando faltavam aproximadamente 20 minutos para o fim da corrida.

Martins rapidamente avançou sobre o Aston Martin Valkyrie #009, de Marco Sørensen, e depois passou o Alpine #35, conduzido por Charles Milesi. Com as duas ultrapassagens, o piloto recuperou o terceiro lugar e voltou a pressionar os concorrentes que estavam à frente.

Hirakawa segura Martins até a bandeirada

A BMW #15 de Dries Vanthoor ofereceu resistência maior ao avanço do Alpine. Martins conseguiu superar o belga em um ponto pouco convencional da curva 14 e continuou sua recuperação, enquanto Hirakawa permanecia na liderança.

Nesse momento, a diferença entre o Toyota #8 e o Alpine #36 era de aproximadamente 2,6 segundos. A vantagem, entretanto, diminuiu rapidamente quando os dois carros encontraram tráfego dos competidores da LMGT3.

A situação exigiu atenção de Hirakawa, que precisou escolher os melhores espaços para avançar entre os carros mais lentos. Depois de encontrar pista livre, o japonês conseguiu estabilizar a diferença e passou a controlar a aproximação de Martins até a chegada.

O triunfo marcou a primeira vitória da Toyota em Fuji desde 2023 e a terceira da fabricante japonesa na temporada. O resultado também teve impacto direto na classificação do campeonato, colocando o carro #8 na liderança com dez pontos de vantagem sobre o Toyota #7.

BMW completa o pódio em Fuji

A BMW #15 terminou na terceira posição com Dries Vanthoor, Kevin Magnussen e Raffaele Marciello. O resultado veio depois de uma corrida em que o carro conseguiu se manter competitivo mesmo após a estratégia de abastecimento adotada durante a última neutralização.

O Alpine #35 cruzou a linha de chegada em quarto lugar. Ferdinand Habsburg e Charles Milesi chegaram a ocupar a liderança durante a prova, mas perderam terreno na fase final e não conseguiram acompanhar o ritmo do Toyota e do Alpine #36.

O Cadillac Hertz Team JOTA #38 completou os cinco primeiros com Jack Aitken, Sébastien Bourdais e Earl Bamber. A Peugeot também teve motivo para comemorar, já que o #94, de Malthe Jakobsen, Loïc Duval e Théo Pourchaire, terminou em sexto e registrou o melhor resultado da temporada para a marca.

O Cadillac #12, conduzido por Will Stevens e Norman Nato, terminou em sétimo. Já o Toyota #7 ficou na oitava colocação depois de Kamui Kobayashi receber um drive-through por excesso de velocidade durante um período de Full Course Yellow. O carro também teve Mike Conway e Nyck de Vries ao longo da prova.

Aston Martin perde posições após punições

A Aston Martin esteve entre os principais candidatos ao pódio durante diferentes momentos da corrida. O Valkyrie #009 chegou a ocupar a terceira posição antes da última neutralização, mas Marco Sørensen perdeu posições após a relargada e terminou apenas em nono.

O carro #007 também chegou a disputar a liderança. Tom Gamble, entretanto, recebeu um drive-through por cruzar a linha branca na entrada dos boxes. A punição comprometeu a corrida do Aston Martin, que perdeu contato com os líderes na parte decisiva.

Gamble dividiu o Valkyrie com Harry Tincknell. O carro terminou em 14º lugar e não marcou pontos, depois de uma sequência de decisões estratégicas que também prejudicou o ritmo da equipe.

Ferrari e Genesis enfrentam problemas

A Ferrari #50, vencedora da etapa de Austin, teve uma corrida difícil em Fuji. O carro foi o principal representante da marca durante boa parte da prova, mas perdeu uma volta após um problema no macaco pneumático durante uma parada nos boxes.

A falha impediu a troca dos pneus no primeiro momento e obrigou a equipe a procurar uma solução temporária. Mais tarde, o Ferrari acabou parado na curva final, encerrando sua participação na etapa.

O #50 foi uma das duas aposentadorias da classe Hypercar. O outro abandono foi o Peugeot #93, que deixou a corrida depois de apresentar uma falha na caixa de câmbio.

A Genesis também não conseguiu transformar sua boa posição de largada em um resultado proporcional. O #19 terminou em 11º depois de receber um drive-through, enquanto o #17 ficou em 15º e último entre os Hypercars que completaram a prova.

BMW sofre com dois furos durante a corrida

A BMW #20 também perdeu posições importantes ao longo das seis horas. O carro de René Rast, Robin Frijns e Sheldon van der Linde sofreu dois furos provocados por contatos com a Ferrari #51.

A segunda ocorrência resultou em uma penalidade de cinco segundos para a Ferrari. Ainda assim, os problemas deixaram a BMW #20 fora da disputa pelas primeiras posições e o carro terminou na 13ª colocação.

Na classificação de pilotos, René Rast e Robin Frijns encerraram a etapa 14 pontos atrás dos líderes. Restam duas corridas para o fim da temporada, mantendo a disputa pelo campeonato aberta.

Augusto Farfus conquista vitória na LMGT3

A vitória na LMGT3 ficou com a BMW M4 GT3 Evo #32 da Team WRT. Augusto Farfus, Sean Gelael e Darren Leung conseguiram transformar uma corrida de recuperação em um triunfo na parte final da prova.

O BMW #32 permaneceu próximo dos líderes durante boa parte das seis horas. Gelael e Leung mantiveram o carro em posição competitiva, mas a possibilidade de vitória aumentou principalmente após o acidente envolvendo a McLaren #58 de Gehrsitz.

Na relargada, os dois Corvette Z06 GT3 da TF Sport ocupavam as primeiras posições. Charlie Eastwood liderava com o Corvette #34 da Racing Team Turkey, enquanto Nicky Catsburg aparecia logo atrás com o #33.

Farfus retomou a prova em sexto, mas avançou rapidamente. O brasileiro ultrapassou o Porsche #91 da Manthey, a McLaren #58 da Garage 59 e o Ford Mustang #77 da Proton Competition, pilotado por Sebastian Priaulx.

Farfus avança com pneus novos

Com pneus novos, Farfus conseguiu reduzir a diferença para os dois Corvette que estavam à frente. O piloto passou primeiro por Catsburg e, na sequência, superou Eastwood para assumir a liderança da LMGT3.

Mattia Drudi também protagonizou uma recuperação importante. Depois do contato com Gehrsitz que havia provocado a entrada do Safety Car, o piloto conseguiu voltar à disputa e avançou pelo pelotão nas voltas seguintes.

Drudi passou os dois Corvette e chegou a pressionar Farfus pela vitória. O BMW #32, entretanto, conseguiu manter uma vantagem de 1,062 segundo até a bandeirada, garantindo o triunfo para a Team WRT.

O piloto da Aston Martin terminou em segundo com Ian James e Zach Robichon. Charlie Eastwood, Peter Dempsey e Salih Yoluç completaram o pódio da categoria com o Corvette #34.

O Ferrari 296 GT3 Evo #54 também ganhou posições na parte final. Davide Rigon colocou o carro na quarta colocação, à frente do Corvette #33 da TF Sport, que terminou em quinto e, apesar de não vencer, ampliou sua vantagem na classificação do campeonato.

Toyota deixa Fuji na liderança

A vitória no Japão colocou o Toyota #8 novamente no topo da classificação do campeonato. Hirakawa, Hartley e Buemi deixaram Fuji com dez pontos de vantagem sobre o carro #7, que aparece na segunda posição.

O resultado foi construído a partir de uma estratégia aplicada no momento decisivo da prova. A equipe aproveitou a última entrada do Safety Car para fazer uma parada curta e devolver Hirakawa à disputa pela vitória.

A Alpine havia controlado grande parte da corrida e chegou a ter os dois carros na frente. Contudo, a neutralização provocada pelo acidente da McLaren mudou a dinâmica da prova e abriu espaço para a reação da Toyota.

Na última relargada, Martins ainda conseguiu recuperar posições e chegou a ameaçar Hirakawa. O japonês, porém, administrou a vantagem restante até a bandeirada e garantiu uma vitória por apenas 0,591 segundo.

Com isso, a Toyota encerrou o fim de semana de Fuji com a terceira vitória da temporada e voltou à liderança do campeonato. Na LMGT3, a Team WRT também celebrou um triunfo após uma disputa definida pelas estratégias e pelas ultrapassagens de Augusto Farfus na parte final.