Toyota não tem um bom final de semana na corrida em casa

A Toyota Gazoo Racing viveu uma etapa de altos e baixos nas 6 Horas de Fuji, realizadas no último fim de semana, diante de 66.400 espectadores que lotaram o tradicional circuito japonês. Mesmo mostrando força em alguns momentos da corrida, os dois GR010 Hybrid enfrentaram incidentes e imprevistos que tiraram da equipe a chance de lutar por um lugar no pódio em casa, na penúltima etapa do Mundial de Endurance (WEC) 2025.

O carro nº 7, guiado por Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, chegou a liderar a prova após uma sequência consistente de voltas no meio da corrida. Nyck de Vries brilhou ao ganhar posições importantes e até assumir a ponta em determinado momento. No entanto, um safety car em momento inoportuno desfez o progresso conquistado e comprometeu a estratégia da equipe. Para piorar, o protótipo precisou reabastecer durante o fechamento do pitlane, o que forçou uma nova parada obrigatória assim que ele foi reaberto, custando um tempo precioso. Ainda assim, Kobayashi mostrou determinação nas horas finais, recuperando posições para terminar em oitavo lugar.

Se a jornada donº7 foi frustrante, a do carro nº 8 foi ainda mais difícil. Logo nos minutos iniciais, Sébastien Buemi foi atingido pelo Alpine nº35, sofrendo um furo de pneu que o obrigou a parar sob regime de bandeira amarela. A perda de tempo colocou o trio Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa no fim do pelotão. Para complicar ainda mais, o carro recebeu uma pesada penalidade de três minutos de stop-and-go, praticamente tirando qualquer possibilidade de recuperação. O resultado foi um discreto 16º lugar, duas voltas atrás dos líderes.

Apesar da decepção em Fuji, a Toyota ainda segue viva na briga pelo campeonato. A equipe terá uma última oportunidade de buscar um pódio em 2025 na etapa decisiva do calendário, as 8 Horas do Bahrein, programadas para o dia 8 de novembro. Lá, os japoneses tentarão transformar a frustração diante da sua torcida em motivação para encerrar a temporada em alta.

Abre aspas

Kamui Kobayashi (Diretor e piloto da equipe, carro #7): “Isso não é o que queríamos da nossa corrida em casa. Fizemos o nosso melhor, mas infelizmente o carro de segurança realmente nos machucou. Estávamos lutando na frente até aquele ponto. Tentei recuperar posições depois disso, e acho que oitavo foi o melhor que conseguimos a partir daí. Em equipe fizemos de tudo, mas não foi o suficiente. Temos lutado esta semana em termos de performance, por isso precisamos aprender com esta experiência. A última corrida da temporada é a próxima, e quero subir no pódio. Espero muito que possamos vencer para nos dar um final positivo para esse ano difícil. Faremos o possível para conseguir isso.”

Mike Conway (Motorista, carro no 7): “Ficou bonito por um tempo, mas nossa sorte acabou quando o safety car veio exatamente na hora errada. Estávamos com uma boa aparência e aguentando firme lá na frente. Um top-oito e alguns pontos tudo bem mas enfim, não tivemos ritmo suficiente. Havia tantos fãs da TOYOTA GAZOO Racing na arquibancada, além de muitos funcionários da Toyota e parceiros de suas famílias. Foi muito bom ter o apoio deles e fizemos de tudo para dar um bom resultado. Voltaremos lutando no próximo ano.”

Nyck de Vries (Motorista, carro #7): “Nós lutamos muito, e fizemos o nosso melhor. Em uma etapa estávamos brigando pelo pódio, mas o tempo do safety car foi muito infeliz. Isso meio que arruinou nossa raça. Foi uma pena, mas lutamos muito, e tinha sido uma corrida emocionante para nós até então. Quem sabe o que teria sido possível porque estávamos nos segurando bem e prontos para uma grande luta até o fim.”

Sébastien Buemi (Motorista, carro #8): “Foi uma corrida muito difícil e sem pontos para nós. sofri um furo depois de algumas voltas devido ao contato. Tivemos que fazer um pit stop de emergência e erramos ao não dar mais uma parada quando os boxes abriram novamente, então pegamos uma grande penalidade. A partir daí foi impossível voltar aos pontos, então usamos o resto da corrida para tentar aprender algo para o Bahrein. Espero que tenhamos um pouco mais de sorte lá e possamos lutar na frente.”

Brendon Hartley (Motorista, carro #8): “Foi um dia difícil na frente da nossa multidão em casa. Agradecemos muito o apoio deles e demos tudo, mas não foi o resultado que todos queríamos. A penalidade nos colocou duas voltas abaixo, então a corrida acabou para nós após uma hora e meia. Acho que nenhum dos dois carros realmente tinha o ritmo dos carros líderes, mas o carro #7 parecia promissor em um estágio antes de ter má sorte. Agora precisamos nos reagrupar para o Bahrein.”

Ryo Hirakawa (Motorista, carro #8): “Foi uma corrida difícil, e muita coisa foi contra nós. Sofremos a punção tão cedo e isso nos custou qualquer chance de resultado positivo. Tentamos revidar mas, estando tão atrás, foi impossível voltar à volta de liderança. É uma pena demais nossa corrida em casa terminar assim, mas agradeço muito todo o apoio que tivemos de todos aqui essa semana. A última corrida da temporada é no Bahrein, onde fomos fortes ano passado. Espero que possamos obter um bom resultado desta vez também.”