Toyota Gazoo Racing inicia rodada em casa com treinos equilibrados em Fuji

A Toyota Gazoo Racing abriu oficialmente sua participação na penúltima etapa do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) de 2025 com os primeiros treinos livres para as 6 Horas de Fuji, prova que representa a corrida em casa para a equipe. Com clima ensolarado e temperaturas em torno de 28°C, o dia de atividades foi marcado por sessões consistentes, ainda que sem desempenho dominante diante da forte concorrência no grid da categoria Hypercar.

O trio formado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa levou o GR010 Hybrid nº8 ao quarto lugar na tabela de tempos, enquanto Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries garantiram o sexto posto com o GR010 Hybrid nº7, separados por pequenas margens. Apesar de não liderar os treinos, a equipe considerou o dia positivo, especialmente pelo retorno de Conway ao cockpit após ficar fora da etapa anterior devido a um acidente em treinamento.

Além da preparação na pista, os pilotos da Toyota participaram de eventos em Tóquio nos últimos dias, em ações promocionais que incluíram a exibição de carros históricos da equipe e do GR010 nº7 na pintura especial de Le Mans. Também houve visitas a parceiros e instalações da fabricante, reforçando o vínculo com fãs e apoiadores que prometem lotar a arquibancada dedicada à equipe no Fuji Speedway.

Durante os treinos, a Toyota focou no ajuste fino dos sistemas mecânicos e eletrônicos para as características particulares do circuito japonês. A primeira sessão transcorreu sem incidentes e serviu para avaliar a base de acerto, enquanto a segunda prática priorizou simulações de corrida, com atenção especial à degradação dos pneus Michelin. As voltas mais rápidas foram registradas no início, com pneus novos, antes de a equipe se concentrar em long runs e estratégias de consumo.

Agora, os engenheiros seguem no trabalho de otimização dos dois protótipos para a classificação de sábado, marcada para as 15h no horário local (8h CEST). O grid definido servirá como ponto de partida para a prova de domingo, que larga às 11h (4h CEST), em uma corrida que pode ser decisiva para manter viva a ambição da Toyota de ampliar seus 15 pódios conquistados em Fuji na história do WEC.

Abre aspas

Kamui Kobayashi (Diretor e piloto da equipe, carro #7): “É fantástico estar de volta com o WEC em Fuji e gostei de dirigir o GR010 HYBRID na frente dos nossos fãs da casa. Tivemos duas sessões limpas e concluímos um monte de trabalho de configuração, por isso temos muitas informações para otimizar o nosso carro. Ainda não somos os mais rápidos, então precisamos encontrar mais velocidade antes de qualificar.”

Mike Conway (Motorista, carro no 7): “Trabalhamos duro para passar por um programa bastante abrangente nas duas sessões. Pegaremos agora o que aprendemos e colocaremos isso em prática amanhã. Nos sentimos um pouco mais competitivos no segundo treino em comparação com a sessão da manhã, que parece promissora. Mas precisamos tentar entender isso e continuar a melhorar.”

Nyck de Vries (Motorista, carro #7): “Foi muito bom estar nos trilhos aqui no Japão e gostei das duas sessões. Tivemos a oportunidade de fazer algumas mudanças que nos ajudaram a aprender muito sobre o nosso carro e pneus. Agora precisamos analisar tudo e ver como podemos continuar melhorando. Não vai ser fácil, mas há apenas um segundo cobrindo os primeiros 15 Hypercars, portanto, cada pequena melhoria é importante e continuaremos trabalhando duro.”

Sébastien Buemi (Motorista, carro #8): “Faz alguns dias que estamos aqui no Japão já vendo nossos parceiros e fãs. Agora é bom estar de volta ao carro. Tivemos duas sessões com corrida limpa e tempo bom. O campo do Hypercar parece apertado e ainda não estamos na frente. Vamos trabalhar duro para encontrar um pouco mais de tempo de volta e ver o que podemos conseguir amanhã. É tudo uma questão de ajuste fino e tirar o máximo do nosso pacote.”

Brendon Hartley (Motorista, carro #8): “Tivemos uma sexta-feira livre de problemas, sem problemas. Fizemos algumas mudanças de set-up bastante grandes entre as duas sessões e encontramos uma melhora. Obviamente, nossa situação de peso e poder não facilita. Mas todos nós estamos trabalhando duro para encontrar cada fração de segundo, especialmente aqui no Japão, na frente de nossos fãs em casa.”

Ryo Hirakawa (Motorista, carro #8): “Foi um dia produtivo e melhoramos bastante o carro da manhã à tarde. Inicialmente foi difícil dirigir mas trabalhamos muito duro juntos e tivemos uma sensação muito melhor na segunda sessão. Parece que o campo está apertado e tenho certeza de que todos melhorarão no fim de semana, então ainda estamos perdendo alguns décimos. Vamos forçar ainda mais para encontrar mais velocidade, mas estou esperançoso para a classificação.”