Toyota aposta em estratégia alternativa e assume liderança após a primeira hora das 24 Horas de Le Mans

A estratégia começou a fazer diferença logo na primeira hora das 24 Horas de Le Mans de 2026. Depois de largar apenas na 15ª posição, o Toyota GR010 Hybrid nº 8 assumiu a liderança da principal prova do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC) graças a uma parada antecipada nos boxes.

Eliminada ainda na Hyperpole 1, a Toyota apostou em uma janela de pit stops diferente da maior parte dos adversários, repetindo a tática utilizada na etapa de Spa-Francorchamps. Quando o primeiro ciclo de paradas foi concluído, a escolha deu resultado: Sébastien Buemi apareceu na liderança da corrida com cerca de cinco segundos de vantagem.

Enquanto isso, a BMW confirmou o bom ritmo demonstrado desde a classificação e permaneceu como a principal perseguidora entre os carros que seguiram a estratégia convencional.

Estratégia da Toyota muda a dinâmica da corrida

O Toyota GR010 Hybrid nº 8 passou boa parte do primeiro stint preso no pelotão intermediário. Ainda assim, a equipe optou por antecipar sua primeira parada após apenas nove voltas.

A escolha repetiu o plano utilizado pela Toyota em Spa-Francorchamps, onde uma parada antecipada também permitiu à equipe ganhar posições importantes ao longo da corrida.

Quando os principais rivais realizaram seus abastecimentos programados, a estratégia japonesa se concretizou. Buemi assumiu a liderança da prova e abriu aproximadamente cinco segundos de vantagem ao fim da primeira hora.

BMW reage após largada movimentada

Antes de a estratégia da Toyota embaralhar a corrida, a liderança passou pelas mãos de Cadillac e BMW.

Will Stevens colocou o Cadillac V-Series.R nº 12 da Hertz Team JOTA na primeira posição logo após a largada. Kevin Magnussen, que havia conquistado a pole position com o BMW M Hybrid V8 nº 15, perdeu rendimento nos primeiros metros e não conseguiu sustentar a ponta.

Além disso, o dinamarquês quase foi tocado pelo companheiro de equipe René Rast na aproximação da primeira curva. Aproveitando a disputa, Rast encontrou espaço na reta de Mulsanne, assumiu a liderança e passou a controlar o ritmo do primeiro stint, administrando o tráfego até a abertura da janela de pit stops.

Magnussen também enfrentou problemas de equilíbrio dos freios durante o início da prova. Como consequência, caiu para a sétima posição antes das paradas e encerrou a primeira hora apenas em oitavo.

Alpine e Cadillac seguem na disputa

Quando René Rast realizou seu primeiro pit stop, retornou à pista atrás do Toyota de Buemi, que já ocupava a liderança.

O piloto da BMW manteve a segunda colocação, enquanto Ferdinand Habsburg colocou o Alpine A424 nº 35 em terceiro depois de superar Will Stevens durante a sequência de paradas.

Outra recuperação importante foi protagonizada por Earl Bamber. Após uma excelente primeira volta, o neozelandês levou o Cadillac nº 38 da Hertz Team JOTA ao quarto lugar.

O Toyota nº 7, conduzido por Mike Conway, adotou a mesma estratégia do carro líder e avançou para a quinta posição.

Stevens terminou a primeira hora em sexto, seguido por Filipe Albuquerque, que levou o Cadillac nº 101 da Wayne Taylor Racing ao sétimo lugar.

Os Ferrari 499P oficiais fecharam o top 10, com Antonio Giovinazzi à frente de Antonio Fuoco entre os carros da equipe de fábrica.

Logo atrás, Marco Sørensen ocupava a 11ª posição com o Aston Martin Valkyrie nº 009 da Heart of Racing.

A Genesis Magma Racing perdeu algumas posições em relação ao grid e aparecia em 13º ao término da primeira hora.

Mais atrás, os dois Peugeot 9X8 já acumulavam cerca de um minuto de atraso para o líder, demonstrando dificuldades para acompanhar o ritmo do grupo da frente.

LMP2 tem disputa equilibrada pela liderança

Na LMP2, Job van Uitert manteve a liderança com o Oreca 07 Gibson nº 28 da IDEC Sport.

Assim como aconteceu na Hypercar, Van Uitert antecipou sua primeira parada, estratégia seguida também por Esteban Masson, da Forestier Racing by Panis.

Quando o ciclo de pit stops foi concluído, os dois permaneceram nas primeiras posições.

Masson, que havia caído para sexto na volta inicial, recuperou terreno e reassumiu a vice-liderança.

Julien Andlauer colocou o Oreca da Duqueine Team em terceiro após uma consistente recuperação durante a primeira hora.

A CrowdStrike Racing by APR perdeu rendimento durante a troca de pilotos, quando George Kurtz assumiu o carro no lugar de Alex Quinn.

Com isso, Dane Cameron levou o Oreca nº 99 da AO by TF à quarta posição, enquanto Jack Doohan completou o grupo dos cinco primeiros com a Nielsen Racing.

Lexus assume a ponta na LMGT3

A liderança também mudou de mãos na LMGT3.

Mattia Drudi havia iniciado a corrida na frente com o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 27 da Heart of Racing Team.

Entretanto, a troca de pilotos durante a primeira parada alterou o cenário da categoria. Quando Ian James assumiu o volante do Aston Martin, Jack Hawksworth aproveitou a estratégia da Akkodis ASP Team para colocar o Lexus RC F GT3 nº 78 na liderança.

O segundo Lexus da equipe também apareceu entre os primeiros colocados. Petru Umbrarescu assumiu o carro após Clemens Schmid e levou o modelo à terceira posição.

As duas BMW M4 GT3 EVO da Team WRT completavam o grupo dos cinco primeiros ao término da primeira hora.

Com apenas uma hora de corrida completada, a estratégia já se mostrava um fator determinante em Le Mans. A vantagem construída pela Toyota ainda estava longe de definir o resultado, mas obrigava BMW, Cadillac, Ferrari e Alpine a reagirem desde os primeiros estágios da disputa, indicando que a batalha pela vitória seguiria completamente aberta ao longo da noite francesa.