Tom Sargent lidera primeiro treino livre da temporada no Sonoma Raceway

A bordo do Porsche 911 GT3 R Evo da equipe GMG Racing, Sargent cravou a marca de 1:34.023. O piloto, que integra o programa de selecionados da Porsche Motorsport North America, garantiu a liderança nos instantes finais. Portanto, a marca alemã reafirma seu favoritismo inicial ao ocupar as posições de maior prestígio na planilha de tempos.

A disputa pela ponta foi extremamente acirrada e decidida por detalhes milimétricos. Colin Braun, pilotando o Porsche número 017 da Kellymoss, ficou com o segundo melhor tempo da tarde. A diferença entre os dois primeiros colocados foi de apenas 0,120 segundos, evidenciando o equilíbrio do grid atual.

Batalha intensa nos minutos finais em Sonoma

Os dez minutos derradeiros da sessão de uma hora proporcionaram um verdadeiro espetáculo para quem acompanhava os cronômetros. A liderança da tabela mudou de mãos pelo menos quatro vezes em um curto intervalo de tempo. Além disso, diferentes fabricantes alternaram-se no topo, mostrando a eficiência do novo BoP (Equilíbrio de Desempenho).

Aaron Telitz chegou a ocupar brevemente o primeiro posto com o McLaren 720S GT3 Evo da Archangel Motorsports. Contudo, o piloto acabou superado por voltas rápidas de seus concorrentes diretos no fechamento do treino. Telitz encerrou a atividade na quarta posição geral, demonstrando que a McLaren será uma ameaça constante.

O terceiro lugar ficou com Frederik Schandorff, que conduziu a Ferrari 296 GT3 Evo da AF Corse com maestria. Schandorff registrou sua melhor passagem na última volta lançada, garantindo também o posto de mais rápido entre os inscritos da classe Pro. Por outro lado, Riley Dickinson completou o domínio da Porsche ao colocar o carro número 13 da Kellymoss em quinto.

Mustang GT3 mostra força na primeira metade do treino

O novo Ford Mustang GT3 EVO, operado pela Dollahite Racing, também deixou uma impressão positiva em sua estreia oficial. Cameron Lawrence liderou a maior parte da sessão geral, mantendo um ritmo consistente e veloz. Entretanto, Lawrence terminou o dia na sexta colocação após a evolução do asfalto favorecer os adversários no fim.

Logo atrás, Ryan Yardley garantiu o sétimo tempo com o Porsche número 31 da Wright Motorsports. A Mercedes-AMG também marcou presença no top 10 com dois bólidos distintos em sequência. Will Bamber, da TR3 Racing, superou Michai Stevens, da JMF Racing, na briga interna entre as estrelas de três pontas.

Ozz Negri fechou a lista dos dez primeiros colocados no geral com a Ferrari número 163 da AF Corse. Como único representante da classe Am no grid, Negri utilizou a sessão para refinar o acerto visando a corrida de endurance. Assim, o veterano brasileiro mostrou que ainda possui fôlego para incomodar os pilotos das categorias superiores.

Incidente e penalidade marcam a entrada dos boxes

Apesar do ritmo forte, a sessão não ocorreu sem percalços técnicos e contatos de pista. Um incidente bizarro envolveu dois competidores de peso durante a aproximação para a área de serviço. Dave Musial Jr., no Porsche da Wright Motorsports, reduziu bruscamente a velocidade na entrada do pit lane.

Jan Heylen, que vinha logo atrás no Porsche número 28 da RS1, não conseguiu desviar a tempo. O contato resultou em uma colisão de Heylen contra as barreiras de pneus, forçando a interrupção do treino com bandeira vermelha. Consequentemente, os comissários precisaram de tempo extra para realizar os reparos necessários na proteção da pista.

A direção de prova agiu rapidamente e atribuiu a responsabilidade total do incidente a Musial Jr. O piloto da Wright Motorsports recebeu uma penalidade de “stop-and-hold” somada a cinco minutos de detenção no box. Portanto, a equipe terá que trabalhar em dobro para recuperar o tempo de pista perdido para a qualificação de amanhã.