Tensão máxima em Road Atlanta: IMSA Michelin Endurance Cup define campeões no Motul Petit Le Mans 2025

A temporada 2025 da IMSA Michelin Endurance Cup chega à sua grande final com promessas de emoção do início ao fim no tradicional Motul Petit Le Mans, em Road Atlanta. Após quatro etapas marcadas por equilíbrio e viradas estratégicas, as batalhas nas classes GTP e GTD estão completamente abertas, enquanto os títulos de LMP2 e GTD Pro caminham para decisões mais controladas. O campeonato, que funciona como uma “competição dentro da competição” dentro do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, reúne as cinco corridas mais longas do calendário — Daytona, Sebring, Watkins Glen, Indianápolis e Road Atlanta — totalizando 58 horas de corrida pura.

A Michelin Endurance Cup adota um formato diferenciado de pontuação, premiando consistência e estratégia ao longo da prova. Em cada corrida, pontos são atribuídos não apenas na bandeirada final, mas também em intervalos intermediários. Em Road Atlanta, os pontos serão distribuídos nas marcas de quatro, oito e dez horas. Os três primeiros colocados de cada classe recebem cinco, quatro e três pontos em cada fase, enquanto os demais somam dois. Com essa dinâmica, é possível uma variação máxima de nove pontos entre o melhor e o pior desempenho da prova — fator que pode redefinir completamente as classificações.

Na categoria principal, o Grand Touring Prototype (GTP), a disputa entre Porsche e Acura promete ser intensa até a última curva. O Porsche 963 nº 7 da equipe Penske Motorsport, guiado por Felipe Nasr e Nick Tandy, começou a temporada com força, vencendo as etapas de Daytona e Sebring e acumulando pontos importantes em quase todos os intervalos. Mesmo assim, a vantagem diminuiu após resultados mais modestos em Watkins Glen e Indianápolis. O Acura ARX-06 nº 60 da Meyer Shank Racing, de Colin Braun e Tom Blomqvist, está apenas três pontos atrás (39 a 36), enquanto o Cadillac V-Series R nº 31 da Whelen Engineering, vencedor em Indianápolis com Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti, ocupa a terceira posição, seis pontos distante. Entre os fabricantes, a Porsche lidera com 45 pontos, seguida de perto pela Acura (43) e pela Cadillac (40).

Na LMP2, a disputa também promete fortes emoções. A Inter Europol Competition, com Tom Dillmann e Bijoy Garg no ORECA nº 43, chega a Atlanta na liderança com 37 pontos, cinco à frente da TDS Racing (nº 11), de Steven Thomas, Mikkel Jensen e Hunter McElrea. Logo atrás, a United Autosports USA (nº 22), com Daniel Goldburg, Paul Di Resta e Rasmus Lindh, ainda mantém esperanças com 32 pontos. Outras equipes, como a CrowdStrike Racing, Riley, AO Racing e Tower Motorsports, ainda têm chances matemáticas, mas dependem de uma combinação de resultados improvável para reverter a diferença.

Na GTD Pro, a Paul Miller Racing segue dominante. A equipe, que estreou na categoria em 2024, lidera o campeonato com seus dois BMW M4 GT3 EVO. O carro nº 1, com Madison Snow, Neil Verhagen e Connor De Phillippi, está quatro pontos à frente do carro nº 48 de Dan Harper e Max Hesse. A vantagem é confortável, já que o terceiro colocado, o Porsche nº 77 da AO Racing, pilotado por Laurin Heinrich e Klaus Bachler, está dez pontos atrás e sem margem matemática para o título. A BMW já assegurou o título de construtores da classe, consolidando um domínio absoluto.

No GTD, a briga é acirrada. A vitória da Inception Racing em Indianápolis colocou Brendan Iribe, Frederik Schandorff e Ollie Millroy, com o Ferrari 296 GT3 nº 70, na liderança com 34 pontos, apenas três à frente da AF Corse (nº 21) e da Heart of Racing (nº 27). A Wright Motorsports, com o Porsche nº 120, ainda sonha com uma reviravolta, quatro pontos atrás. O desempenho da Ferrari nesta temporada garantiu também o título de fabricante da categoria, superando Porsche e Aston Martin.

Com pontuações apertadas, múltiplos fabricantes envolvidos e estratégias decisivas em jogo, o Motul Petit Le Mans promete um encerramento eletrizante da temporada. A corrida final da IMSA Michelin Endurance Cup será transmitida ao vivo no sábado, 11 de outubro, pela NBC e Peacock, com cobertura internacional via IMSA.TV e no canal oficial da IMSA no YouTube.