SPA 24h: Porsche nº 80 lidera com três horas restantes

Após 21 horas de disputa, as 24 Horas de Spa seguem completamente abertas. A Porsche 911 GT3 R Evo nº 80 da Lionspeed GP assumiu a liderança da tradicional prova belga e chegou às três horas finais na primeira posição, conduzida por Thomas Preining.

Apesar de uma nova intervenção do safety car reduzir a vantagem construída anteriormente, o piloto austríaco conseguiu administrar a relargada e permaneceu na frente do pelotão. Atrás dele, a disputa pela vitória reúne Mercedes-AMG, Ferrari e Porsche, mantendo a definição do vencedor totalmente em aberto.

Safety car reduz vantagem construída pela Porsche

O décimo safety car da corrida foi acionado quando restavam pouco mais de três horas para o encerramento da prova. A neutralização eliminou praticamente toda a vantagem construída pela Lionspeed GP nas voltas anteriores.

Antes da intervenção, Thomas Preining havia aberto cerca de 20 segundos sobre os concorrentes. Contudo, com o pelotão novamente agrupado, a diferença caiu significativamente.

Na relargada, o Porsche nº 80 possuía aproximadamente três segundos de vantagem sobre o Mercedes-AMG da Winward Racing. Mesmo assim, Preining voltou a impor um ritmo forte e conseguiu ampliar novamente a diferença.

Ao completar 21 horas de prova, o austríaco sustentava cerca de 11 segundos sobre Maro Engel, que ocupava a segunda colocação com o Mercedes-AMG GT3 Evo da Winward Racing.

Ferrari segue na disputa apesar de novo contratempo

A terceira posição permanecia com a Ferrari 296 GT3 Evo nº 51 da AF Corse, pilotada por Tommaso Mosca, apenas oito décimos atrás do Mercedes-AMG de Engel.

Entretanto, a equipe italiana enfrentou um novo obstáculo logo no início da 19ª hora.

Mosca tentou ultrapassar Luca Stolz na reta de Kemmel e emparelhou com o Mercedes-AMG durante a frenagem para Les Combes. Os dois carros acabaram se tocando.

Os comissários analisaram o incidente e classificaram o lance como um incidente de corrida, sem aplicação de penalidade naquele momento.

Apesar do contato, a Ferrari ainda enfrentou seu terceiro furo de pneu durante a competição. Mesmo assim, o carro retornou rapidamente ao ritmo competitivo.

Além disso, Alessio Rovera assumiu o volante posteriormente e demonstrou que o equipamento não havia sofrido danos estruturais ao registrar a volta mais rápida da corrida.

Penalidade complica recuperação da AF Corse

Mesmo conseguindo recuperar posições, a Ferrari nº 51 voltou a enfrentar dificuldades pouco antes da última neutralização.

Nicklas Nielsen havia levado o carro até a terceira colocação ao ultrapassar o Porsche nº 2 da Boutsen VDS, conduzido por Dorian Boccolacci, na curva Les Combes.

Contudo, os comissários entenderam que a ultrapassagem ocorreu ao forçar o adversário para fora da pista.

Dessa forma, a AF Corse recebeu uma penalidade de cinco segundos, que deverá ser cumprida em sua próxima parada obrigatória nos boxes.

Mesmo com essa punição pendente, a Ferrari permanecia firme na disputa pelas primeiras posições quando a corrida entrou em sua fase decisiva.

Porsche amplia presença entre os primeiros colocados

A Porsche consolidou uma presença expressiva na parte superior da classificação.

Além da liderança da Lionspeed GP, o Porsche nº 2 da Boutsen VDS aparecia logo atrás do trio principal.

Morris Schuring ocupava a quarta colocação, pouco mais de um segundo atrás da Ferrari nº 51.

Enquanto isso, Ayhancan Güven conduzia o Porsche nº 22 da Schumacher CLRT na quinta posição, apenas meio segundo atrás do carro da Boutsen VDS.

Com isso, três modelos da fabricante alemã figuravam entre os cinco primeiros colocados da corrida.

BMW, Aston Martin e segunda Ferrari seguem na perseguição

A BMW nº 46 da Team WRT, conduzida por Max Hesse, ocupava o sexto lugar geral.

Logo atrás aparecia a Ferrari nº 50 da AF Corse, pilotada por Lilou Wadoux.

Christian Krognes mantinha o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 34 da Walkenhorst Motorsport na oitava posição.

O último carro ainda na volta do líder era a BMW nº 32 da Team WRT.

Por outro lado, a equipe seguia utilizando uma estratégia alternativa de combustível. O carro realizou duas paradas durante o safety car da 21ª hora, fator que praticamente afastou suas chances de disputar um lugar no pódio.

Disputa pelas classes continua intensa

Nas categorias paralelas, a BMW nº 998 da ROWE Racing liderava a Gold Cup e ocupava a 11ª colocação na classificação geral.

Na Bronze Cup, a disputa permanecia bastante equilibrada entre a Ferrari nº 74 da Kessel Racing e a BMW nº 991 da Paradine Competition.

Enquanto isso, a Silver Cup seguia sob liderança da BMW nº 30 da Team WRT.

A vantagem para a McLaren 720S GT3 Evo nº 5 da Optimum Motorsport era inferior a um segundo, mantendo a categoria completamente indefinida.

Já na Pro-Am, o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 0 da JMR permanecia na liderança da divisão, embora completasse oito voltas atrás dos líderes da classificação geral.

Com apenas três horas restantes, a batalha pela vitória absoluta continuava aberta, reunindo Porsche, Mercedes-AMG e Ferrari em uma disputa direta pelo triunfo nas 24 Horas de Spa.