Spa 24h: Ford assume liderança após oito horas com estratégia durante neutralização

A HRT Ford Racing encerrou as primeiras oito horas das 24 Horas de Spa na liderança graças a uma estratégia eficiente durante um período de neutralização. O Ford Mustang GT3 Evo nº 64, pilotado por Fabio Scherer, Thomas Drouet e Arjun Maini, assumiu a ponta da corrida após permanecer na pista durante o último Full Course Yellow, seguido por um Safety Car, consolidando uma posição estratégica no início da noite nas Ardenas.

A neutralização foi provocada por um acidente envolvendo o Porsche 911 GT3 R Evo nº 9 da Pure Rxcing. O incidente acabou atingindo diversos competidores, entre eles os Aston Martin Vantage GT3 nº 7 e nº 11 da Comtoyou Racing e o Porsche nº 93 da Ziggo Sport Tempesta.

Estratégia coloca a Ford na liderança

Antes de realizar sua próxima parada nos boxes, Arjun Maini liderava a corrida com uma vantagem de 6,5 segundos sobre Lucas Auer, que conduzia o Mercedes-AMG GT3 Evo nº 48 da Mercedes-AMG Team Mann Filter.

Na terceira posição aparecia Dorian Boccolacci, com o Porsche 911 GT3 R Evo nº 2 da Boutsen VDS.

A estratégia adotada pela HRT Ford Racing durante a neutralização foi determinante para colocar o Mustang GT3 Evo na primeira colocação. Enquanto diversos concorrentes aproveitaram o período para realizar seus pit stops, a equipe optou por permanecer na pista, garantindo vantagem no momento da relargada.

Disputa pelas classes segue intensa

Tom Fleming seguia na liderança da Gold Cup com a McLaren 720S GT3 Evo nº 58 da Garage 59.

Logo atrás apareciam o BMW M4 GT3 Evo nº 46 da Team WRT, pilotado por Valentino Rossi, o Mercedes-AMG GT3 Evo nº 3 da Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, conduzido por Jules Gounon, e a Ferrari 296 GT3 Evo nº 74 da Kessel Racing, de Mathys Jaubert, que permanecia na liderança da Bronze Cup.

Na Silver Cup, a Ferrari nº 52 da AF Corse, conduzida por Gilles Stadsbader, mantinha o controle da categoria.

Enquanto isso, Anders Fjordbach liderava a Pro-Am com o Porsche 911 GT3 R Evo nº 86 da High Class Racing.

Acidentes e problemas mudam panorama da corrida

A sequência de incidentes também alterou significativamente a classificação geral.

O BMW M4 GT3 Evo nº 98 da ROWE Racing sofreu um furo no pneu traseiro esquerdo quando disputava posições próximas ao pódio. Como consequência, o carro caiu para a 19ª colocação.

Outra equipe que perdeu chances importantes foi a Garage 59. A McLaren nº 59 sofreu uma quebra da suspensão dianteira direita, encerrando qualquer possibilidade de lutar pela vitória geral.

O Audi R8 LMS GT3 nº 84 da Eastalent Racing, que havia liderado a corrida após seis horas graças a uma estratégia diferenciada, também perdeu terreno. Um contato com um carro mais lento fez o trio formado por Christopher Haase, Markus Winkelhock e Simon Reicher perder duas voltas.

Além disso, outro Audi enfrentou dificuldades. O nº 25 da Saintéloc Racing apresentou problemas elétricos quando liderava a Silver Cup. A falha resultou no abandono da equipe francesa.

Lamborghini e Aston Martin enfrentam contratempos

O Lamborghini Temerario GT3 nº 63 da TGI Team by GRT também sofreu com problemas mecânicos.

Segundo as informações da equipe, uma falha eletrônica surgida ainda no início da corrida provocou perda de potência no carro, comprometendo seu desempenho ao longo da prova.

Na Pro-Am, o Aston Martin nº 700 da Comtoyou Racing perdeu a liderança da categoria após sofrer a quebra de uma roda.

O problema obrigou o carro a retornar lentamente aos boxes, encerrando a vantagem construída até então na disputa da classe.

Nova neutralização marca oitava hora

Pouco antes da marca de sete horas de prova, a corrida voltou a ser neutralizada.

Após 6h48 de disputa, a direção de prova acionou inicialmente um Full Course Yellow e, posteriormente, o Safety Car em razão do forte acidente envolvendo Sébastien Baud, piloto do Aston Martin Vantage GT3 nº 21 da Comtoyou Racing.

O acidente aconteceu após a curva Paul Frère e provocou grandes danos na parte traseira do carro.

Apesar da violência da batida, o piloto saiu ileso do incidente.

Com a chegada da noite em Spa-Francorchamps, a estratégia passou a exercer papel cada vez mais importante na disputa. As frequentes neutralizações, aliadas aos problemas mecânicos e aos acidentes registrados nas primeiras oito horas, mantiveram a classificação em constante mudança e deixaram a luta pela vitória completamente aberta para a segunda metade das 24 Horas de Spa.