Spa 24: Bandeira amarela bem cronometrada coloca Philipp Eng na liderança

A marca de 12 horas das 24 Horas de Spa da CrowdStrike foi atingida com Philipp Eng liderando o pelotão a bordo do BMW M4 GT3 EVO nº 998 da equipe ROWE Racing. O austríaco assumiu a liderança de forma estratégica, aproveitando uma Full Course Yellow (FCY) que foi acionada em um momento crucial da prova, reposicionando o carro da BMW no topo da classificação geral da tradicional corrida belga.

Com a vantagem de pouco mais de dois segundos, Eng manteve à sua cola Mirko Bortolotti, que pilotava o Lamborghini Huracán GT3 EVO2 nº 63 da Grasser Racing Team. Arthur Leclerc, com o Ferrari 296 GT3 nº 50 da AF Corse, completava o top 3 geral à metade do caminho, enquanto Joseph Loake, com o McLaren 720S GT3 Evo nº 59 da Garage 59, que havia largado da pole position, ocupava a quarta posição. Em quinto, aparecia Alessio Rovera, defendendo a Ferrari AF Corse com o carro nº 51.

A troca de liderança veio após um incidente que encerrou a jornada do Mercedes-AMG GT3 Evo nº 17 da GetSpeed, que até então figurava entre os líderes. Fabian Schiller se envolveu em um contato com o Audi R8 LMS GT3 Evo II nº 99 da Tresor Attempto Racing, guiado por Alberto Di Folco, resultando no oitavo FCY da corrida. Max Hesse, companheiro de Eng no BMW nº 998, estava nos boxes no momento em que a bandeira foi acionada e, com isso, o time se beneficiou do momento para ganhar terreno e emergir na liderança quando a pista foi liberada.

A corrida seguiu verde após o sexto safety car, com 13 horas e 34 minutos restantes no cronômetro, mantendo a disputa intensa e aberta.

O Lamborghini Huracán GT3 EVO2 nº 163 da Vincenzo Sospiri Racing, que havia liderado durante a noite, viu sua corrida se complicar por problemas mecânicos. Após já ter enfrentado dificuldades com o sistema de combustível, o carro voltou aos boxes na 12ª hora para seu pit stop mecânico programado, mas um novo revés surgiu: um problema na direção hidráulica, agravado por um toque com outro concorrente, fez com que a equipe perdesse três voltas em relação aos líderes.

Nas categorias secundárias, o McLaren nº 58 da Garage 59, guiado por Frederik Schandorff, liderava a Gold Cup no momento do ponto médio da prova. Já na Bronze Cup, a liderança era do Porsche 911 GT3 R nº 80 da Lionspeed GP, com Riccardo Pera ao volante. Na Silver Cup, quem estava no topo era o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 35 da Walkenhorst Motorsport, pilotado por Romain Leroux. A classe Pro-Am era comandada pelo Aston Martin nº 100 da Beechdean AMR, com Valentin Hasse-Clot.

Por outro lado, a corrida terminou mais cedo para o Mercedes-AMG nº 57 da Winward Racing, que competia na Gold Cup. O carro foi forçado a abandonar após sofrer danos significativos em um acidente. Com essa baixa, restam 58 carros ainda em ação em Spa, todos em busca da vitória nas próximas e decisivas 12 horas.

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