Robert Wickens retribui o carinho dos fãs canadenses com experiência exclusiva no CTMP

O Chevrolet Grand Prix no Canadian Tire Motorsport Park (CTMP) foi mais do que apenas mais uma etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship para Robert Wickens. O piloto canadense, que fez história ao retornar às pistas após um grave acidente na IndyCar em 2018, usou a ocasião para retribuir o carinho que sempre recebeu dos fãs — especialmente em casa.

Correndo pela DXDT Racing com o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R adaptado com controles manuais e sistema de freios eletrônicos da Bosch, Wickens não apenas entregou uma performance sólida em sua estreia no circuito com o novo carro, mas também organizou uma experiência exclusiva para torcedores no autódromo onde ele cresceu sonhando em competir.

Em parceria com o CTMP e os organizadores do evento, Wickens criou um pacote especial de três dias para os fãs, que incluía ingresso geral, brindes personalizados, acesso a uma área de visualização exclusiva na icônica Curva 2, além de um encontro com o piloto, seu companheiro Alec Udell e o chefe de equipe Bryan Sellers. Para os já portadores de ingressos, a experiência foi oferecida a um valor reduzido, reforçando o compromisso de acessibilidade e proximidade com o público.

“Eu já fui uma daquelas crianças correndo pelo paddock, pegando tudo que era de graça”, relembrou Wickens. “Só queria proporcionar algo especial, algo que talvez os fãs nunca tenham vivido. A IMSA já permite um nível incrível de acesso, mas quis ir além.”

A escolha da Curva 2 para a área exclusiva de visualização não foi aleatória. Wickens passou parte da juventude naquele mesmo ponto da pista, assistindo a corridas enquanto não estava no kartódromo ao lado. “Sempre achei aquele o melhor lugar para assistir. Poder proporcionar isso agora, do outro lado da cerca, é incrível.”

Cerca de 50 fãs participaram da experiência, divididos entre sábado e domingo. Para muitos, foi um momento inesquecível. “Conhecer o Robert e ver os bastidores da equipe DXDT foi sensacional”, disse o torcedor Jesse Grey. “Transformou meu fim de semana em algo único.” Outro fã, Peter Nodwell, descreveu a vivência como “uma experiência acima das expectativas”, destacando a inspiração na história de superação de Wickens.

Dentro das pistas, o canadense também entregou. Após se readaptar ao carro durante os treinos livres, Wickens colocou o Corvette nº 36 em terceiro no grid da categoria GTD. Ao lado de Udell, completou a corrida em quarto, conquistando seu primeiro top 5 no WeatherTech Championship e o primeiro com o Corvette. “Foi uma corrida muito boa para nós”, afirmou. “Ficamos tristes por não termos ido ao pódio, mas fizemos uma prova quase impecável.”

Para Wickens, no entanto, o ponto alto foi o contato com os fãs. “As redes sociais aproximam, mas sempre há uma barreira. Ver os rostos, as reações, mostrar os bastidores de verdade — isso é automobilismo de verdade. Nem tudo são vídeos editados. Tem esforço, suor, momentos bons e ruins. É isso que quis mostrar.”

Empolgado com a resposta positiva, Wickens já prepara uma experiência semelhante para a etapa de Road America, de 1 a 3 de agosto. Os detalhes serão anunciados em breve no site oficial do piloto.

“Sou muito grato pelo apoio e por cada um que esteve lá, mesmo com o clima instável. Foi especial. E no ano que vem vamos fazer ainda melhor”, prometeu.

Com um desempenho competitivo e uma conexão humana rara no esporte de alto nível, Wickens mostra que, mais do que voltar a correr, ele voltou para inspirar — e aproximar.