Power volta a vencer em circuito oval após 5 anos

Mais uma vez, a estratégia da Penske foi fundamental. Assim, a equipe saiu com duas vitórias e uma pole em Iowa. Após 250 voltas, Power vence, encosta no campeonato e vence neste traçado pela primeira vez em sua carreira.

O pole position Scott McLaughlin liderou a prova com tranquilidade, até a primeira parada nos boxes. Depois disso, com um empurrão da direção de prova, a prova mudou completamente de cenário.

Alguns sonharam com a primeira vitória em um oval, seguindo o exemplo do que aconteceu com McLaughlin na corrida 1. Porém, a história a ser escrita era o reencontro de Will Power com a vitória, principalmente após o começo complicado no fim de semana.

Will Power comemorando sua vitória em circuito oval. Foto/Reprodução: Joe Skibinski? IndyCar

Estratégia de Power é certeira, corrida acaba de forma dramática 

Assim que a bandeira verde foi acionada pela primeira vez, Scott McLaughlin deu o pé, enquanto Alex Palou, que largou em segundo, ensaiou um ataque, que precisou ser abortado após Scott Dixon tentar ultrapassá-lo.

Ainda na largada, Pietro Fittipaldi perdeu posições importantes, após precisar desviar de carros que estavam mais lentos em sua frente. Logo, Josef Newgarden, que se destacou na primeira prova do fim de semana, fez uma boa largada, mas ficou preso atrás de David Malukas e Augustin Canapino.

Outro destaque dos giros iniciais foi Romain Grosjean. Dessa forma, o francês saltou cinco posições nos primeiros giros da prova. Por outro lado, os oito primeiros colocados permaneceram onde largaram.

Na volta 22, uma briga começou a se apresentar no pelotão inicial. Assim, Colton Herta e Félix Rosenqvist começaram a disputar o quarto posto da prova. Nessa altura da prova, o então líder, McLaughlin, começava a discutir com seu engenheiro sobre a aproximação de Palou.

Em relação a prova de sábado (13), os pilotos se mostraram mais agressivos em busca de ultrapassagens. Por volta do giro 78, Pato O’Ward aparentava estar com problemas na viseira do capacete, mas logo a situação se

O primeiro abandono veio na 88, quando Conor Daly, que assumiu o carro de Jack Harvey, sofreu com problemas mecânicos e precisou se retirar da prova. Nessa prova, os pneus sofreram pouco e o desgaste não foi elevado.

Assim, as paradas em massa começaram na volta 93, quando o pelotão da frente começou a parar, com Graham Rahal, que estava em oitavo. Em seguida, foram para a troca Carpenter, Siegel, Fittipaldi, Robb, Lundgaard e Fittipaldi.

Na volta 97, foi a vez do líder McLaughlin fazer sua parada, que foi executada de forma rápida e eficiente pela Penske. Então, Herta e Rosenqvist o seguiram, Palou ficou na pista com o intuito de liderar uma volta e conseguir a pontuação extra.

No giro 98, foi a vez de Dixon ir para a sua parada. Abrindo a centésima volta, O’Ward, que também havia permanecido na pista e estava em segundo, foi para s boxes. Logo, uma volta depois, Palou finalmente foi para a sua troca de pneus e abastecimento.

A mangueira ficou presa em seu carro, o que fez com o piloto ficasse preso por mais tempo que o necessário. Neste interim, como se escrito pelos astros, parecia que o espanhol sofreria do mesmo problema que causou para Herta na corrida anterior.

Enquanto o líder do campeonato estava parado, o argentino Canapino teve problemas mecânicos e parou na pista. Porém, a direção de prova tardou em dar a bandeira amarela, o que permitiu que o espanhol voltasse para a pista na mesma volta que o líder, sendo o segundo colocado na pista.

O líder, todavia, era Will Power, único piloto que não havia realizado a parada. Todos os pilotos, com exceção de Palou, estavam uma volta atrás do líder. Isso aconteceu porque, ao ver a bandeira amarela na pista, McLaughlin tirou o pé, dando espaço suficiente para Power abrir vantagem e Palou sair do pit em segundo.

O período exato de bandeira amarela foi tortuoso, uma vez que quando foi liberada, não foi mostrada pela transmissão. Ainda com o período de pace car, Power foi liberado para entrar nos boxes, na volta 106.

Nessa parada, ele quase retornou na frente de Palou, mas não foi o suficiente para retornar no primeiro posto.

A bandeira verde voltou a ser agitada no giro 114, com diversos retardatários entre os líderes da prova, questão que atrapalhou a progressão de McLaughlin, que após o período em amarela, ficou em terceiro.

Nessa altura da prova, Santino Ferrucci vinha fazendo uma sequência de ultrapassagens e manobras arriscadas, bem ao seu estilo, principalmente em circuitos ovais. Mais adiante, na volta 150, foi a vez de Conor Dalyn abandonar a prova.

O segundo período de paradas começou na volta 188. No giro 194, Rosenqvist abandonou e na 197 McLaughlin foi para os boxes, sendo o primeiro do top-3 a parar. Pato e Palou pararam na volta 204.

Dessa vez, a Ganassi consegue realizar uma boa parada, devolvendo o espanhol para a pista em primeiro. Todavia, dois giros depois, a Penske chama Power para realizar sua parada.

A parada da Penske foi extremamente rápida e eficaz, devolvendo Power em primeiro na pista. Nesse momento, a estratégia foi extremamente decisiva para a corrida, basicamente definindo a prova.

Na reta final da prova, Palou ensaiou o ataque, tentando se aproveitar dos retardatários que seguravam o ritmo de Power, mas mesmo conseguindo se aproximar, o neozelandês não deu chances para o rival, se defendendo com maestria.

Assim que os líderes cruzaram a linha de chegada -com Power vencendo, Palou em segundo e McLaughlin completando o pódio- um grave acidente marcou o encerramento da corrida.

Alexander Rossi, ficou lento na pista, aparentemente com perda de combustível. Vindo atrás, Sting Ray Robb, em ritmo de corrida, não conseguiu desviar do #7 da Arrow McLaren. Ao atingir o carro que estava lento, Ray Robb decolou no ar, atingiu o chão e ficou de cabeça para baixo.

Após ser atingido, o carro de Rossi atravessou a pista, nisso acabou atingindo o carro de Kyle Kirkwood. Ed Carpenter acabou se envolvendo no acidente, atingindo a lateral do carro do piloto da Andretti. O carro #20 ficou com uma das rodas encaixada em parte do espaço do aeroscreen do carro de Kirkwood, bloqueando a saída do piloto.

Todos os envolvidos foram prontamente socorridos e estão bem.

Essa foi a vitória de número 41 de Will Power na categoria, o piloto da Penske voltou a vencer em ovais após 5 anos.

Com esse resultado, Palou segue líder com 379 pontos, Will Power volta para o segundo lugar, ficando 35 pontos atrás do espanhol.