Porsche leva a vitória em Spa

A temporada 2024 do FIA WEC continua proporcionando grandes corridas. A terceira etapa do calendário, a TotalEnergies 6 Horas de Spa-Francorchamps, foi disputada neste sábado (11 de maio) e proporcionou muitas emoções, momentos surpreendentes e reviravoltas da primeira à última volta. A Ferrari AF Corse chegou a flertar com a vitória na classe Hypercar e até mesmo despontou como candidata a formar dobradinha, mas quem riu por último riu melhor e a Porsche conquistou a vitória na Bélgica. Desfalcada de Norman Nato, a equipe-cliente Hertz Team JOTA surpreendeu e triunfou com os britânicos Will Stevens e Callum Ilott a bordo do Porsche 963 #12. A marca alemã completou 1-2 com o carro #6 da Porsche Penske Motorsport guiado por Kévin Estre, André Lotterer e Laurens Vanthoor. Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen terminaram em terceiro com a Ferrari 499P #50, fechando o pódio.

A classe LMGT3 foi muito disputada e até a volta final foi impossível prever o resultado. O brasileiro Nicolas Costa chegou a liderar a corrida, até a última hora viu o McLaren 720S Evo #59 da United Autosports com chances reais de terminar na frente e finalizou a prova em quinto — seu melhor resultado no FIA WEC — correndo ao lado de Grégoire Saucy e James Cottingham. O primeiro lugar ficou com o Porsche 911 GT3 R LMGT3 #91 da Manthey EMA, pilotado por Richard Lietz, Morris Schuring e Yasser Shahin.

Largada limpa e briga pela liderança

A prova teve uma largada limpa e foi o primeiro ato de uma corrida que mostrou pilotos muito combativos, como o francês Julien Andlauer, que passou o Cadillac guiado por Alex Lynn na Eau Rouge e passou a pressionar Frédéric Makowiecki pela liderança. Foi o prenúncio de um verdadeiro show de ultrapassagens. Com Sarah Bovy ao volante do Lamborghini Huracan #85, a Iron Dames manteve a liderança na LMGT3 com 12s de frente para o segundo colocado, James Cottingham com o McLaren 720S Evo #59 da United Autosports.

Incidente define acionamento do safety-car

Com uma hora e meia de corrida, um incidente acabou com as jornadas do BMW M4 #46, então pilotada por Ahmad Ah Harthy e tripulada também por Valentino Rossi e Maxime Martin, e do Porsche 963 #38 de Phil Hanson, Jenson Button e Oliver Rasmussen, em cenário que definiu o acionamento do safety-car. A Ferrari 499P #51 estava na segunda posição, só atrás do Porsche 963 #99 da Proton. Na LMGT3, as ‘Damas de Ferro’ seguiam bem à frente da McLaren pilotada por Cottingham.

Brasileiro na liderança e grande batalha pela vitória

O longo safety-car, acionado para a reconstrução do guard-rail após a batida, neutralizou a diferença da Iron Dames para os demais carros. No momento do pit-stop e da troca de pilotos, a United Autosports fez um trabalho melhor nos boxes e colocou a McLaren na frente depois de Nicolas Costa assumir o volante.

As voltas seguintes trouxeram o duelo entre Nicolas e Rahel Frey. A suíça chegou a fazer a ultrapassagem, mas o carioca reassumiu a liderança na sequência da batalha. Logo depois, Frey superou Costa de forma definitiva para colocar novamente as ‘Damas de Ferro’ em primeiro lugar. Já a BMW M4 LMGT3 #31 conseguiu subir bem no grid na base da estratégia e chegou ao top-5 com Sean Gelael ao volante.

Acidente interrompe corrida e leva a extensão

Um forte acidente na reta Kemmel, envolvendo o Cadillac #2 de Earl Bamber e o BMW M4 #31 de Sean Gelael, levou a direção de prova a acionar a bandeira vermelha com pouco mais de duas horas de corrida completadas. A interrupção durou quase duas horas e, em uma decisão inédita, o tempo perdido foi adicionado ao tempo total da prova, resultando em uma corrida de 1 hora e 44 minutos após a relargada.

Estratégia e reviravoltas definem o pódio

A longa interrupção e a relargada sob safety car abriram espaço para as equipes jogarem com as estratégias de pit-stop, o que impactou diretamente na disputa pela vitória em ambas as categorias. A Ferrari, que parecia encaminhada para um 1-2 na Hypercar, viu a JOTA aproveitar a oportunidade e assumir a liderança com Ilott na reta final.

Na LMGT3, a disputa pela vitória foi ainda mais acirrada, com Costa pressionando Rahel Frey pela liderança da Iron Dames até a última volta. No entanto, a Iron Dames se beneficiou da estratégia e Frey reassumiu a liderança, relegando Costa para a quinta posição.

Costa celebra melhor resultado no WEC

Apesar de ter ficado fora do pódio, Costa se mostrou satisfeito com seu desempenho e com o resultado da equipe United Autosports. “Chegamos muito perto do pódio e até mesmo da vitória, então ficou aquela sensação do ‘quase’. Mas [o top-5] era a meta da equipe. Tínhamos certeza de que nosso carro estava pronto para brigar pelas melhores posições, e isso se confirmou”, disse o brasileiro.

Próxima etapa em Le Mans

Após a empolgante corrida em Spa-Francorchamps, o WEC se prepara para a prova mais emblemática do automobilismo: as 24 Horas de Le Mans. A quarta etapa da temporada 2024 será disputada entre 15 e 16 de junho e promete ainda mais emoções e disputas acirradas.

Informações adicionais:

• A corrida foi transmitida ao vivo pelo BandSports na TV por assinatura, integralmente por meio do canal no YouTube Esporte na Band, site da Band, no aplicativo Bandplay e também no canal do site Grande Prêmio.
• A próxima etapa do WEC, as 24 Horas de Le Mans, serão disputadas entre 15 e 16 de junho.