Peugeot brilha no COTA e retorna ao pódio com o 9X8

A Peugeot TotalEnergies alcançou um marco importante no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) ao garantir o 3º e o 4º lugares no Lone Star Le Mans, disputado no Circuito das Américas, no Texas. O resultado, conquistado em condições extremamente adversas, representa o melhor desempenho da equipe desde o retorno às corridas de endurance, consolidando o potencial do protótipo 9X8.

O Peugeot #94, pilotado por Loïc Duval, Malthe Jakobsen e Stoffel Vandoorne, cruzou a linha de chegada em terceiro lugar, logo à frente do carro #93 de Mikkel Jensen, Paul Di Resta e Jean-Eric Vergne. A prova foi marcada por um verdadeiro teste de sobrevivência: chuva torrencial, pista encharcada e múltiplas intervenções do Safety Car.

A 99ª corrida da história do FIA WEC começou atrás do carro de segurança devido às condições perigosas, permanecendo neutralizada por mais de uma hora. Logo depois, a direção de prova acionou a bandeira vermelha, interrompendo a disputa por 40 minutos. Quando a corrida foi retomada, ainda sob forte chuva, os pilotos enfrentaram visibilidade limitada e uma pista praticamente intransitável.

Mesmo largando no meio do pelotão, os dois carros da Peugeot conseguiram avançar com consistência. Duval, que partiu de 11º, entregou o #94 em oitavo lugar após um turno sólido. Já Vergne, punido e obrigado a largar da 18ª posição, recuperou terreno e passou o carro a Paul Di Resta já em 13º, mostrando a resiliência da equipe.

Durante os stints seguintes, Jakobsen e Di Resta mantiveram os 9X8 competitivos mesmo em condições de pista crítica. Quando Jensen e Vandoorne assumiram os carros, ambos já figuravam entre os 10 primeiros, prontos para buscar posições ainda mais altas. O ritmo consistente, aliado a uma estratégia de pneus bem executada, permitiu à Peugeot cruzar a bandeirada final com os dois carros dentro do top 4 – algo inédito desde a volta da marca à categoria.

Para Olivier Jansonnie, diretor técnico da Peugeot Sport, o resultado foi a prova de que a equipe está no caminho certo. “Foi uma corrida inacreditável, talvez uma das mais difíceis que já enfrentamos em termos de clima. Os pilotos foram impecáveis, não cometeram erros e a estratégia funcionou perfeitamente. Esse pódio mostra o quanto temos evoluído”, declarou.

Após a forte atuação em São Paulo, em julho, o desempenho no Texas confirma a ascensão da Peugeot no WEC. O retorno ao pódio não apenas valoriza o esforço coletivo da equipe, mas também dá fôlego para as últimas etapas da temporada, onde o 9X8 promete seguir desafiando os gigantes da categoria.

Abre aspas

Jean-Marc Finot, vice-presidente sênior da Stellantis Motorsport

“A equipe Peugeot TotalEnergies alcançou seu melhor resultado desde seu retorno às corridas de resistência.
As condições eram extremas, mas nossos pilotos não cometeram erros e conseguiram subir na classificação durante toda a corrida.
Esperamos agora confirmar esse desempenho nas próximas corridas.”

Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94)

“Foi muito divertido no carro — em uma pista encharcada, com tão pouca visibilidade e no meio do trânsito pesado!
Este é um resultado incrível para a equipe e é meu primeiro pódio no WEC.
Que corrida louca, a equipe fez um trabalho incrível.”

Mikkel Jensen (PEUGEOT 9X8 #93)

“Foi uma loucura dentro do carro!
Lidamos perfeitamente com os pneus molhados e fomos super eficientes na última hora, quando a pista começou a secar.
Lutamos muito para subir do 18º para o 4º lugar.
Esta é uma recompensa fantástica para toda a equipe.”