O novo recruta da Penske, David Malukas, lidera o primeiro dia do teste Pheonix Open

Nessa terça-feira, 17 de fevereiro, Malukas liderou o primeiro dia do Under INDYCAR Open Test no Pheonix Raceway. O jovem piloto foi o mais rápido no oval de 1 milha no deserto; com uma velocidade de 172,605 mph, guiou o Chevrolet n°12 da Verizon Team Penske para a liderança. 

“É bom estar em primeiro lugar, mas no fim das contas, nós apenas revisamos as questões da prova”, disse Malukas. “Desse ponto de vista, é isso que realmente importa, e tudo correu muito bem. Aprendemos muitas coisas diferentes. Tudo pareceu muito claro. Acertamos muitas questões.”

Malukas foi seguido por seu novo companheiro de equipe, o capitão América, Josef Newgarden. Will Power, ex-Penske, veio em terceiro com o carro n°26 da TWG AI Honda, estreiando no lugar de Colton Herta na Andretti Global. Completando a dobradinha, Kyle Kirkwood cravou-se em 4° lugar. 

O n°10 DHL Chip Ganassi, guiado pelo atual campeão da NTT IndyCar Series, Alex Palou, fechou o TOP5 com 171,357 mph.

A Meyer Shank Racing com Curb Agajanian ocupou a sexta e sétima colocação do treino com Marcus Armstrong, com uma velocidade 170,919 mph, e Felix Rosenqvist, com 170,489 no Honda n°60. O hexacampeão da Chip Ganassi, Scott Dixon, se classificou em nono lugar, seguido por Alexander Rossi, encerrando o TOP10.

Os Rookies

Entre os Rookies da temporada, o campeão do INDY NXT Firestone de 2025, Dennis Hauger, foi o mais veloz, conquistando o 17° lugar, ele marcou 169,259 mph com o n°19 Ault Block Chain Honda da equipe Dale Coyne.

“Estamos ansiosos, obviamente por sermos novatos. Estou ansioso como se fosse meu primeiro dia na escola e estou pronto para isso. Para mim, o carro já tinha uma aderência muito boa”, disse Hauger

“Me senti como um super-herói na primeira vez que entrei no carro, e o que há nesses carros é simplesmente incrível, então estou realmente curtindo”

“Obviamente, vai ser um pouco diferente quando entrarmos na corrida, com o ar sujo, sabe, os detritos na pista e tentando fazer manobras em alta velocidade e tudo mais”, completou o rookie.

Mick Schumacher, outro estreante na IndyCar em 2026, ficou na 23° colocação, com 164,006 mph no n°47 da Rahal Letterman Lanigan Racing Honda.

“Eu quero encarar isso como um campeonato de verdade. Uma abordagem adequada para o campeonato não é encarar como um novato, mas um prêmio de novato do ano não faria mal. Tenho que trabalhar nisso para ser consistente e conseguir aprender a pilotar em um oval de verdade”, comentou Schumacher.

Vice-campeão da INDY NXT de 2025, e nosso brasileiro, Caio Collet, sofreu um leve contato na curva 4 com seu Chevrolet n°4 da COMBITRANS AMAZONIA da equipe A.J Foyt Racing, o deixando em último, na 25° posição. Ele saiu do carro sem ajuda e não houve nenhum ferimento.

“Só quero tentar aprender o máximo. As etapas entre pneus novos, a classificação e a corrida, e obviamente, pilotar no tráfego. Amanhã, planejamos praticar bastante isso também, porque é realmente diferente do carro da frente.

Quando você quer ultrapassar os outros pilotos e como deve se posicionar, etc., então é algo que preciso praticar bastante.

Assistir aos vídeos de dados, pilotar um pouco atrás de pilotos experientes e ver o que eles fazem de diferente, e tentar entender e processar isso. Assim, quando voltarmos para o fim de semana de corrida, estaremos prontos.” encerrou Collet.

Os testes continuam nesta quarta-feira, 18 de fevereiro, no último ensaio geral para a temporada de 2026 que se incia dia primeiro em São Petersburgo.