Nico Pino assume vaga integral na JDC-Miller; Kaylen Frederick reforça equipe nas provas de endurance

A JDC-Miller Motorsports confirmou uma reformulação estratégica em sua escalação para a temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, apostando em juventude, velocidade e ambição. A principal novidade é a promoção do chileno Nico Pino a um posto em tempo integral na equipe, onde dividirá o Porsche 963 com Tijmen van der Helm ao longo de todo o campeonato. Para as provas da Michelin Endurance Cup, incluindo a tradicional abertura com as 24 Horas de Daytona, o time contará ainda com Kaylen Frederick, que fará sua estreia nas corridas de carros esportivos.

O anúncio foi feito pela equipe sediada em Minnesota e marca um passo importante na carreira de Pino, que vinha sendo apontado como um dos nomes mais promissores de sua geração. O chileno chamou atenção recentemente ao liderar a tabela geral de tempos no teste oficial sancionado pela IMSA, realizado em novembro, no Daytona International Speedway. Inicialmente, o plano do piloto era disputar apenas as etapas da Endurance Cup com a JDC-Miller, conciliando o programa com sua permanência no Campeonato Mundial de Endurance da FIA, defendendo a Proton Competition.

No entanto, a não concretização do projeto Hypercar da Proton no WEC abriu caminho para que Pino redirecionasse sua trajetória e confirmasse sua estreia em temporada completa no IMSA WeatherTech. O desafio será grande, mas o chileno demonstra confiança ao retornar ao volante do Porsche 963, agora em um programa integral. Para ele, a oportunidade representa um marco na carreira e a chance de lutar por resultados expressivos em um dos campeonatos mais competitivos do mundo.

Ao seu lado estará Tijmen van der Helm, que segue na JDC-Miller pela terceira temporada consecutiva desde a estreia da equipe na classe GTP, em 2023. O piloto holandês destacou a evolução do time e o conhecimento acumulado sobre o carro ao longo dos últimos anos, fatores que aumentam a expectativa por um desempenho ainda mais consistente em 2026. A continuidade da parceria reforça a estabilidade do projeto e a confiança mútua entre piloto e equipe.

Para as provas de longa duração, a escalação será completada por Kaylen Frederick, de 23 anos. Ex-campeão britânico de Fórmula 3 do BRDC, o americano fará sua primeira aparição oficial nas corridas de endurance, ocupando uma vaga que inicialmente seria de Bryce Aron. Classificado como piloto ouro pela FIA, Frederick vem de uma trajetória recente na Super Formula Lights, no Japão, e encara o Rolex 24 em Daytona como um ponto de virada em sua carreira.

O chefe da equipe, John Church, ressaltou o potencial do trio formado por Pino, van der Helm e Frederick, classificando-os como alguns dos jovens talentos mais promissores do automobilismo atual. Após dois sextos lugares consecutivos em Daytona, a JDC-Miller acredita que a nova formação pode finalmente dar o salto necessário para alcançar o pódio, com o objetivo claro de brigar por posições de destaque já na abertura da temporada.