N24: Nona hora com revés duplo para a Mercedes

As 24 Horas de Nürburgring continuam intensas e implacáveis, e na nona hora da prova, a Mercedes-AMG viu suas principais esperanças de vitória sofrerem um duro golpe. A equipe GetSpeed, que vinha forte na disputa pela liderança com seus dois carros Mercedes-AMG GT3 EVO, enfrentou sérios contratempos que abalaram suas chances de quebrar o jejum de vitórias na clássica corrida alemã — a última conquista da marca foi em 2016.

Logo após a virada da oitava para a nona hora, o carro número 17, pilotado por Lucas Auer, recebeu uma penalidade de 46 segundos por não ter cumprido o tempo mínimo exigido de parada nos boxes. A infração comprometeu diretamente a estratégia da equipe, que tentava se manter no encalço dos líderes.

Pouco depois, a situação se agravou para o outro carro da GetSpeed, o número 3. Após uma troca de pilotos, Maro Engel assumiu o volante substituindo Fabian Schiller, mas enfrentou problemas logo na saída do pit lane. O Mercedes-AMG teve que ser rebocado de volta à garagem, com Engel visivelmente consternado ao conversar com os mecânicos. A equipe confirmou mais tarde que o carro — também dividido com Luca Stolz e Maxime Martin — estava fora da corrida devido a uma falha no sistema de transmissão.

Enquanto a GetSpeed lidava com esses reveses, o Porsche 911 GT3 R da Manthey EMA, comandado por Thomas Preining, seguia firme na liderança, sendo perseguido de perto por Jesse Krohn no BMW M4 GT3 EVO da ROWE Racing.

O drama da Mercedes-AMG permitiu um avanço temporário do segundo carro da equipe Falken Motorsports, que chegou ao quarto lugar. No entanto, Dorian Boccolacci teve um pneu traseiro direito furado, o que o obrigou a retornar lentamente aos boxes, perdendo tempo valioso.

A escuridão também trouxe outros acidentes. O Porsche nº 33 da Falken já havia se retirado após uma colisão no fim da sexta hora com o Porsche 992 GT3 Cup número 94 da Sante Royale Racing, pilotado por David Kiefer. Na ocasião, Julien Andlauer, que ocupava o segundo lugar geral, não conseguiu evitar o impacto e abandonou a prova.

Além disso, a última inscrição ativa da Scherer Sport PHX — vencedora da corrida em 2024 — também se retirou. Laurens Vanthoor já havia se acidentado na qualificação principal, forçando o abandono do primeiro carro. Durante a corrida, Luca Ludwig assumiu o Audi R8 LMS GT3 Evo II no lugar de Christopher Haase, mas saiu reto em sua volta de saída e bateu nas barreiras. Ainda conseguiu retornar aos boxes, mas os danos foram suficientes para selar a saída do carro da disputa.

Com tantas reviravoltas, a corrida segue imprevisível. E apesar da liderança sólida da Manthey EMA, as 24 Horas de Nürburgring continuam a mostrar por que são consideradas uma das provas mais desafiadoras do automobilismo mundial.

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