Mercedes segue na ponta: George Russell é o mais rápido no TL3

A última sessão de Treinos Livres antes da classificação terminou com George Russell (Mercedes) na frente. Depois de Lewis Hamilton (Mercedes) liderar os dois treinos anteriores, dessa vez Russell foi o mais rápido. Russell anotou 1min33.570s, e foi 0.215s mais rápido que Oscar Piastri (McLaren), que ficou em segundo. Enquanto Carlos Sainz (Ferrari) terminou o TL3 em terceiro.

Apesar do início mais lento para a sessão, os primeiros pilotos a deixarem os boxes usavam compostos diferentes de pneus. Enquanto Zhou Guanyu (Kick Sauber) e Hamilton optaram por duros, Sergio Pérez (RBR) foi de médios. Nesse meio tempo, a Alpine estava trabalhando agitadamente no carro de Pierre Gasly, que acabou adiando o início dele no TL3.

Assim como nas sessões anteriores, as baixas temperaturas prejudicavam a aderência na pista. Com cerca de 20 minutos de treino, Max Verstappen (RBR) liderava, com 1min40.955s, marcado de pneus médios. Mas, pouco depois, Lando Norris (McLaren) e Yuki Tsunoda surgiram de pneus macios. E o japonês subiu para a ponta da tabela, superando a dupla da RBR.

De olho na classificação

Com metade da sessão concluída, o foco da maioria das equipes era a classificação. Assim, os pilotos trocaram os pneus duros e médios por macios. Logo, Piastri fez uma boa volta, subindo para a primeira posição. Porém, ele logo foi superado por Charles Leclerc (Ferrari) e por Kevin Magnussen (Haas).

Ao mesmo tempo, a dupla da Red Bull ainda estava de médios, e Verstappen avisou a equipe que o pneu dianteiro esquerdo estava desgastado e causando problemas. Apesar da equipe insistir que ele ficasse na pista, eles logo mandaram o tricampeão voltar ao boxes.

Enquanto isso,  Nico Hulkenberg (Haas) marcou o segundo tempo, deixando a Haas temporariamente em primeiro e segundo. Porém, ele foi logo superado por Leclerc. E Magnussen perdeu a primeira posição para Hamilton, que depois foi superado por Russell.

Bandeira vermelha

Os dois carros da Red Bull voltaram para a pista quando restavam apenas 16 minutos no cronômetro, usando pneus macios pela primeira vez. Ao mesmo tempo, Piastri e Russell voltavam com um segundo jogo de macios. Pouco depois, Norris também calçou novos macios.

Contudo, eles mal tiveram chances de usar os pneus, porque o carro de Lance Stroll (Aston Martin) desligou e parou na pista. A paralisação durou alguns minutos, e a sessão foi retomada com um minuto para o fim. Quase todos os pilotos voltaram, mas quando Pérez chegou no fim do pitlane, a sessão terminou e ele precisou ser empurrado de volta para o box.

Pouco antes da bandeira vermelha, Russell havia marcado outra volta rápida, garantindo a ponta da tabela. Seguido de Piastri e Sainz. Norris ficou com a quarta posição, com Verstappen em quinto e Hamilton em sexto. A dupla da Williams ficou em sétimo e oitavo, Alex Albon na frente de Franco Colapinto, e Magnussen e Gasly completaram o top 10.

Resultado do TL3 em Las Vegas – Foto: Reprodução/Fórmula 1