George Russell confirma favoritismo da Mercedes e crava a pole em Las Vegas

Antes do final de semana começar, a expectativa era ver se Lando Norris (McLaren) poderia levar a disputa pelo título para o Catar. Ou, se Max Verstappen (RBR) se tornaria tetracampeão antecipadamente. Apesar dessa disputa ainda ser o foco de muitos, a Mercedes roubou o show. E George Russell (Mercedes) provou mais uma vez que o W15 vai muito bem em temperaturas mais baixas.

O britânico cravou a pole, enquanto Carlos Sainz (Ferrari) vai largar em segundo, e Pierre Gasly (Alpine) em terceiro. A presença de Gasly no top 3 é uma surpresa, mas o francês foi rápido em todas as sessões. E a equipe vem de um pódio duplo no GP de São Paulo.

Q1 – Sergio Pérez eliminado

Assim que a pista foi liberada, os primeiros pilotos já esperavam na saída do pitlane. Ao mesmo tempo, a Aston Martin trabalhava intensamente no carro de Lance Stroll, que teve problemas no TL3. A intensão era participar da classificação.

Ao final das primeiras tentativas, Oscar Piastri (McLaren) era o mais rápido, seguido de Lando Norris (McLaren) e Charles Leclerc (Ferrari). Pouco depois, Max Verstappen (RBR) marcou o quinto tempo, e Leclerc melhoou seu tempo e subiu para primeiro.

Com tempos tão próximos, a McLaren optou por usar um segundo jogo de pneus. Enquanto na pista, Verstappen fez uma volta mais rápida e assumiu a ponta da tabela. Na contramão, Sergio Pérez (RBR) era 0 18º e precisava melhorar se quisesse passar para o Q2. O mexicano conseguiu fazer uma volta um pouco mais rápida, mas com outros pilotos completando suas voltas, ele caiu para 16º e foi eliminado.

Por outro lado, Stroll conseguiu deixar os boxes, fazer uma volta de aquecimento e uma volta rápida, porém não foi o suficiente.

Eliminado: Pérez, Fernando Alonso (Aston Martin), Alex Albon (Williams), Valtteri Bottas (Kick Sauber) e Stroll.

Sergio Perez ficou devendo na classificação – Foto: Getty Images via Red Bull Content Pool

Q2 – Colapinto bate forte

Verstappen foi o primeiro na pista, com pneus novos, enquanto Russell saiu com os mesmos pneus usados no Q1. O britânico foi o mais rápido, até que Nico Hulkenberg (Haas) completou sua primeira volta, 0.3s mais rápido. Logo, Lewis Hamilton (Mercedes) superou o alemão.

Enquanto as Mercedes brigavam na ponta, as duas Ferraris ainda estavam nos boxes. Tanto Leclerc quanto Carlos Sainz só saíram quando faltavam cinco minutos para o fim. O monegasco marcou o terceiro tempo, e o espanhol o quinto.

Com o cronômetro já zerado, Colapinto ainda buscava um lugar entre os 10 mais rápidos. Até aquele momento, nenhum piloto havia batido nas barreiras. Porém, o argentino acabou errando ao entrar na Curva 16, e bateu forte na barreira do outro lado da pista. Colapinto saiu do carro sem se ferir, mas a batida teve um impacto de 50G e ele foi levado direto para o centro médico, e depois para o hotel.

Eliminados: Esteban Ocon (Alpine), Magnussen, Zhou Guanyu (Kick Sauber), Colapinto e Liam Lawson (VCARB).

A batida de Colapinto foi muito forte, e o piloto é dúvida para a corrida – Foto: Reprodução/Fórmula 1

Q3 – Hamilton erra e Russell garante a pole

Por conta da batida de Colapinto, o início do Q3 foi adiado para a limpeza da pista. E quando finalmente os carros puderam deixar os boxes, os 10 pilotos tinham 12 minutos para darem o melhor de si. Ao fim das primeiras tentativas, Russell já despontava na pole provisória, com Sainz e Verstappen logo atrás.

Se uma Mercedes ia bem, a outra nem tanto. Na primeira volta rápida, Hamilton acabou travando os pneus e precisou usar a área de escape. Portanto, não conseguiu concluir a volta rápida.

Na volta aos boxes, Russell pediu para equipe para ir por último, e assim foi feito. Enquanto na pista, a dupla da McLaren não conseguiu superar o tempo de George. Contudo, Leclerc o fez e tirou a pole provisória do rival. Porém, Sainz desbancou o companheiro de equipe, enquanto Verstappen marcou o quarto tempo, e Gasly surpreendeu com uma volta para a terceira colocação. A pole de Russell veio quando todos já haviam completado suas voltas, e o britânico superou sua primeira tentativa e garantiu a pole.

Por fim, Leclerc largará em quarto, Verstappen em quinto e Norris em sexto. Yuki Tsunoda (VCARB) superou Piastri e largará em sétimo, com o australiano em oitavo. Hulkenberg será o nono e Hamilton o 10º.

O Grande Prêmio de Las Vegas começa às 3h da manhã deste domingo (horário de Brasília).

Resultado da Classificação em Las Vegas – Foto: Reprodução/Fórmula 1