McLaren confirma United Autosports como parceira e James Barclay como chefe de equipe

Em uma movimentada sexta-feira no Circuito de La Sarthe, às vésperas da 93ª edição das 24 Horas de Le Mans, a McLaren revelou novos e importantes detalhes sobre seu aguardado programa na categoria Hypercar do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), previsto para estrear em 2027. A marca britânica confirmou oficialmente a United Autosports como parceira operacional, escolheu a Dallara como fornecedora de chassis, e nomeou James Barclay como chefe de equipe da nova operação de endurance.

O programa será desenvolvido com base no regulamento LMDh, e o carro – ainda sem nome divulgado – contará com um motor V6 biturbo projetado internamente pela McLaren Racing em conjunto com a McLaren Automotive. O chassi será fornecido pela italiana Dallara, que já trabalha com outros fabricantes na LMDh, como BMW e Cadillac.

A United Autosports, equipe anglo-americana que tem como coproprietário o CEO da McLaren Racing, Zak Brown, foi confirmada como a estrutura técnica responsável pela operação em pista. A equipe já tem histórico de colaboração com a marca, competindo com carros GT3 da McLaren tanto no WEC quanto na European Le Mans Series.

No comando da nova empreitada estará James Barclay, que deixará seu atual cargo como diretor da Jaguar TCS Racing na Fórmula E para assumir, a partir de setembro, a liderança do programa de endurance da McLaren. Sob sua gestão, a Jaguar conquistou os títulos de equipes e fabricantes na temporada passada da Fórmula E, e sua experiência em liderar projetos de alto nível é vista como peça-chave para o sucesso do novo time.

“Estou honrado em me juntar a uma marca com uma história tão incrível de excelência em corridas”, declarou Barclay. “A paixão e o comprometimento com o sucesso que a McLaren representa sempre me inspiraram. Estou ansioso pelo desafio de construir uma equipe que represente o espírito pioneiro da McLaren e que possa competir no mais alto nível do automobilismo.”

Zak Brown também destacou a importância do anúncio: “O retorno da McLaren ao WEC marca o início de um novo e emocionante capítulo para nós. A liderança de James será fundamental nos preparativos para 2027. Com ele no comando, estamos confiantes de que a McLaren Endurance Racing se tornará rapidamente uma equipe de destaque.”

Um primeiro vislumbre do carro de 2027 será apresentado ao público no sábado, durante a tradicional exibição na vila dos fabricantes em Le Mans, dando início à jornada de retorno da McLaren às grandes corridas de resistência.