Lucas di Grassi: “Dez anos de trabalho árduo e noites sem dormir”

Dez anos atrás, hoje: Lucas di Grassi venceu o primeiro E-Prix da ABT em Pequim. Desde então, a Fórmula E cresceu e se fortaleceu graças à sua inovação contínua. A equipe ABT foi uma das equipes fundadoras da temporada inaugural e, exceto por uma temporada, esteve sempre na pista. Lucas di Grassi esteve conosco desde o primeiro dia, e até mesmo envolvido na concepção do campeonato antes disso.

Neste dia especial, comemorando dez anos desde o primeiro E-Prix, conversamos com o campeão da terceira temporada, Lucas di Grassi. Vamos relembrar os primeiros dias e olhar para nossa nova era com ABT, Lola e Yamaha.

Qual é a sua primeira memória da Fórmula E?

“Eu me lembro muito claramente, foi no início de julho de 2012. Eu estava sentado em um hotel em Londres e Alejandro Agag me ligou. Juntos, havíamos participado de muitos projetos de automobilismo e estávamos sempre pensando em novas ideias, especialmente coisas que poderiam ser completamente diferentes e revolucionárias no automobilismo. Ele me disse que queria falar comigo sobre um novo projeto no qual estava trabalhando, uma série de corridas elétricas. Sem detalhes específicos, tipo de carro, etc., minha reação inicial foi que isso poderia funcionar. Alguns dias depois, nos encontramos em Londres para discutir o que precisaríamos fazer, que em resumo, incluía fazer tudo do zero.”

Quais eram suas expectativas antes do E-Prix de Pequim em 2014?

“Eu estava bastante nervoso. Havíamos mostrado um ritmo muito forte durante os testes de pré-temporada. Eu queria transformar essa performance em um bom resultado, mas tudo era desconhecido para nós: a pista, o formato da corrida, como tudo iria acontecer. Eu me concentrei em ser consistente para obter um bom resultado, para que pudéssemos construir a partir disso. Eu estava dirigindo a cerca de 95% para garantir que o carro chegasse ao final da primeira corrida.”

Conte-nos sobre aquele primeiro E-Prix e a vitória surpresa.

“Depois da formação de volta ridiculamente lenta, comecei o E-Prix da primeira fila, correndo em segundo lugar atrás de Nicolas Prost. Durante a troca de carro, perdi uma posição para Nick Heidfeld. A partir daí, eu estava em terceiro lugar com os dois líderes à vista. Naquele tempo, lidávamos com a energia manualmente no carro e eu não tinha ideia se estava no lugar certo em termos de energia restante. Eu tentava calcular a energia disponível em relação ao número de voltas restantes. Então aconteceu o acidente na volta final, quando Heidfeld e Prost se tocaram, permitindo que eu passasse e ganhasse a corrida. Não era a maneira como eu gostaria de vencer, mas ficamos muito felizes. Às vezes você tem que aproveitar os momentos de sorte. Foi muito legal ser o primeiro vencedor de um E-Prix.”

Em 2014, quando você pensava sobre onde a Fórmula E estaria em dez anos: quais expectativas foram atendidas e quais não foram?

“Em geral, a Fórmula E avançou muito. Tecnicamente, os carros são mais rápidos e melhores. Os locais e a qualidade das corridas, dos pilotos e das equipes continuaram a melhorar ao longo dos anos. O campeonato é muito profissional e bem organizado. As corridas são muito competitivas. Economicamente, o campeonato atendeu às expectativas dos parceiros e patrocinadores. A exposição geral da Fórmula E também melhorou. No início, tivemos que explicar sobre o que era o campeonato, agora todo mundo sabe que a Fórmula E existe. Mas uma coisa que ficou aquém das minhas expectativas é a percepção e compreensão geral do campeonato. Há uma grande comunidade que é contra as corridas elétricas e a favor do automobilismo tradicional com motores de combustão interna. Para mim, o automobilismo não precisa ser apenas de uma forma, é um esporte que pode usar muitos tipos diferentes de tecnologia. Sinto que poderia ter sido feito mais para melhorar a percepção pública da Fórmula E.”

Você foi muito bem-sucedido na Fórmula E: empatado em número de vitórias e liderando em termos de pódios. O que você precisa para se sentir confortável e bem-sucedido na pista?

“Você precisa de um pacote completo: a equipe, o piloto e o carro. E vale mencionar que a maioria dos meus resultados foram com a equipe ABT. Ter essa equipe ao meu lado desde o primeiro dia foi superimportante para mim. Desenvolvemos o carro e a equipe juntos. Foi uma boa receita para o sucesso. Além disso, eu levei a Fórmula E muito a sério e queria ser bem-sucedido. Eu queria ganhar e me tornar campeão. Também coloquei um esforço enorme, tanto na pista quanto fora dela. Quando eu quero algo, eu dou tudo de mim. E a Fórmula E foram dez anos de trabalho árduo, noites sem dormir e pressão. Em resumo, o sucesso da nossa equipe se resumiu ao esforço, disciplina e vontade de fazer acontecer.”

Qual foi o seu melhor final de semana na Fórmula E?

“Fácil. Ganhar o título no Canadá em julho de 2017. Eu cheguei a Montreal como o azarão na luta pelo título e foi extremamente especial sair do Canadá como campeão.”

E qual foi o pior final de semana na Fórmula E que você já viveu?

“De longe a corrida em Cape Town, quando não corremos. Participei das sessões de treino, mas foi a única largada de corrida que eu perdi. Estar no grid, mas não largar, foi muito estranho.”

Ao contrário dos carros de combustão interna convencionais, os carros de corrida elétricos oferecem muitas mais opções de design. Você acha que a Fórmula E está sendo ousada o suficiente nessa área?

“Acho que uma das falhas do campeonato é que as pessoas que projetam os carros não são designers de carros. No início, eu estava totalmente a favor da FIA estar totalmente envolvida com os carros. Mas agora, não acho que faz sentido para o regulador projetar os carros. Seria melhor se a FIA definisse os regulamentos e, em seguida, os fabricantes desenvolvessem seus próprios carros completos de acordo com esses regulamentos.”

Eliminando a volta de formação, trocas de carro, FanBoost, modo de ataque, limitação de energia – a Fórmula E apresentou muitas novas ideias ou elementos de automobilismo. O que você tem em mente para o futuro?

“No lado esportivo, o campeonato é muito bom. As corridas são emocionantes e há muitas ultrapassagens. Em geral, alguns desses elementos, como a loteria aleatória para a classificação e o FanBoost no final, não foram tão emocionantes quanto eram no início. Mas o mais importante é que o campeonato continue a evoluir, e eu estou muito feliz com isso. E agora, com a tração nas quatro rodas na próxima temporada, terá um grande impacto nas corridas. Eu tenho pressionado por tração nas quatro rodas há pelo menos sete anos. Estou feliz que finalmente teremos isso, e será um divisor de águas.”

Faltam menos de 100 dias para a sua primeira corrida com a nova equipe ABT Lola. O que podemos esperar?

“Eu amo essa fase de juntar uma nova equipe, quando temos que montar as diferentes peças do quebra-cabeça. Sinto que a equipe é muito experiente. Há muitas boas pessoas com as quais já trabalhei antes e outras com as quais competi no passado, mas pelas quais tenho muito respeito. Estamos em uma boa posição para começar essa nova jornada e estou animado para começar.”

Via Assessoria de Comunicação ABT Sportsline

Foto: Divulgação/ABT