Irmãos Koundouris confirmam retorno ao GT World Challenge Australia em 2026

O grid do GT World Challenge Australia, impulsionado pela AWS, contará novamente com a experiência de uma das duplas mais tradicionais do país. James e Theo Koundouris anunciaram oficialmente sua participação na temporada 2026. Os irmãos representarão a equipe Tigani Motorsport na categoria Am Cup. Portanto, eles seguem acelerando o potente Mercedes-AMG GT3 em busca de mais troféus para sua vasta galeria.

A trajetória dos irmãos Koundouris no automobilismo australiano impressiona pela longevidade e consistência. Juntos, eles acumulam mais de quatro décadas de experiência nas pistas e quase 600 largadas registradas. Desde suas estreias oficiais em 2003, a dupla tornou-se figura carimbada nos principais eventos nacionais. Além disso, a paixão pelo esporte motorizado transformou-os em referências para novos pilotos.

A história dos irmãos nas competições começou de forma separada na lendária corrida de 24 Horas de Bathurst, em 2003. Naquela época, cada um defendia cores diferentes no traçado do Mount Panorama. Contudo, nos últimos anos, eles decidiram unir forças para enfrentar os desafios do GT World Challenge e das 12 Horas de Bathurst. Essa união familiar fortaleceu os resultados da equipe em eventos de longa duração.

Desempenho de elite e pódios constantes na classe Am

A performance da dupla nas temporadas recentes da Am Cup foi marcada por uma regularidade impressionante. Nas últimas duas edições do campeonato, James e Theo conquistaram 13 pódios em apenas 17 corridas disputadas. Portanto, eles chegam ao ano de 2026 como fortes candidatos ao título da categoria. Além disso, a sintonia com o Mercedes-AMG GT3 permite que explorem o limite do carro em diferentes traçados.

O ano de 2025 foi especialmente gratificante para os irmãos, que garantiram a primeira vitória na série. O triunfo ocorreu durante o GT Festival, realizado no circuito The Bend, impulsionando a dupla na classificação. Como resultado, eles encerraram o campeonato na terceira posição geral. Por outro lado, o resultado repetiu o excelente desempenho obtido na Sprint Cup de 2024.

A trajetória vitoriosa de James Koundouris

James Koundouris construiu um currículo sólido desde seus primeiros passos no Australian Nations Cup Group Two. Logo em seu ano de estreia, ele sentiu o gosto de levantar troféus em sua categoria. No ano seguinte, James elevou o nível ao vencer sete corridas na disputada classe Trophy. Assim, ele consolidou seu nome como um vencedor nato dentro do cenário de GT.

Seus destaques incluem participações vitoriosas nas 12 Horas de Bathurst, com triunfos de classe em 2015, 2018 e 2022. Quase sempre ao lado de Theo, James também brilhou nas temporadas de 2010 e 2016 da GT Am Cup. Além disso, ele acumulou milhas na Porsche Carrera Cup, enfrentando alguns dos melhores pilotos da Oceania. Portanto, sua visão estratégica é um trunfo para a Tigani Motorsport.

O histórico de conquistas de Theo Koundouris

Theo Koundouris não fica atrás quando o assunto é competitividade e resultados de expressão. Ele terminou o campeonato da Copa das Nações na segunda posição da classe de troféus. Durante aquele ano, o piloto registrou 13 pódios, mostrando uma constância difícil de ser batida. Além disso, em 2006, ele adicionou mais cinco pódios ao seu histórico no GT australiano.

A primeira grande sequência de vitórias individuais de Theo chegou em 2014, na Australian GT Trophy Class. Ele venceu duas provas e terminou o ano em sexto lugar na classificação geral. No ano seguinte, ele somou mais três vitórias, elevando seu patamar técnico nas competições. Contudo, foi nos carros de produção que ele também refinou sua técnica de pilotagem defensiva.

Abertura da temporada 2026 em Phillip Island

A nova campanha dos irmãos Koundouris começará em um dos circuitos mais rápidos e desafiadores do mundo. O Phillip Island Grand Prix Circuit receberá a abertura do campeonato entre os dias 27 e 29 de março. O evento faz parte do LIQUI MOLY GT Festival Phillip Island, prometendo atrair milhares de fãs. Consequentemente, a Tigani Motorsport trabalha intensamente na preparação do Mercedes-AMG para este desafio inicial.

Os irmãos esperam utilizar o conhecimento acumulado em décadas de corrida para superar a concorrência jovem. Além disso, o entrosamento familiar facilita a comunicação durante as trocas de pilotos nos boxes. Portanto, a consistência será a palavra de ordem para a dupla ao longo das 12 corridas do calendário. Assim, James e Theo buscam finalmente converter os pódios frequentes no tão sonhado título da Am Cup.