Intercontinental GT Challenge troca Indianápolis por COTA no calendário de 2027

O Intercontinental GT Challenge terá uma importante mudança em seu calendário a partir da temporada de 2027. O Circuit of The Americas (COTA), em Austin, será a nova sede da etapa norte-americana da categoria, substituindo o Indianapolis Motor Speedway após seis edições consecutivas realizadas no tradicional circuito de Indiana.

O anúncio foi feito pelo SRO Motorsports Group durante sua coletiva de imprensa anual. Com a alteração, o Texas 8 Hour passa a integrar oficialmente o calendário da competição, sendo disputado entre os dias 7 e 9 de maio como a segunda etapa da temporada.

Dessa forma, a tradicional Bathurst 12 Hour continuará abrindo o campeonato em fevereiro, enquanto a corrida no Texas ocupará o espaço anteriormente reservado à prova de Indianápolis.

Mudança foi motivada por obras em Indianápolis

A transferência da etapa para o Circuit of The Americas está diretamente relacionada aos planos de recapeamento do Indianapolis Motor Speedway.

Segundo a organização, o circuito passará por um processo de renovação do asfalto previsto para acontecer entre o segundo semestre de 2027 e 2028. Como ainda não existe um cronograma definitivo para a realização das obras, a SRO optou por antecipar a mudança para evitar conflitos com o calendário da categoria.

Além disso, a entidade avaliou que Austin oferece uma alternativa consolidada para receber uma corrida de longa duração do campeonato.

O Circuit of The Americas será o terceiro autódromo a sediar uma etapa norte-americana do Intercontinental GT Challenge desde a criação da competição. Antes de Indianápolis, a série realizou suas provas nos Estados Unidos entre 2017 e 2019 no WeatherTech Raceway Laguna Seca.

SRO destaca potencial do Circuit of The Americas

De acordo com o presidente e CEO da SRO America, Greg Gill, a decisão foi tomada buscando oferecer estabilidade para o futuro da competição.

Gill destacou o bom relacionamento da organização com a administração do Indianapolis Motor Speedway, mas explicou que a indefinição sobre o período das obras tornou necessária a busca por um novo local.

Segundo ele, o Circuit of The Americas reúne infraestrutura adequada para receber a corrida de oito horas e já demonstrou capacidade de sediar grandes eventos promovidos pela SRO America.

Portanto, a expectativa da entidade é que o Texas 8 Hour fortaleça ainda mais a presença do Intercontinental GT Challenge no mercado norte-americano.

Stephane Ratel elogia histórico de Indianápolis e aposta em Austin

O fundador e CEO do SRO Motorsports Group, Stephane Ratel, reconheceu a importância histórica do Indianapolis Motor Speedway para a categoria.

Segundo ele, a parceria com o circuito proporcionou seis anos de competições importantes. Contudo, ressaltou que o Circuit of The Americas representa atualmente o principal evento do GT World Challenge America.

Além disso, Ratel destacou que o traçado texano é amplamente reconhecido entre pilotos e equipes, tornando-se uma escolha natural para receber a prova de endurance.

O dirigente também afirmou que o crescimento recente do número de carros GT3 na América do Norte torna a inclusão do Texas 8 Hour um fator positivo para o desenvolvimento do campeonato.

Calendário mantém provas tradicionais e reforça Suzuka

Após a etapa no Texas, o calendário seguirá com a realização das 24 Horas de Nürburgring no fim de maio.

Em seguida, o campeonato visitará a Bélgica para a disputa das CrowdStrike 24 Horas de Spa, tradicionalmente uma das principais etapas da temporada.

Enquanto isso, o encerramento do campeonato acontecerá no início de setembro com a realização das 1000 km de Suzuka.

A edição de 2027 trará uma novidade importante para a corrida japonesa. Pela primeira vez, os carros da categoria GT300 do campeonato SUPER GT participarão do evento em conjunto com os modelos GT3, resultado de uma promoção realizada em parceria entre a SRO e a GT Association.

Suzuka terá integração com os carros GT300

A SRO foi responsável pelo retorno da tradicional corrida de Suzuka no ano passado. Na ocasião, a prova reuniu 33 carros GT3.

Agora, a organização acredita que a inclusão dos veículos da GT300 contribuirá para ampliar o interesse do público e fortalecer ainda mais o evento.

Segundo Stephane Ratel, todos os carros GT3 continuarão utilizando pneus Pirelli. A única exceção será para os competidores da GT300 inscritos em tempo integral na categoria japonesa, que utilizarão uma nova marca de pneus de fornecedor único. O fabricante ainda será anunciado oficialmente para a temporada de 2027.

Com a confirmação das mudanças, o calendário do Intercontinental GT Challenge para 2027 contará com cinco etapas: Bathurst, Texas, Nürburgring, Spa e Suzuka, marcando uma nova fase para a principal competição global de corridas GT3 de longa duração.