Heinrich lidera treino noturno do Petit Le Mans em Road Atlanta

Laurin Heinrich foi o mais rápido no treino noturno do Motul Petit Le Mans, em Road Atlanta. O piloto colocou o Porsche 963 número 7 da Penske Porsche Motorsport na primeira posição ao registrar 1:11.643 durante a sessão de 90 minutos.

A liderança foi construída sobre Tom Blomqvist, que terminou em segundo com o Acura ARX-06 número 60 da Meyer Shank Racing. O britânico ficou 0,392 segundo atrás de Heinrich, enquanto a equipe Acura também colocou outro carro entre os três primeiros.

Nick Yelloly levou o Acura ARX-06 número 93 ao terceiro lugar após uma melhora nos minutos finais. Filipe Albuquerque, com o Cadillac V-Series.R número 10 da Wayne Taylor Racing, e Sheldon van der Linde, no BMW M Hybrid V8 número 24 da Team WRT, completaram as cinco primeiras posições.

Porsche número 6 se envolve em incidente

Louis Deletraz terminou a sessão em sexto, seguido pelo Porsche 963 número 6 da Penske Porsche Motorsport, conduzido por Kevin Estre. O francês, contudo, teve a participação marcada por um incidente que provocou uma das interrupções do treino.

Estre e Manuel Espírito Santo, que pilotava o Oreca 07 Gibson número 73 da Pratt Miller Motorsports, se encontraram na entrada da Curva 11. O contato fez o carro da LMP2 sair da pista e terminar na área de escape de cascalho, provocando a bandeira vermelha.

A direção de prova atribuiu a responsabilidade pelo incidente a Estre. Por isso, o piloto recebeu uma penalidade adicional de 60 segundos de parada e permanência nos boxes. Além disso, o Porsche número 6 terá a volta mais rápida da qualificação retirada por ter causado a interrupção.

Acura também enfrenta problemas

O incidente trouxe consequências adicionais para a Penske Porsche Motorsport. O Porsche 963 número 6 precisou ser levado para trás do muro, com suspeita de danos na suspensão dianteira direita.

Estre já estava sob período de liberdade condicional imposto pela IMSA após o incidente ocorrido na Road America com Jack Aitken. Dessa forma, a nova penalidade acrescentou outro episódio à participação do piloto no fim de semana do Petit Le Mans.

O Porsche não foi o único carro da classe GTP a enfrentar dificuldades. O Acura ARX-06 número 60 da Meyer Shank Racing, que terminou a sessão em segundo com Blomqvist, também perdeu tempo devido a um problema de direção.

Novo acidente envolve GTP e LMP2

Outro incidente ocorreu na Curva 11 e envolveu o Aston Martin Valkyrie número 23 da Heart of Racing Team, conduzido por Roman De Angelis, e o Oreca número 22 da United Autosports, que havia sido reparado após um problema anterior e estava sob o comando de Dan Goldburg.

O contato resultou em uma penalidade de drive-through para De Angelis. O episódio ampliou a lista de ocorrências durante o treino noturno e afetou novamente a preparação dos competidores para as atividades seguintes.

Enquanto isso, a LMP2 teve Jonny Edgar como líder. O piloto colocou o Oreca da AO Racing número 99 na primeira posição da classe com 1:13.145, mas a sessão terminou com outro problema para o carro de pintura ‘Rockie’.

Problema no motor interrompe ritmo da LMP2

Edgar estabeleceu sua melhor marca antes de enfrentar uma suspeita de problema no motor do Oreca 07 Gibson número 99. O resultado, contudo, foi suficiente para colocar a AO Racing no topo da LMP2 durante o treino noturno.

Na GTD Pro, Nico Varrone foi o mais rápido com o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R número 4 da Pratt Miller Motorsports. O argentino superou Max Esterson, segundo colocado com o McLaren 720S GT3 Evo número 59 da Team RLL.

Ben Barnicoat completou as três primeiras posições da classe. O piloto conduziu o Lexus RC F GT3 número 14 da Vasser Sullivan e terminou atrás dos carros da Pratt Miller Motorsports e da Team RLL.

Turner Motorsport lidera a GTD

A liderança da GTD ficou com Robby Foley. O piloto registrou o melhor tempo da categoria ao volante do BMW M4 GT3 EVO número 95 da Turner Motorsport.

O resultado encerrou uma sessão noturna marcada por diferentes tipos de ocorrências em Road Atlanta. Além dos acidentes envolvendo carros de GTP e LMP2, equipes também precisaram lidar com problemas mecânicos que reduziram o tempo disponível na pista.

Heinrich terminou no topo da classificação geral com o Porsche 963 número 7. Blomqvist ficou em segundo, Yelloly em terceiro, Albuquerque em quarto e Sheldon van der Linde em quinto. Por outro lado, o Porsche número 6 de Estre deixou o treino com danos suspeitos na suspensão e ainda terá a volta mais rápida da qualificação anulada pela penalidade aplicada após o incidente.