GRT é privado de uma chance em resultados fortes no DTM em Sachsenring

• Luca Engstler e Jordan Pepper abandonam no domingo devido a um incidente sem culpa própria
• Pontos para o piloto de fábrica Pepper em sua estreia no DTM com o Lamborghini Huracán GT3 EVO2
• Gottfried Grasser: “Certamente imaginávamos resultados diferentes, mas acho que conseguimos o máximo em termos de desempenho”

Ritmo rápido e trabalho em equipe forte não foram recompensados para o GRT no último fim de semana no DTM em condições quentes no Sachsenring. Para a equipe austríaca apoiada pela Lamborghini Squadra Corse, o sexto de oito eventos na temporada 2024 do DTM ocorreu no icônico circuito em Hohenstein-Ernstthal. Nas cores da Lamborghini Team TGI por GRT, o piloto de fábrica da Lamborghini Jordan Pepper impressionou imediatamente com ritmo competitivo e pontos em sua estreia no DTM no sábado. O sul-africano e seu companheiro de equipe Luca Engstler poderiam ter alcançado ainda mais na segunda corrida. No entanto, incidentes sem culpa própria os privaram da chance de terminar entre os dez primeiros.

A posição de largada para a corrida de domingo era promissora para o GRT com os dois Lamborghini Huracán GT3 EVO2s mais bem posicionados no grid. Na qualificação, Engstler impressionou com o quinto lugar no grid no Lamborghini Team Liqui Moly por GRT, apoiado por MOUNTAIN WOLF. Pepper começou a segunda corrida, com duração de 60 minutos mais uma volta, uma fila atrás de seu companheiro de equipe do GRT. Ambos os pilotos do GRT subiram na classificação na primeira volta. Engstler ganhou duas posições e estava em terceiro, enquanto Pepper ganhou uma posição e estava em sétimo. Até a janela de pit stops, 20 minutos após o início da corrida, ambos estavam no pelotão perseguidor atrás da dupla líder. Após sua parada nos boxes, Engstler marcou o tempo de volta mais rápido entre os cinco pilotos da Lamborghini na corrida na volta 19. O primeiro revés para o GRT ocorreu logo em seguida. Na batalha pelo top 10, Pepper foi atingido na traseira por um competidor na entrada da curva 1 e foi empurrado contra o carro à sua frente. O piloto de fábrica da Lamborghini abandonou a corrida devido à colisão, e a prova foi neutralizada com a entrada do safety car. Após a relargada, Engstler ainda estava na disputa pelo top 5, mas na volta 31, um rival fez contato com ele em uma tentativa malsucedida de ultrapassagem na curva 1. O lado direito do carro de Engstler e a suspensão traseira direita foram danificados, forçando o jovem piloto da Lamborghini a abandonar nos boxes. O outro piloto responsável pela colisão recebeu uma penalidade de tempo após a corrida.

No sábado, o GRT havia passado por uma corrida com altos e baixos. Pepper estava competindo pela primeira vez no #63 Lamborghini Huracán GT3 EVO2, com as cores da TGI no DTM. O jovem de 28 anos faz parte da linha de pilotos da Lamborghini Squadra Corse desde 2023. Nesta temporada, ele está competindo com o GRT no Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. Para o fim de semana do DTM em Sachsenring, ele assumiu o cockpit do piloto do GRT, Christian Engelhart, que ainda não pôde competir devido a uma lesão. Com o décimo lugar no grid de 20 pilotos do DTM e a volta mais rápida entre os pilotos da Lamborghini, ele fez uma excelente estreia na corrida de sábado. Engstler, por outro lado, não teve sorte na primeira corrida. Ele foi atingido na traseira nas primeiras voltas e teve que abandonar prematuramente na volta 19 devido aos danos resultantes.

A temporada do DTM continua para o GRT em três semanas, de 27 a 29 de setembro, com o grande destaque da temporada da equipe. No Red Bull Ring, na Estíria, a equipe de Gottfried Grasser terá sua grande corrida em casa, literalmente em sua própria porta. Além de competir no DTM, a Grasser Racing também estará na pista no ADAC GT Masters em Spielberg com dois Lamborghini Huracán GT3 EVO2.

Jordan Pepper (RSA) #63 Lamborghini Team TGI por GRT Qualificação 1: P8 – Corrida 1: P10 Qualificação 2: P8 – Corrida 2: DNF

Jordan Pepper: “No geral, minha primeira vez no DTM foi uma grande experiência. Nosso carro estava muito rápido e mostramos um ritmo incrível, especialmente no domingo. Ser os dois Lamborghinis mais rápidos na qualificação e confirmar isso na corrida é algo de que toda a equipe pode se orgulhar. Também estou feliz com meu desempenho. Definitivamente, não merecíamos esse fim de domingo. Foi uma pena, mas no final das contas, estou orgulhoso de estar dirigindo para uma equipe tão legal. Apreciei cada momento até o fim e estou com fome de mais. Espero poder competir novamente no DTM e corrigir alguns erros. Isso seria ótimo, então vamos ver o que o futuro nos reserva.”

Luca Engstler (ALE) #19 Lamborghini Team Liqui Moly por GRT Qualificação 1: P14 – Corrida 1: DNF Qualificação 2: P5 – Corrida 2: DNF

Luca Engstler: “Foi um fim de semana com mais baixos do que altos, mas é importante para mim tirar os aspectos positivos. O ritmo foi muito bom no domingo, tivemos uma ótima qualificação e estivemos a caminho do pódio por muito tempo na corrida. A equipe fez um excelente trabalho no pit stop e, infelizmente, nossa sorte acabou. É muito frustrante ser tirado da corrida em ambos os dias. Por outro lado, deixo o Sachsenring com a boa sensação de que estava lá em termos de desempenho. Isso me deixa orgulhoso e feliz. Um enorme agradecimento a toda a família GRT pelo seu trabalho incansável e grande espírito de equipe. Continuaremos a lutar e faremos tudo o que pudermos para terminar a temporada com dois grandes finais de semana. Estou ansioso pelas corridas em casa da equipe em Spielberg.”

Gottfried Grasser, Chefe de Equipe do GRT: “Certamente imaginávamos resultados diferentes, mas acho que conseguimos o máximo em termos de desempenho. O Lamborghini estava muito pesado em Sachsenring devido aos regulamentos, o que impactou especialmente o ritmo de corrida ao longo da distância. Podemos estar mais do que satisfeitos com o ritmo no domingo. Luca fez uma qualificação fantástica e Jordan foi realmente forte em ambos os dias. Ele não teve um teste para se preparar e foi imediatamente competitivo. Foi uma mega performance de nossos pilotos e da equipe. Os pit stops foram bons e não cometemos erros. O resultado da corrida de domingo é, claro, particularmente decepcionante neste contexto. Nossos pilotos foram ambos tirados, e na nossa visão, a culpa foi claramente dos outros pilotos. No caso de Luca, isso foi confirmado pela decisão dos comissários. O julgamento na colisão entre Jordan e René Rast é incompreensível para nós. Temos que aceitar, mas um incidente de corrida nos parece diferente. Jordan não teve chance de evitar. No final do dia, tudo o que podemos fazer é olhar para frente, e lá está a corrida em casa nos aguardando. Competir no DTM no Red Bull Ring é sempre algo muito especial para nós e estamos realmente ansiosos para as corridas na Áustria.”

Via Assessoria de Comunicação GRT Grasser Racing Team

Foto: Axel Weichert