Felix Hirsiger e Finn Zulauf em entrevista: A história por trás do seu sucesso.

Há cerca de um mês, Felix Hirsiger (28/CHE) e Finn Zulauf (22/Königstein im Taunus) foram coroados os novos campeões do ADAC GT Masters. Com cinco vitórias na temporada, dois pódios e cinco pole positions, os pilotos da Liqui Moly Team Engstler Motorsport conquistaram o campeonato de pilotos e a Silver Cup, e Zulauf também garantiu a vitória no “Road to DTM”. Nesta entrevista, os dois pilotos da Lamborghini falam sobre a temporada, o segredo do sucesso e seus planos para o futuro.

Desde que conquistaram o título, já houve tempo para assimilar tudo isso?
Felix Hirsiger: Na verdade, voltei à minha rotina normal e ao trabalho muito rapidamente. É maravilhoso ter vencido e estou realmente aproveitando – especialmente porque agora sou campeão em diferentes categorias há três anos consecutivos. Ao mesmo tempo, o fim de uma temporada significa o início da próxima, e as pessoas esquecem rápido. Então, agora é hora de melhorar ainda mais meu desempenho e atacar novamente no próximo ano – a competição nunca para.

Finn Zulauf: Na verdade, eu estava viajando bastante, inclusive para a América do Sul, para dar aulas e também para pilotar. Além disso, havia os testes e várias tarefas relacionadas ao meu papel como ‘Piloto Júnior Oficial da Lamborghini GT3’. Ao mesmo tempo, tentei relaxar um pouco depois de toda a correria e simplesmente curtir e aproveitar o título.

Houve alguma felicitação que tenha sido particularmente agradável?
Felix Hirsiger: Alguns estavam lá, principalmente de outros pilotos – por exemplo, Kiano Blum. Ele foi genuinamente sincero, e isso me deixou feliz. Além disso, claro, pilotos da DTM como Jules Gounon ou Marco Wittmann. Isso não é algo que se deva considerar garantido, porque eles próprios são muito bem-sucedidos. O fato de eles verem e apreciarem nossa conquista significa muito para mim.

Finn Zulauf: Recebi uma quantidade incrível de mensagens e ligações. Levei alguns dias para conseguir ler e responder a todas. Também havia muitas pessoas com quem eu não tinha notícias há muito tempo. Por exemplo, meu mecânico dos tempos do kart – fiquei muito feliz em falar com ele.

Você estava convencido das suas chances de conquistar o campeonato desde o início?
Finn Zulauf: Nós dois somos extremamente ambiciosos e autocríticos, e não queremos competir em nenhuma categoria de corrida sem um objetivo claro. Eu sabia que a equipe estava fazendo um ótimo trabalho e tinha certeza de que o Felix saberia pilotar. Por isso, desde o início, eu tinha esperança e também confiança no Felix. Eu sempre ficava tranquilo quando ele estava no carro.

Felix Hirsiger: Minhas expectativas eram mistas. Eu só tinha disputado uma corrida de GT3 antes e achei difícil avaliar meu desempenho em relação à concorrência. Mas eu sabia que o Finn era um ótimo piloto – especialmente neste carro. Isso também gerou uma certa pressão. Eu queria ter um bom desempenho se meu companheiro de equipe também tivesse. É por isso que a combinação era tão empolgante.

O que fez com que vocês fossem tão fortes como companheiros de equipe?
Finn Zulauf: Nós dois temos um estilo de pilotagem parecido, o que nos deu uma flexibilidade incrível em relação à estratégia nas corridas. Se os outros parassem nos boxes mais cedo, nós ficávamos mais tempo na pista, e vice-versa. Foi assim que vencemos em Zandvoort, por exemplo.

Felix Hirsiger: O ego nunca teve lugar entre nós. Se a equipe me dissesse para entrar mais cedo, eu não questionava nem criticava. Nem eu nem o Finn jamais dissemos uma palavra ruim sobre ele ou eu estarmos no carro por mais tempo. Nenhum de nós se preocupava em ser pior que o outro. Estávamos em pé de igualdade, e isso nos dava muita liberdade.

A harmonia também era visível para o mundo exterior. Quão importante foi isso para o sucesso?
Felix Hirsiger: Antes, eu não teria considerado isso tão importante. Em retrospectiva, porém, posso dizer que foi extremamente importante. Foi essencial nas discussões sobre estratégia, o carro e tudo em geral. Em um ambiente positivo, os passos para o sucesso são significativamente maiores.

Finn Zulauf: Isso automaticamente diminui a pressão sobre você. Principalmente em momentos difíceis, você pode acabar atacando seu companheiro de equipe e criando tensão. Talvez isso ajude algumas pessoas, mas para mim tem o efeito oposto. Com o Felix e comigo, eu sempre soube que tudo estava perfeito e que nem sequer chegaríamos a uma situação tão desagradável.

Um relacionamento tão bom não torna mais difícil criticar um ao outro?
Finn Zulauf: Vai ficar mais fácil. Ele sempre foi honesto, e eu também. Sou bastante autocrítico e acredito que todos podem trabalhar em si mesmos e melhorar. Se cometi um erro, assumo a responsabilidade. Isso é importante para o crescimento pessoal.

Felix Hirisger: O feedback entre nós sempre foi descontraído e nunca acusatório. Por exemplo, ele teve uma sessão de qualificação fantástica, mas seu último setor não foi ideal. Eu disse a ele: “Dê uma olhada nas minhas imagens da câmera onboard; você ainda pode aprender algo com elas.” E foi exatamente o que ele fez, porque ele estava melhor em outro setor. Nesse nível, trabalhar juntos é prazeroso e ninguém guarda rancor de ninguém.

Olhando para trás, qual foi o ponto alto da temporada?
Felix Hirsiger: A segunda corrida em Salzburgring é muito importante para mim. Tivemos um fim de semana desastroso lá e, por vários motivos, não fomos recompensados ​​pelas nossas boas performances – até domingo. Ambos tivemos um desempenho como nunca antes, mesmo já tendo vencido. Não foi apenas mais uma vitória, mas uma vitória à altura da conquista no Red Bull Ring, decidida na última curva.

Finn Zulauf: Concordo com o Felix, a vitória em Salzburgring foi definitivamente o ponto alto. Foi uma das melhores vitórias que já conquistei na minha carreira. Sair da última posição no grid e vencer foi realmente incrível – especialmente considerando a falha técnica do dia anterior e a perda da liderança do campeonato. A equipe trabalhou a noite toda, e esse sucesso foi extremamente gratificante para nós e para toda a equipe.

Quais são os planos para a próxima temporada?
Finn Zulauf: É muito legal ter vencido o “Road to DTM” e, claro, ficaria muito feliz se conseguisse dar o salto para o próximo nível. Estamos trabalhando nessa direção e há algumas coisas acontecendo nos bastidores, mas ainda não sei mais detalhes.

Felix Hirsiger: Com certeza voltarei ao carro, mas não posso e não devo revelar muito mais agora. No entanto, estou confiante de que poderemos anunciar algo em breve. Com certeza será um ano incrível e intenso. Cada quilômetro é precioso e me aproxima de me tornar um profissional e, com sorte, também do DTM.