ELMS: 4 Horas de Spa chegam com chuva, desgaste de pneus e mudanças no grid

A European Le Mans Series chega a Spa-Francorchamps para a quarta etapa da temporada, e a Proton Competition terá uma novidade visual no grid. O Porsche 911 LMGT3 R (992.2) da equipe recebeu uma nova pintura para as 4 Horas de Spa-Francorchamps.

O tradicional destaque rosa do carro foi substituído pelo amarelo. O novo desenho combina amarelo e preto e tem ligação com o visual utilizado no Super GT pela equipe Seven x Seven Racing.

A mesma identidade também apareceu no Oreca 07-Gibson LMP2 da Proton Competition durante as 24 Horas de Le Mans. O proprietário da Seven x Seven Racing, conhecido como “Bankcy”, havia pilotado o Porsche #77 nas duas primeiras etapas da temporada.

Alessio Picariello substitui Harry King

A formação do Porsche #77 terá Martin Berry, Huub van Eijndhoven e Alessio Picariello em Spa-Francorchamps. O piloto belga assume o lugar de Harry King nesta rodada.

A mudança acontece por causa de um conflito entre os compromissos de King na European Le Mans Series e no IMSA SportsCar Championship. Dessa forma, Picariello retorna ao carro para a etapa disputada em seu país.

Berry e van Eijndhoven seguem na formação da Proton Competition. O trio terá pela frente uma corrida de quatro horas em um dos circuitos mais exigentes do calendário da categoria.

Goodyear prevê desgaste elevado

Além da disputa entre os carros, a gestão dos pneus deve ocupar papel importante em Spa-Francorchamps. A Goodyear considera o circuito belga um dos locais que mais exigem dos pneus ao longo da temporada da ELMS.

A pista também é conhecida pelas altas cargas impostas aos compostos. O trecho formado por Eau Rouge e Raidillon é um dos pontos que mais exigem dos pneus durante uma volta.

Segundo Stephen Bickley, gerente do programa de resistência da Goodyear, as equipes já possuem bastante conhecimento sobre o comportamento dos pneus Goodyear Racing Eagle Medium no circuito.

Estratégias devem ser semelhantes

Bickley explicou que o conhecimento acumulado pelas equipes pode reduzir as diferenças entre as estratégias de pneus durante a prova. No LMGT3, a ausência de uma limitação para o número de pneus slick amplia as possibilidades de utilização dos compostos.

“Esperamos que as estratégias sejam bastante uniformes em todo o campo, com as equipes provavelmente se concentrando em maximizar o desempenho com pneus novos em cada parada”, afirmou Bickley.

Na LMP2, contudo, a Goodyear espera encontrar uma variação maior. As equipes poderão escolher diferentes formas de administrar os pneus durante as quatro horas de corrida.

Chuva pode mudar cenário em Spa

As condições climáticas também podem interferir diretamente na estratégia. A previsão indica possibilidade de chuva durante o fim de semana das 4 Horas de Spa-Francorchamps.

Os competidores já tiveram contato com o piso molhado durante a sessão de testes realizada antes do início oficial das atividades. Alguns períodos de chuva atingiram o circuito e permitiram que as equipes avaliassem as condições de pista.

Caso a prova seja disputada sob chuva, a Goodyear terá o Racing Eagle Wet como opção para os carros. Por outro lado, se a pista permanecer seca e as temperaturas forem superiores às registradas em maio, o desgaste poderá aumentar.

“Com condições um pouco mais quentes do que vimos aqui em maio, poderíamos ver um pouco mais de degradação se permanecer seco”, explicou Bickley.

Douwe DeDecker corre em casa

Entre os pilotos belgas presentes no grid está Douwe DeDecker. O piloto de 18 anos disputa a etapa em casa com o carro #11 da Eurointernational, um Ligier JS P325-Toyota da categoria LMP3.

DeDecker chega à prova em seu segundo ano na European Le Mans Series. A temporada da Eurointernational ainda não teve um pódio, apesar do ritmo apresentado pela equipe nas primeiras etapas.

O piloto acredita que o conhecimento adquirido ao longo do campeonato pode ajudá-lo em Spa-Francorchamps. No ano passado, ele já havia competido no circuito e considera que teve um bom desempenho no traçado.

“Tenho um sentimento muito bom. Tivemos até agora um pouco de azar nesta temporada, mas tenho certeza de que vamos dar tudo”, afirmou DeDecker.

Piloto busca evolução no segundo ano

O retorno ao mesmo carro e à mesma categoria também contribuiu para o processo de evolução do belga. DeDecker destacou que a experiência acumulada desde a temporada de estreia mudou sua preparação para as corridas.

No primeiro ano, o piloto encontrou dificuldades diante de adversários mais experientes. Agora, ele chega à segunda temporada com maior conhecimento dos circuitos e do equipamento.

“Acho que isso me ajudou muito, especialmente durante as corridas. O ano passado foi um ano bastante difícil para mim, porque muitas pessoas eram um pouco mais velhas do que eu”, explicou.

DeDecker ainda reconhece que existem pontos a serem aprimorados. Contudo, o piloto considera que o calendário restante oferece tempo para continuar desenvolvendo seu desempenho.

“Já estou ficando mais experiente. Acho que preciso melhorar mais alguns pontos, mas ainda tenho muito tempo nesta temporada”, completou.

Proton chega à etapa com novidade

As 4 Horas de Spa-Francorchamps, portanto, reúnem diferentes elementos para a etapa da ELMS. A Proton Competition apresenta uma nova pintura no Porsche #77, enquanto Alessio Picariello assume o lugar de Harry King na formação.

Ao mesmo tempo, a Goodyear prevê forte exigência dos pneus em um circuito conhecido pelas cargas elevadas. A possibilidade de chuva pode ampliar ainda mais as variáveis durante a prova.

Na LMP3, Douwe DeDecker terá a oportunidade de disputar a corrida diante do público belga. O piloto da Eurointernational busca o primeiro pódio da equipe na temporada e tenta aproveitar o conhecimento adquirido em seu segundo ano na categoria.