Dois títulos do Super Trofeo América do Norte são decididos no primeiro dia na Espanha

Os campeonatos de duas categorias do Lamborghini Super Trofeo América do Norte foram decididos na corrida de quinta-feira sob condições de pista mistas no Circuito de Jerez, com as outras duas categorias sendo definidas na final da temporada no mesmo circuito.

Loris Cabirou fez uma ultrapassagem ousada e cheia de contato pela liderança geral e da categoria Pro na primeira volta na quinta-feira, e seu co-piloto Bryson Morris levou o Lamborghini Huracán Super Trofeo EVO2 nº 130 da Ansa Motorsports, Lamborghini Broward, à linha de chegada em primeiro na corrida de 50 minutos.

Mas, ao terminarem em segundo lugar, Giano Taurino e Ernie Francis Jr. garantiram o título da categoria Pro com o Lamborghini Huracán nº 188 da TR3 Racing, Lamborghini Miami, quando a corrida terminou sob a segunda bandeira amarela em toda a pista.

Enquanto isso, na LB Cup, Nick Groat só precisava iniciar a corrida com o Huracán nº 157 da One Motorsports, Lamborghini Newport Beach, mas consolidou sua vitória ao vencer em sua categoria.

Na ProAm, os líderes de pontos Joel Miller e AJ Muss se colocaram à beira do título ao vencerem sua categoria na quinta-feira com o Huracán nº 166 da Forty7 Motorsports, Lamborghini Philadelphia. Eles levam uma vantagem de 10 pontos para a final de sexta-feira.

Na categoria Am, Dominic Starkweather (nº 147 da Precision Performance Motorsports, Lamborghini Palm Beach) manteve suas esperanças de título ao vencer em sua categoria na corrida de quinta-feira. Ele chega à corrida de sexta-feira com oito pontos atrás de Anthony McIntosh e Glenn McGee, que ficaram em quinto lugar na quinta-feira com o Huracán nº 169 da Wayne Taylor Racing, Lamborghini Palm Beach.

A corrida de quinta-feira começou com condições de pista secando após uma chuva anterior. Todos os carros largaram com pneus Hankook para condições secas, mas a pista estava traiçoeira. O pole Danny Formal (nº 101 da Wayne Taylor Racing, Lamborghini Palm Beach) saiu largo na Curva 1, permitindo que Nico Jamin (nº 104 da Ansa Motorsports, Lamborghini Broward) passasse. Logo depois, porém, Jamin saiu da pista, abrindo espaço para Cabirou e Taurino disputarem a liderança.

Eles fizeram contato lado a lado antes que Cabirou assumisse a vantagem e se distanciasse no Huracán nº 130. Ele construiu uma vantagem confortável antes de passar o carro para Morris no pit stop obrigatório. Morris ainda liderava por mais de quatro segundos quando a primeira bandeira amarela em toda a pista foi acionada com menos de 18 minutos restantes. Mesmo com uma leve chuva voltando, Morris manteve a liderança no reinício com oito minutos restantes e cruzou a linha de chegada sob bandeira amarela após uma segunda bandeira amarela com seis minutos para o final.

“Foi uma corrida complicada, com certeza”, disse Morris, “e especialmente no final. Sob o safety car começou a chover um pouco mais, então fui cauteloso e fui pego de surpresa com a bandeira verde, mas conseguimos manter a liderança no reinício e trazer a vitória para casa.”

Taurino e Francis, por outro lado, ficaram mais do que felizes em terminar em segundo, garantindo uma vantagem intransponível de 16 pontos na categoria Pro antes da corrida de sexta-feira.

“Estávamos apenas tentando fazer a nossa corrida e deixar as coisas acontecerem como deveriam”, disse Francis, ex-estrela da Trans-Am, que fez sua estreia no Super Trofeo nesta temporada. “Eu só posso agradecer ao meu companheiro; ele fez uma ótima corrida saindo de quarto para segundo. Todos na equipe trabalharam muito este ano, colocando coração e alma nisso. Foi uma grande temporada.”

Taurino ecoou o sentimento do colega sobre o esforço total da equipe que resultou no título.

“Colocamos muito esforço neste ano, muitas noites sem dormir”, disse ele. “Acredito que queríamos isso de coração.”

Para Muss e Miller, a vitória na ProAm deu-lhes mais tranquilidade na disputa pelo título. Com um quarto lugar ou melhor na sexta-feira, eles levam o título.

“A coisa ficou bem séria no final com todas aquelas bandeiras amarelas”, disse Miller. “AJ fez um ótimo trabalho, e a equipe nos deu um bom carro hoje para lidar com essas condições mistas. Vamos ver o que amanhã nos reserva. Temos mais uma para fechar. Obviamente, (a vitória de quinta-feira) ajuda no campeonato, mas ainda não acabou.”

Com sua segunda vitória na temporada, Starkweather permaneceu na disputa para destronar os campeões atuais da categoria Am, McIntosh e McGee, que terminaram em quinto na quinta-feira.

“Foi uma corrida agitada”, disse Starkweather. “Começamos em quarto e precisávamos passar (McIntosh e McGee) para ganhar pontos e permanecer na disputa pelo título, e fizemos isso. Foi uma corrida divertida. O reinício foi bem agitado, mas conseguimos nos manter relativamente limpos e seguimos para lutar amanhã.”

O título de Groat na LB Cup já era praticamente certo para o final de semana, mas ele aproveitou a chance de correr em condições variáveis – algo com que ele não estava acostumado.

“Eu sou do deserto, então é minha primeira vez dirigindo em pista úmida, e foi uma experiência só tentar manter o carro na pista”, disse ele. “Para mim, (o título) não é oficial até amanhã, mas já é uma boa sensação – especialmente no meu primeiro ano em qualquer nível de competição assim.”

A corrida de sexta-feira será transmitida ao vivo às 7h40 ET na página da Lamborghini Squadra Corse no YouTube. No sábado e domingo, acontecerão as Finais Mundiais, reunindo as equipes do Lamborghini Super Trofeo da América do Norte, Europa e Ásia em duas corridas.

Confira a classificação da prova aqui

Via assessoria de comunicação: Mark Robinson / Serviço IMSA Wire