Dixon e Honda Lideram Prática do Miller Lite Carb Day em Indy

Scott Dixon liderou a última prática do Miller Lite Carb Day para a 108ª edição do Indianapolis 500, apresentado por Gainbridge, nesta sexta-feira no Indianapolis Motor Speedway, enquanto os pilotos da Honda inverteram o gráfico de classificação a apenas dois dias antes do “Maior Espetáculo em Corrida”.

O seis vezes campeão da NTT INDYCAR SERIES, Dixon, que venceu esta corrida em 2008, foi o mais rápido com 227.206 mph no Honda No. 9 da PNC Bank Chip Ganassi Racing. Foi a nona vez nos últimos 10 anos que Dixon ficou entre os quatro primeiros na tabela de velocidade na prática final.

**VEJA:** Resultados da Prática | Linha de Largada

Dixon largará em 21º lugar, a pior posição de largada de sua carreira na corrida de domingo (11 a.m. ET, NBC, Universo, Peacock, INDYCAR Radio Network), mas está confiante de que pode subir no pelotão e disputar uma tão esperada segunda vitória no “500”.

“Começamos bem,” disse Dixon. “Foi um bom dia. O carro parece bem rápido, puxa bem, bastante consistente.

“Acho que você tem que aproveitar o momento como ele é. Você não quer se apressar muito (com ultrapassagens no início da corrida). Temos algumas posições para recuperar. Espero subir o mais rápido possível. Gostaria de passar todos os 20 carros (à minha frente) na primeira volta, mas isso provavelmente não vai acontecer.”

Os pilotos com motor Chevrolet capturaram os oito primeiros lugares no grid de largada no domingo passado durante a PPG Presents Armed Forces Qualifying, incluindo o trio da Team Penske, Scott McLaughlin, Will Power e Josef Newgarden, que dominaram a primeira fila. Mas os pilotos com motor Honda se recuperaram durante a prática de duas horas na sexta-feira, no oval de 2,5 milhas, ocupando sete das 10 primeiras posições na tabela de velocidade.

O quatro vezes vencedor do Indianapolis 500, Helio Castroneves, aumentou as expectativas para uma quinta vitória recorde no domingo, após terminar em segundo com 226.939 no Honda No. 06 da Cliffs, da Meyer Shank Racing com Curb-Agajanian. Castroneves, aos 49 anos, o piloto mais velho no grid, largará em 20º no domingo em sua única corrida da temporada.

“Esses caras estão fazendo um trabalho fenomenal,” disse Castroneves. “Eles não parecem nem um pouco amadores (uma única largada nesta temporada). É como eu: à medida que você envelhece, você melhora – como um bom vinho. Ótimo trabalho.

“Teremos trabalho a fazer na corrida, mas toda a vibração é incrível.”

Pato O’Ward, que se classificou em oitavo, foi o melhor piloto da Chevy na prática final, com 226.666 no Chevrolet No. 5 da Arrow McLaren. Colton Herta continuou seu bom desempenho no tráfego durante a prática ao terminar em quarto com 226.220 no Honda No. 26 da Gainbridge, da Andretti Global com Curb-Agajanian.

O estreante Tom Blomqvist, que largará em 25º, completou os cinco primeiros com 225.450 no Honda No. 66 da AutoNation/Arctic Wolf, da Meyer Shank Racing, enquanto a equipe colocou todos os três carros entre os oito primeiros na sessão. Felix Rosenqvist, largando em nono, foi oitavo com 225.310 no Honda No. 60 da AutoNation/SiriusXM.

O pole position McLaughlin foi o 20º com 224.264 no Chevrolet No. 3 da Pennzoil Team Penske. Power, largando em segundo, foi o 21º com 224.253 no Chevrolet No. 12 da Verizon Business Team Penske. O atual vencedor da corrida, Newgarden, largando em terceiro, foi o 32º no grid de 33 carros com 222.847 no Chevrolet No. 2 da Shell Powering Progress Team Penske.

Todos os 33 carros estavam na pista durante uma prática cheia de ultrapassagens e tráfego intenso, completando um total combinado de 2.721 voltas na sessão mais movimentada do mês, apesar de durar apenas duas horas.

A sessão foi interrompida por apenas duas bandeiras amarelas, uma por detritos e outra para rebocar o estreante Kyle Larson, cujo Chevrolet No. 17 da Hendrickcars.com Arrow McLaren ficou sem combustível. O campeão da NASCAR Cup Series de 2021, Larson, o estreante com a melhor posição de largada em quinto, está tentando completar a “dupla” de correr no “500” e na NASCAR Coca-Cola 600 no Charlotte Motor Speedway no domingo.

“O manuseio do meu carro estava bom,” disse Larson. “Não consegui um vácuo (aerodinâmico) tão bom quanto na segunda-feira. O pit stop, só se familiarizando com isso. É obviamente um pouco diferente de um pit stop da NASCAR.

“Me senti confortável com tudo isso. Sinto que completamos muitas coisas antes da corrida.”

A Reunião Pública dos Pilotos, às 10:30 a.m. ET no sábado, é a única função oficial restante no IMS para os 33 pilotos antes da corrida.

**Penske Estende Recorde no Desafio de Pit Stop**

A Team Penske venceu seu 19º One Stop to Start Pit Stop Challenge, um recorde, com o piloto Josef Newgarden ganhando sua segunda vitória no prestigioso concurso anual entre as melhores equipes de pit stop do Indianapolis 500. Foi a primeira vitória da Team Penske e de Newgarden desde 2022.

Newgarden e a Team Penske venceram derrotando a Arrow McLaren e o piloto Pato O’Ward na rodada final melhor de três, vencendo as duas primeiras rodadas.

Newgarden entrou no box no Chevrolet No. 2 da Shell Powering Progress Team Penske e a equipe da Penske trocou os quatro pneus e simulou o abastecimento em 11.333 segundos na primeira rodada, superando o tempo de serviço de O’Ward e da equipe do Chevrolet No. 5 da Arrow McLaren de 12.121.

Na segunda rodada, a Team Penske e Newgarden completaram a parada em 10.792, o mais rápido de todo o concurso. A Arrow McLaren e O’Ward ficaram atrás com 12.647.

A equipe de Newgarden ganhou um prêmio de $50.000 pela vitória, enquanto a equipe da Arrow McLaren de O’Ward ganhou $25.000 pelo segundo lugar.

Membros da equipe vencedora: Chad Gordon, mecânico chefe/trocador de pneu dianteiro externo; Caitlyn Brown, trocadora de pneu dianteiro interno; Kyle Lapier, trocador de pneu traseiro interno; Keenan Watson, trocador de pneu traseiro externo; Derrick Ruppert, abastecedor; Tom Jones, macaco pneumático. Brown é considerada a primeira mulher a fazer parte da equipe vencedora.

A última vez que um piloto venceu o Desafio de Pit Stop e o Indianapolis 500 no mesmo ano foi em 2009, quando Helio Castroneves da Team Penske conseguiu o feito.

Via assessoria de comunicação IndyCar

Foto: IndyCar