Daytona Dá Largada à Temporada 2026 do IMSA VPRC para LMP3 e GSX

O fim de semana de abertura da terceira temporada do IMSA VP Racing SportsCar Challenge finalmente chegou. Vinte e duas equipes estarão em Daytona International Speedway, divididas em 10 LMP3 e 12 GSX para a disputa das duas corrida de 45 minutos.

Na última temporada, os vencedores de cada classe na etapa de estreia foram coroados campeões ao final do ano. Será que a tendência se mantém?

Na classe principal, LMP3, teremos novidades para esta temporada: a terceira geração de protótipos está elegível para participar do VPRC. Além disso, a temporada terá quatro provas de duas horas, que se juntam aos cinco finais de semana no formato sprint.

O atual campeão Gebhardt Motorsport retorna para defender seu título, desta vez com três Duqueine D08, sem o piloto que foi destaque na temporada passada, Valentino Catalano. Cabe ao colombiano Óscar Tunjo liderar a equipe; ele que no passado não disputou a temporada completa, mesmo assim conquistou duas vitórias. Seus companheiros de equipe serão Danny Soufi no #11 e Jeremy Siffert no #31. Para completar os Duqueine há mais um D08 da FastMD with Remstar: a campeã de 2024 retorna ao grid com Farhan Siddiqi no #87.

A outra montadora de protótipos, a Ligier, traz novidades: o novo modelo JS P325 terá três equipes utilizando-o na etapa de estreia. Shopify Racing #2 contará com o canadense Travis Hill, e a Toney Driver Development alinhar mais dois JS P325 , com Brady Golan no #30 e Lincoln Day no #95. Destaque: Golan terminou em segundo na primeira prova do ano passado. Para fechar os LMP3, a Forte Racing continua a competir com o Ligier JS P320 com o Brian Thienes no #77 e Jon Hirshberg no #86.

Foto: Brandon Badraoui / Lumen Digital Agency

Entre os GSX, temos cinco fabricantes diferentes no grid: Toyota, Porsche, Aston Martin, BMW e Ford.

O modelo dominante em 2025 foi o GR Supra GT4 EVO2, que venceu todas as 12 provas da classe GSX sendo dez vitórias da RAFA Racing e duas da BSI Racing.

Para esta etapa, a RAFA Racing retorna com duas entradas: o #8, com Westin Workman e o piloto que foi destaque na Mazda MX-5 Cup e na Toyota GR Cup em 2025; e o #68, que terá ao volante o fundador da equipe, Rafael Martinez, fazendo sua estreia como piloto. Eles substituem os campeões da GSX e da GSX Bronze Cup, Kiko Porto e Ian Porter.

Os outros dois Supra estarão com o #81 da Kingpin Racing, pilotado por Jon Brel, e o #89 da PANAM Motorsport, com a brasileira Cecilia Rabelo

A Porsche será outra montadora com quatro modelos no grid, todos 718 GT4 RS CS. O melhor piloto com o 718 em 2025 retorna neste ano no #4 da Di Benedetto Racing, com Justin Di Benedetto, que terminou em quarto lugar na classe na última temporada. Além dele, estarão presentes o #25 da CSM, com Ismaeel Ellah, o #91 da VRC Motorsports, com Dan Ammann, e o #808 da Goldcrest Motorsports, com Jim Jonsin.

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