Corvette encerra jejum e conquista primeira vitória no GTD PRO em 2025 no VIR

A espera finalmente terminou. Depois de mais de doze meses de jejum, a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports voltou a vencer no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A tão aguardada vitória aconteceu neste domingo (no Michelin GT Challenge, disputado no lendário Virginia International Raceway), com Antonio Garcia e Alexander Sims levando o Corvette Z06 GT3.R nº 3 à glória na categoria Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO). O triunfo marcou o fim de uma seca que se estendia desde julho de 2024, quando a equipe havia conquistado sua última vitória no Canadian Tire Motorsport Park.

A dupla, que lidera o campeonato, vinha batendo na trave nesta temporada. Foram quatro pódios nas cinco primeiras corridas, mas a vitória insistia em escapar. Nesse período, os rivais diretos da DragonSpeed e da AO Racing pressionaram fortemente, reduzindo a diferença na classificação. Garcia e Sims chegaram a VIR com apenas 30 pontos de vantagem sobre Albert Costa, piloto da Ferrari 296 GT3 nº 81 da DragonSpeed, aumentando ainda mais a tensão.

O fim de semana começou com favoritismo da DragonSpeed. A equipe dominou os treinos e viu Giacomo Altoè conquistar a pole position, além de liderar grande parte da corrida de duas horas e 40 minutos. Mas no endurance, estratégia é tão importante quanto velocidade, e foi nesse aspecto que a Corvette brilhou. Nos minutos finais, Albert Costa pressionou Sims e chegou a reduzir a diferença para apenas um segundo. No entanto, o britânico defendeu a posição com firmeza e levou o Corvette nº 3 à bandeira quadriculada, garantindo a sétima vitória da equipe em solo de VIR.

O resultado também reforça o histórico vencedor da Pratt Miller Motorsports, que alcança pelo 25º ano consecutivo ao menos uma vitória no campeonato. Para completar a festa, o carro irmão nº 4, pilotado por Tommy Milner e Nicky Catsburg, cruzou a linha em terceiro lugar, consolidando um duplo pódio para a equipe.

Se no GTD PRO o destaque foi da Corvette, na classe GTD quem brilhou novamente foi a Winward Racing. Russell Ward e Philip Ellis conquistaram a terceira vitória da temporada com o Mercedes-AMG GT3 nº 57. A dupla largou da segunda posição, perdeu rendimento nas voltas iniciais, mas recuperou terreno com uma pilotagem consistente e uma estratégia afiada nos boxes.

A ultrapassagem decisiva veio na última sequência de paradas, quando Ellis colocou o Mercedes à frente do Lamborghini Huracán GT3 Evo2 nº 78 da Forte Racing, que vinha liderando. Nos instantes finais, parecia que Ellis teria de suportar a pressão de Mario Farnbacher no carro da Forte Racing, mas a disputa foi interrompida por uma punição aplicada ao Lamborghini por bloqueio irregular. Com a penalidade, Farnbacher caiu na ordem e abriu espaço para Kenton Koch e Onofrio Triarsi, no Ferrari 296 GT3 nº 021 da Triarsi Competizione, herdarem o segundo lugar. Logo atrás, completando o pódio da classe, ficaram Casper Stevenson e Tom Gamble, no Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 27 da Heart of Racing Team.

O desfecho em VIR mostrou duas faces distintas da mesma história: de um lado, a Corvette reencontrando o caminho das vitórias no GTD PRO e reafirmando sua força histórica na categoria; do outro, a Winward Racing consolidando sua posição de favorita no GTD, com mais uma exibição convincente. Com o campeonato entrando em sua reta decisiva, cada detalhe será determinante para definir quem levantará o troféu ao fim da temporada.

Confira o resultado aqui