DragonSpeed Ferrari conquista pole no GTD PRO; Vasser Sullivan Lexus surpreende na GTD em VIR

Na qualificação do Michelin GT Challenge no Virginia International Raceway (VIR), o público presenciou uma sessão eletrizante, marcada por disputas acirradas e tempos praticamente idênticos. No GTD PRO, Giacomo Altoè brilhou com a DragonSpeed Ferrari nº 85, garantindo a pole position em uma batalha intensa contra Neil Verhagen, da Paul Miller Racing. Já na GTD, Jack Hawksworth levou o Lexus RC F GT3 da Vasser Sullivan ao primeiro lugar do grid, colocando a equipe em posição privilegiada para buscar a tão esperada primeira vitória na temporada 2025.

A sessão de 15 minutos foi um espetáculo à parte, com Altoè e Verhagen trocando a liderança nada menos que cinco vezes. A volta da pole do piloto italiano foi registrada em 1min44s433, a uma média de 181,722 km/h, superando por margem mínima o tempo de Verhagen, que marcou 1min44s478. Curiosamente, Altoè afirmou que não tinha consciência da sua posição na tabela durante o stint: “Eu estava completamente focado no meu ritmo, voltando sempre para o delta em cada curva. Sabia que podia melhorar e continuei forçando. A volta encaixou perfeitamente.”

Apesar de não estar na luta direta pelo título de pilotos, já que participou de apenas parte da temporada, Altoè destacou a importância do resultado para a DragonSpeed: “Nosso objetivo é o campeonato de equipes. Trabalhamos duro e cada detalhe faz diferença. Começar da pole facilita, mas o foco principal é somar pontos importantes.”

Os BMWs da Paul Miller Racing completaram o top-3, com Verhagen em segundo e Dan Harper em terceiro. Os dois Corvettes da Pratt Miller ficaram logo atrás, com Antonio Garcia (carro nº 3) à frente de Nicky Catsburg (carro nº 4).

Na classe GTD, Hawksworth foi decisivo para colocar o Lexus nº 12 na pole, cravando 1min44s860. O rival direto no campeonato, Russell Ward, da Winward Racing, ficou em segundo com o Mercedes-AMG GT3 nº 57, apenas 0s138 atrás. Apesar da diferença mínima, o resultado só reduziu em três pontos a vantagem de Ward e Philip Ellis no campeonato.

Animado, Hawksworth ressaltou o bom desempenho: “É sempre divertido guiar aqui em condições de classificação. O carro está muito bom, mesmo sabendo que não temos o melhor ritmo em pista seca. Largar da pole nos dá a chance de brigar de frente.”

A previsão de chuva para a corrida de domingo pode embaralhar ainda mais as cartas. Hawksworth, inclusive, vê o cenário como uma oportunidade: “Se chover, pode ser nossa chance. No seco estamos um pouco atrás, mas com pista molhada tudo muda.”

O grid da GTD ainda terá Onofrio Triarsi, da Triarsi Competizione, em terceiro com a Ferrari 296 GT3 nº 021, seguido pelo Aston Martin nº 27 da Heart of Racing, guiado por Casper Stevenson. Todos os principais postulantes ao título largarão entre os quatro primeiros, prometendo um duelo de alto nível na prova de 2h40.

Com expectativas de clima instável e equilíbrio visível entre as equipes, a corrida deste domingo no VIR promete fortes emoções tanto no GTD PRO quanto no GTD.

Confira o resultado aqui