Cadillac Whelen domina as Seis Horas de Watkins Glen e conquista vitória na IMSA

A Cadillac Whelen confirmou o favoritismo demonstrado ao longo de todo o fim de semana e venceu, neste domingo (28), as Seis Horas de Watkins Glen, sexta etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O Cadillac V-Series.R nº 31, pilotado por Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti, liderou a maior parte da prova e transformou a pole position em vitória após uma corrida marcada por nove bandeiras amarelas, diferentes estratégias de pit stop e disputas intensas até as voltas finais.

Além do triunfo na classificação geral, o trio também garantiu a vitória na etapa da IMSA Michelin Endurance Cup e conquistou o prêmio IMSA Michelin de Sustentabilidade em Corridas. Com isso, a equipe encerrou o fim de semana em Watkins Glen International com três importantes conquistas.

Cadillac confirma domínio na GTP

Depois de conquistar a pole position no sábado, a Cadillac Whelen converteu o bom desempenho da classificação em uma atuação dominante durante a corrida.

Nas 182 voltas disputadas, o Cadillac nº 31 liderou 143, controlando a prova durante praticamente toda a disputa. Ainda assim, a vitória exigiu uma decisão estratégica fundamental nos momentos finais.

A equipe optou por antecipar sua última parada antes da penúltima bandeira amarela da corrida, adotando uma abordagem diferente da concorrência. A escolha permitiu que o Cadillac superasse o Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing with Curb Agajanian durante o ciclo final de pit stops e reassumisse definitivamente a liderança até a bandeirada.

Com o resultado, a Cadillac Whelen conquistou sua segunda vitória consecutiva nas Seis Horas de Watkins Glen e ampliou para oito corridas consecutivas a sequência de pódios do Cadillac nº 31 na categoria Grand Touring Prototype (GTP).

Acura e Porsche completam o pódio

A disputa pelas posições seguintes permaneceu indefinida até as voltas finais.

O Acura ARX-06 nº 93 terminou na segunda colocação, com Nick Yelloly sustentando a posição diante da pressão exercida por Laurin Heinrich nos instantes decisivos da prova.

Yelloly dividiu o carro com Renger van der Zande e Kaku Ohta ao longo das seis horas de corrida. Já Heinrich formou a tripulação do Porsche 963 nº 5 da JDC-Miller MotorSports ao lado de Tijmen van der Helm e Kaylen Frederick, garantindo o terceiro lugar.

As três equipes que subiram ao pódio utilizaram formações com três pilotos, estratégia adotada para maximizar o desempenho ao longo da prova.

AO Racing conquista a primeira vitória do ano na LMP2

Na Le Mans Prototype 2 (LMP2), a AO Racing comemorou sua primeira vitória na temporada 2026.

Dane Cameron, PJ Hyett e Jonny Edgar levaram o ORECA 07 nº 99 ao lugar mais alto do pódio após uma disputa intensa nas voltas finais contra Alex Quinn, da CrowdStrike Racing by APR.

Quinn pressionou Cameron até a bandeirada com o ORECA nº 04. No momento decisivo, porém, o Cadillac nº 31 — líder da classificação geral — alcançou os dois concorrentes e acabou interferindo no tráfego entre eles, eliminando qualquer oportunidade de uma tentativa final de ultrapassagem.

A segunda colocação ficou com Alex Quinn, George Kurtz e Toby Sowery, enquanto o ORECA nº 18 da Era Motorsport, pilotado por Naveen Rao, Jacob Abel e Ferdinand Habsburg, completou o pódio da categoria.

Estratégia de combustível decide as categorias GT

Nas categorias GT, o gerenciamento de combustível foi determinante para a definição dos vencedores.

As equipes tentaram aproveitar a possibilidade de uma nova bandeira amarela nas voltas finais para economizar combustível e energia, evitando uma parada adicional nos boxes.

Entretanto, os carros que ocupavam as primeiras posições precisaram realizar uma última visita aos boxes antes da bandeirada. Com isso, a definição das vitórias ocorreu apenas após o encerramento dos diferentes planejamentos adotados pelas equipes.

Vasser Sullivan encerra jejum na GTD PRO

Na GTD PRO, a vitória ficou com a Vasser Sullivan Racing with Dreyer & Reinbold. Jack Hawksworth e Ben Barnicoat converteram a pole position em triunfo ao levar o Lexus RC F GT3 nº 14 à primeira colocação.

O resultado encerrou um jejum que durava desde as 12 Horas de Sebring de 2024. O BMW M4 GT3 EVO nº 1 da Paul Miller Racing, conduzido por Neil Verhagen e Connor De Phillippi, terminou em segundo lugar.

Dennis Olsen e Ben Barker completaram o pódio com o Ford Mustang GT3 nº 64 da Ford Racing.

Manthey vence na GTD

A Grand Touring Daytona (GTD) também teve um vencedor inédito na temporada. A Manthey 1st Phorm conquistou a vitória com Ryan Hardwick, Riccardo Pera e Richard Lietz, que dividiram o Porsche 911 GT3 R nº 912 (992).

A Wright Motorsports terminou na segunda colocação com Adam Adelson, Callum Ilott e Tom Sargent, no Porsche nº 120.

Fechando o pódio, o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 068 da CarBahn with Peregrine Racing, pilotado por Valentin Hasse Clot, Marius Fossard e Trenton Estep, garantiu a terceira posição.

IMSA Michelin Endurance Cup também teve vencedores definidos

Além dos resultados da prova principal, a etapa distribuiu pontos válidos para a IMSA Michelin Endurance Cup.

De forma extraoficial, os vencedores do segmento foram o Cadillac nº 31 na GTP, o ORECA nº 04 da CrowdStrike Racing by APR na LMP2, o Lexus nº 14 da Vasser Sullivan Racing with Dreyer & Reinbold na GTD PRO e o Porsche nº 912 da Manthey 1st Phorm na GTD.

Com os vencedores definidos em todas as categorias, as Seis Horas de Watkins Glen encerraram mais um capítulo importante da temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Marcada por nove períodos de bandeira amarela, diferentes estratégias e disputas equilibradas até as voltas finais, a corrida reforçou o alto nível de competitividade do campeonato e manteve aberta a luta pelas principais posições na classificação das quatro categorias.