Cadillac garante presença sólida entre os oito primeiros em Le Mans

A Cadillac Hertz Team JOTA saiu da 93ª edição das 24 Horas de Le Mans com um desempenho consistente e competitivo, garantindo dois carros entre os oito primeiros colocados na principal prova do automobilismo de endurance mundial. Em um cenário exigente e imprevisível, os protótipos V-Series.R número 12 e 38 mostraram resiliência ao longo das 24 horas de corrida, finalizando em quinto e oitavo lugares, respectivamente, e somando pontos importantes na disputa do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC).

O Cadillac V-Series.R nº12, conduzido por Alex Lynn, Norman Nato e Will Stevens, obteve a melhor colocação da equipe ao cruzar a linha de chegada na quinta posição entre os 21 hipercarros inscritos na competição. Lynn largou da pole position, um marco histórico para a Cadillac, sendo a primeira vez desde 1967 que uma fabricante norte-americana largou da posição de honra em Le Mans. A conquista da pole também marcou a primeira vez que a marca ocupou a primeira fila completa da classificação, com o Cadillac nº38 largando logo ao lado.

O carro nº38, guiado por Earl Bamber, Sébastien Bourdais e Jenson Button, completou a prova em oitavo lugar. Mesmo sem brigar diretamente pela vitória, a performance foi consistente e competitiva. Bourdais, inclusive, registrou a volta mais rápida da corrida, cravando o tempo de 3 minutos e 26,063 segundos na volta 310 de um total de 387 voltas completadas pela equipe vencedora — um novo recorde de distância para a era Hypercar em Le Mans.

A corrida deste ano foi mais uma etapa na trajetória crescente da Cadillac na categoria. Em 2023, Bamber, Lynn e Richard Westbrook subiram ao pódio com um terceiro lugar, celebrando o retorno da Cadillac Racing a Le Mans após duas décadas de ausência. Já em 2024, Bamber, Lynn e Alex Palou foram os melhores colocados entre os três Cadillacs inscritos, com um sétimo lugar.

Em 2025, os carros da Hertz Team JOTA não chegaram a disputar diretamente a vitória, mas mostraram evolução e confiabilidade, reforçando o compromisso da Cadillac com o endurance de alto nível. A vitória geral ficou com a Ferrari AF Corse nº83, mas o desempenho da equipe norte-americana foi valorizado pelos pontos conquistados na quarta etapa do campeonato, em um grid altamente competitivo e cada vez mais recheado de fabricantes de ponta.

Diante dos desafios típicos da corrida francesa — que incluem incidentes, penalidades, detritos na pista e mudanças de ritmo ao longo do dia e da noite —, o resultado reforça a solidez da operação da Cadillac com a Hertz Team JOTA. A expectativa agora se volta para as etapas finais do WEC, com a montadora americana buscando manter sua presença entre os protagonistas da categoria Hypercar.

Abre aspas

Sam Hignett, fundador e diretor da JOTA Sport: “Estamos extremamente orgulhosos de ter os dois carros cruzando a linha de chegada entre os oito primeiros, de ter os dois carros largando da primeira fila. É fácil pensar no que poderia ter sido agora, mas precisamos parar um momento para nos concentrar em quão longe chegamos nos poucos meses desde que começamos a trabalhar formalmente com a Cadillac. Esta semana foi uma verdadeira conquista e é importante reconhecer isso. Toda a equipe trabalhou muito duro para chegar a este ponto e, embora saibamos que ainda temos um longo caminho a percorrer, temos 365 dias para nos preparar para isso no próximo ano. Obviamente, queremos estar no pódio, queremos vencer, mas este é um começo realmente sólido para um projeto de longo prazo e David e eu não poderíamos estar mais orgulhosos de todos os envolvidos. Um agradecimento especial aos nossos parceiros: GM, Hertz, Knighthead e toda a família JOTA. Somos muito gratos por sua contínua confiança em nós.”

Alex Lynn: “No geral, estou satisfeito. Viemos aqui e fizemos um show incrível, com muito esforço. Nosso potencial ficou claro na quinta-feira e é um momento inesquecível. Terminamos entre os cinco primeiros, atrás de três Ferraris muito potentes e um Porsche. Acho que demos o máximo de nós neste fim de semana. Voltamos para casa de cabeça erguida.”

Norman Nato: “Foi a nossa primeira vez como Cadillac Hertz Team JOTA e o top 5 é realmente muito forte. Obviamente, preferíamos estar ainda mais na frente, mas demos tudo de nós. Lutamos muito e estou muito orgulhoso da equipe pelo seu desempenho. Neste nível, contra tantos outros fabricantes, a competição é acirrada. Tivemos uma corrida limpa, pilotagem limpa, pit stop limpo, sem penalidades. Terminar entre os cinco primeiros é um ótimo resultado. Sempre buscamos mais, mas demos tudo de nós esta semana, então um grande obrigado a toda a equipe e a todos os envolvidos neste projeto. Eles fizeram um trabalho fantástico desde o início da temporada. Estamos apenas no início da nossa parceria e há muito potencial para explorarmos juntos. Vamos melhorar cada vez mais. Voltaremos no ano que vem para lutar pela vitória.”

Will Stevens: “Somos um grupo ambicioso. No fim das contas, viemos para vencer. Acho que devemos nos orgulhar do que fizemos nestes últimos 10 dias. Conseguimos a pole position, conquistamos a primeira fila e, como equipe, fizemos uma ótima corrida e alcançamos o máximo que podíamos. Para a Cadillac, a JOTA e a GM, acho que é um bom resultado. E, no fim das contas, é só o começo do que estamos fazendo.”

Earl Bamber: “Provamos que temos um carro muito rápido. A corrida nunca nos favoreceu. Recuperamos aos poucos. O lado positivo é que temos ritmo e precisamos trabalhar muito para nos preparar para o ano que vem e tentar vencer. Acho que temos todos os ingredientes certos e o carro para isso.”

Sébastien Bourdais: “A equipe pode se orgulhar – primeira fila, depois quinta e oitava. Temos trabalho a fazer; cometemos alguns erros. Tivemos um pouco de azar em alguns momentos. Mas, no geral, precisamos ser mais fortes para vencer uma corrida do WEC agora. Estamos mostrando algumas coisas boas e só precisamos desenvolver os pontos fortes e preencher a lacuna dos pontos fracos.”

Jenson Button: “Quinta-feira foi, compreensivelmente, um grande destaque para toda a equipe. Sem surpresas, esta corrida foi incrivelmente difícil. Há uma razão para ela ter essa reputação. Ninguém sai do carro com a sensação de não ter dado o seu máximo. Definitivamente, tivemos uma velocidade incrível nas curvas de alta velocidade. Isso nos garantiu posições na classificação, mas forçar a barra durante a corrida comprometeu os pneus. Na corrida, não conseguimos aproveitar nossa alta velocidade. Definitivamente, aprendemos muito esta semana. Temos algum trabalho a fazer para as próximas corridas, mas vou sair de Le Mans muito orgulhoso de toda a equipe.”

Wayne Taylor, dono da equipe: “Foi um fim de semana agitado. Obviamente, todos vieram aqui com muita empolgação. Família, equipe de corrida, primeira vez aqui. Se eu tivesse que resumir agora, os caras fizeram um trabalho incrível durante todo o fim de semana. Não tenho palavras para descrever o que eles fizeram esta semana para nos trazer até aqui. Trocar um motor em 1 hora e 27 minutos, o que normalmente leva de 3 a 5 horas, e estar pronto para a classificação, foi incrível. A corrida simplesmente não começou muito bem. Fomos atingidos por alguém na largada e causamos danos ao carro, o que afetou nosso desempenho. Depois de superarmos todas as dificuldades no início, estávamos dando voltas iguais às dos líderes, então nos sentíamos muito bem. Todos trabalharam muito duro e fizeram um ótimo trabalho. Obrigado à Cadillac por nos dar esta oportunidade. O relacionamento com a Cadillac é muito, muito forte. Estou triste por eles mais do que por qualquer outra pessoa. Eles se esforçaram muito nisso. Tenho feito isso há muito tempo, então não vou sair daqui realmente chateado, porque sei disso.” É o que acontece. Você só precisa pegar a bola e correr com ela. Felizmente, temos uma corrida no próximo fim de semana em Watkins Glen e isso vai ficar para a história.”

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