Cadillac Forte nas Quatro Primeiras Horas das Doze Horas de Sebring

A Cadillac dominou o primeiro terço das 72ª Doze Horas de Sebring apresentadas pela Cadillac hoje, com o Nº 01 Cadillac Racing Cadillac V-Series.R na frente do grid de 58 carros após quatro horas.

Acompanhe a ação contínua do Sebring International Raceway até a emocionante final da corrida com a transmissão ao vivo da NBC Sports, atualmente disponível no Peacock. A USA Network se junta à cobertura às 16h (horário do leste dos EUA) até a finalização, por volta das 21h40.

Scott Dixon estava ao volante do Nº 01 da Cadillac, que largou em segundo lugar atrás do Nº 31 Whelen Cadillac Racing Cadillac, o vencedor defensor da corrida. Os dois V-Series.R lideraram todas as voltas, exceto 10, nas primeiras quatro horas, lutando ferrenhamente pela liderança em várias ocasiões, incluindo quando Sebastien Bourdais completou uma ultrapassagem ousada sobre Pipo Derani pela liderança na volta 29.

“Desde o início, senti que Pipo estava realmente, realmente cuidadoso com seus pneus, talvez excessivamente cuidadoso, então tentei”, disse Bourdais, co-piloto do Nº 01 da Cadillac. “Vi que ele estava muito hesitante ao entrar na curva 1 e eu estava muito forte lá, então apenas mergulhei por dentro, fiz e me afastei um pouco.”

Derani chamou a manobra de Bourdais de “um pouco agressiva”.

“Um pouco desnecessário ali na curva 1”, acrescentou Derani, que busca sua quinta vitória geral em Sebring. “Tive que fazer uma manobra evasiva apenas para não ter nenhum contato ali, mas ainda faltam 11 horas.”

Derani acrescentou que sua equipe estava jogando o jogo longo na exigente corrida de 12 horas no circuito de 3,74 milhas acidentado e traiçoeiro.

“Só queremos fazer uma corrida limpa, garantir que o carro esteja intacto no final da corrida”, disse ele. “Ano passado não foi o caso. Tive contato com um carro P2 (Le Mans Prototype 2) que rodou e danificou o assoalho, então este ano estamos tentando uma abordagem um pouco diferente, levar até o final e depois lutar na última hora da corrida. Vamos ver como vai ser.”

Outros líderes de classe após quatro horas foram: Mikkel Jensen no Nº 11 da TDS Racing ORECA LMP2 07 na LMP2, Neil Verhagen no Nº 1 da Paul Miller Racing BMW M4 GT3 na Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) e Indy Dontje no Nº 57 da Winward Racing Mercedes-AMG GT3 na Grand Touring Daytona (GTD).

A Winward Racing fez uma impressionante corrida rumo à liderança na GTD. O Mercedes Nº 57 marcou a volta mais rápida na classificação na sexta-feira, mas foi movido para o final do grid depois que o carro foi penalizado por usar sensores não aprovados. Partindo em 20º na classe, Philip Ellis levou o carro para o quarto lugar na classe dentro da primeira hora e o Nº 57 estava na liderança da GTD na volta 58.

“É lamentável o que aconteceu, mas esses erros acontecem”, disse o co-piloto Russell Ward sobre a infração na classificação. “O carro está realmente, realmente bom, especialmente neste calor. Já estamos na frente. Conseguimos capitalizar em uma bandeira amarela. Os caras fizeram uma estratégia incrível e colocaram lá.”

O Nº 3 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports também foi impressionante. Todos os quatro Chevrolet Corvette Z06 GT3.Rs também foram movidos para o final do grid por fazerem uma modificação não aprovada em uma parte homologada, mas os co-pilotos do Nº 3, Alexander Sims, Antonio Garcia e Daniel Juncadella, subiram para o segundo lugar na GTD PRO nas quatro horas.

“Parecia que o ritmo do carro durante todo o período foi bastante forte”, disse Sims, que começou a corrida no Nº 3. “Mas tentei ser sensato também e não correr muitos riscos e ser muito louco tão cedo na corrida. Um bom começo e parece que temos um bom ritmo para lutar contra os outros.”

As Doze Horas de Sebring são a segunda corrida da temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship e também a segunda de cinco corridas que compõem a IMSA Michelin Endurance Cup, que oferece uma competição de pontos separada para determinar os melhores pilotos, equipes e fabricantes nas corridas de resistência. Pontos de resistência estão sendo concedidos nas marcas de quatro e oito horas em Sebring, bem como na finalização.

Os líderes da temporada da Michelin Endurance Cup após quatro horas em Sebring foram: o Nº 31 da Whelen Cadillac em GTP, o Nº 04 da CrowdStrike Racing by APR ORECA em LMP2, o Nº 1 da Paul Miller Racing BMW em GTD PRO e o Nº 57 da Winward Racing Mercedes em GTD.

Via assessoria de comunicação: Mark Robinson / Serviço IMSA Wire

Foto: IMSA