BMW fecha temporada da IMSA com pódio e título da GTD PRO

A BMW encerrou a temporada de 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com dois resultados de destaque em Road Atlanta. Na 29ª edição da Motul Petit Le Mans, a BMW M Team WRT terminou a prova de 10 horas na segunda posição da GTP com o BMW M Hybrid V8 nº 24.

Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde e Robin Frijns ficaram muito perto da vitória. O trio largou em terceiro e permaneceu na disputa pela liderança até as voltas finais, quando Van der Linde travou uma batalha direta pela vitória com Laurens Vanthoor, da Porsche.

O resultado encerrou a primeira temporada da BMW M Team WRT na IMSA com uma vitória e quatro pódios. O desempenho incluiu o triunfo em Indianápolis, dois segundos lugares, em Road Atlanta e Detroit, e dois terceiros postos, conquistados em Daytona e Laguna Seca.

BMW luta pela vitória até a bandeirada

O BMW nº 24 ganhou posições importantes ao longo da Petit Le Mans e se manteve entre os carros mais rápidos da classe GTP. Robin Frijns chegou a enfrentar uma rodada durante a prova, mas o incidente não impediu a recuperação do trio.

Na parte final da corrida, Sheldon van der Linde assumiu o volante e passou a pressionar pela vitória. O sul-africano disputou diretamente a liderança com Laurens Vanthoor, mas não encontrou espaço para realizar a ultrapassagem decisiva antes da bandeirada.

A diferença na chegada foi de pouco mais de um segundo. Dessa forma, a BMW M Team WRT terminou a temporada com um segundo lugar que confirmou a evolução do projeto durante seu primeiro ano no campeonato norte-americano.

Enquanto isso, o outro BMW M Hybrid V8 da equipe teve um destino diferente. O carro nº 25, conduzido por Philipp Eng, Marco Wittmann e Kevin Magnussen, abandonou após um acidente durante a corrida.

Acidente encerra prova do BMW nº 25

Kevin Magnussen estava ao volante do BMW nº 25 no momento do acidente. O piloto saiu ileso da ocorrência, permitindo que a equipe concentrasse a atenção no carro nº 24, que continuava na disputa pela vitória.

O resultado do nº 25 impediu que a BMW M Team WRT buscasse um resultado duplo entre os primeiros colocados. Ainda assim, o desempenho apresentado pelo carro nº 24 garantiu um encerramento competitivo para a primeira campanha da equipe na IMSA.

Vincent Vosse, chefe de equipe da BMW M Team WRT, destacou a proximidade do resultado. Segundo ele, a equipe fez tudo o que estava ao alcance para lutar pela vitória e terminou a temporada sem arrependimentos.

O dirigente também ressaltou a importância da recuperação do projeto ao longo do campeonato. A equipe agora pretende analisar os dados da primeira temporada para buscar um desempenho mais consistente em todas as etapas de 2027.

Paul Miller Racing conquista título da GTD PRO

A principal comemoração da BMW, contudo, aconteceu na GTD PRO. A Paul Miller Racing conquistou o título da categoria com Connor De Phillippi e Neil Verhagen, que terminaram a Motul Petit Le Mans na terceira posição com o BMW M4 GT3 EVO nº 1.

Dan Harper completou a formação do carro na etapa final. O pódio foi suficiente para confirmar o campeonato dos pilotos titulares, que chegaram a Road Atlanta em desvantagem na classificação.

De Phillippi e Verhagen começaram o fim de semana 47 pontos atrás da liderança. A equipe precisava de uma combinação favorável de resultados para reverter o cenário e terminou a temporada com o título.

A conquista também marcou a primeira vitória geral da Paul Miller Racing em um campeonato desde a mudança da equipe da GTD para a GTD PRO, três anos atrás.

De Phillippi e Verhagen viram disputa no fim

A campanha da Paul Miller Racing começou com um resultado importante em Daytona. Ao longo do campeonato, contudo, a equipe enfrentou altos e baixos e precisou manter a regularidade para chegar à última etapa ainda com chances matemáticas de título.

Em Road Atlanta, o BMW nº 1 conseguiu permanecer na disputa e garantiu o terceiro lugar da GTD PRO. O resultado colocou De Phillippi e Verhagen no topo da classificação ao fim da temporada.

Verhagen destacou a recuperação da equipe. O piloto reconheceu que a diferença de 47 pontos antes da etapa deixava o título distante, mas ressaltou o trabalho realizado durante o fim de semana.

“Chegamos aqui com 47 pontos de desvantagem e sabíamos que precisaríamos de um pequeno milagre para conquistar o título. Tivemos um fim de semana fantástico e também a sorte que nos faltou em algumas outras corridas”, afirmou Verhagen.

De Phillippi também celebrou a conquista. O piloto destacou a vitória obtida em Daytona e a capacidade da equipe de continuar somando pontos durante a temporada.

“Começou muito bem com o triunfo em Daytona e, depois disso, nunca desistimos. Sempre lutamos, conquistamos cada ponto possível e fizemos outra grande corrida aqui no final”, disse De Phillippi.

Turner perde chance pelo título da GTD

A BMW também teve uma disputa pelo campeonato da GTD com a Turner Motorsport. Robby Foley e Patrick Gallagher chegaram a Road Atlanta com chances de título, enquanto Francis Selldorff completou a escalação do BMW M4 GT3 EVO nº 96.

A possibilidade de campeonato, contudo, terminou logo no início da Petit Le Mans. Um problema técnico obrigou o carro a abandonar a prova e encerrou as chances da Turner Motorsport.

Foley lamentou o desfecho, mas ressaltou a campanha realizada pela equipe ao longo do ano. O piloto destacou que a Turner chegou à última etapa em condições de disputar o título graças ao trabalho desenvolvido durante toda a temporada.

“É um final realmente lamentável para o que foi, na verdade, uma temporada muito forte. Tivemos um ótimo ano e estivemos em posição de lutar pelo título da GTD na última corrida”, afirmou Foley.

O resultado impediu que a equipe disputasse as dez horas de corrida necessárias para buscar a pontuação do campeonato. Portanto, a decisão da GTD acabou marcada por um abandono precoce do BMW nº 96.

BMW encerra ano com saldo positivo

Para a BMW M Motorsport, a Petit Le Mans reuniu dois resultados diferentes. A BMW M Team WRT terminou em segundo na GTP após disputar a vitória até a última volta, enquanto a Paul Miller Racing confirmou o título da GTD PRO.

Franciscus van Meel, CEO da BMW M GmbH, destacou o desempenho apresentado em Road Atlanta. Segundo ele, a proximidade da vitória na GTP mostrou a força alcançada pelo BMW M Hybrid V8 na parte final da temporada.

Andreas Roos, chefe da BMW M Motorsport, também ressaltou o resultado do carro nº 24 e o título conquistado pela Paul Miller Racing. O dirigente lamentou o acidente do BMW nº 25 e o problema técnico que tirou a Turner Motorsport da disputa na GTD.

Dries Vanthoor terminou a temporada satisfeito com o segundo lugar, embora tenha lamentado a oportunidade perdida de vencer em Road Atlanta. O piloto também destacou a sequência recente de resultados, que incluiu a vitória em Indianápolis e pódios no FIA WEC em Fuji e na própria Petit Le Mans.

Magnussen, por outro lado, celebrou a evolução do programa da BMW na IMSA apesar do abandono. O piloto afirmou que a estrutura criada para disputar o campeonato apresentou crescimento ao longo do ano.

Dessa forma, a BMW terminou sua primeira temporada da IMSA com uma vitória, quatro pódios da BMW M Team WRT e um título na GTD PRO. A Paul Miller Racing fechou a campanha no topo com De Phillippi e Verhagen, enquanto a equipe de fábrica encerrou o ano mostrando competitividade na principal classe do campeonato.