BMW domina o qualy em Long Beach

O domínio da BMW na classificação da temporada 2025 da IMSA WeatherTech SportsCar Championship continua a se consolidar após mais uma performance impressionante em Long Beach. A equipe BMW M Team RLL, liderada pela dupla Dries Vanthoor e Philipp Eng no carro número 24, conquistou sua terceira pole position consecutiva na categoria Grand Touring Prototype (GTP), repetindo o sucesso obtido nas etapas anteriores em Daytona e Sebring. A performance consistente da BMW nas sessões classificatórias demonstra não apenas a velocidade do BMW M Hybrid V8, mas também o excelente entrosamento entre equipe e pilotos.

Dries Vanthoor, piloto belga de 26 anos, é considerado uma das maiores promessas do automobilismo esportivo internacional. Ele garantiu a pole position geral na edição de sábado do Grande Prêmio Acura de Long Beach, a 50ª da história do evento. Essa marca representa um feito inédito para o piloto, que acumula agora três poles consecutivas, todas nesta temporada e com diferentes desafios. Os circuitos variaram significativamente: Daytona, com seu traçado oval misto; Sebring, com seu terreno irregular e técnico; e agora Long Beach, um circuito urbano estreito de 3,185 km com 11 curvas. Mesmo com características tão distintas, Vanthoor mostrou sua versatilidade e adaptação ao extrair o melhor do carro em todas essas pistas.

A volta que garantiu a pole em Long Beach foi registrada em 1:11.539, com uma velocidade média de 159,034 mph. Vanthoor agradeceu à equipe pelo carro competitivo e destacou a importância de transformar essa velocidade de uma única volta em uma vitória de corrida, algo que ainda não conseguiram alcançar na temporada, sendo o quarto lugar em Daytona seu melhor resultado até agora. Ele afirmou que, embora as poles sejam satisfatórias, o verdadeiro objetivo é conquistar vitórias.

O domínio da BMW ficou evidente também nos treinos livres. Nas sessões de sexta-feira, os carros da equipe ficaram com as duas primeiras posições. O carro número 25, conduzido por Sheldon van der Linde e Marco Wittmann, foi o mais rápido na sessão inicial, e Vanthoor liderou a segunda, realizada em temperaturas mais altas. Na qualificação, Vanthoor superou seu companheiro de equipe por 0,25 segundos, enquanto Nick Tandy, no Porsche número 7, foi o único outro piloto a rodar abaixo de 1:12.

O grid da prova formou um padrão curioso, com os dois carros de cada um dos três principais fabricantes – Porsche, Acura e Cadillac – ocupando as oito primeiras posições. Os Acuras da Meyer Shank Racing ficaram em quinto e sexto, com destaque para Nick Yelloly, que, mesmo tocando no muro no final da classificação, garantiu um bom resultado sem danos significativos ao carro. O outro Acura, número 60, perdeu seu tempo mais rápido por ter causado uma bandeira vermelha em treino anterior.

A BMW terminou 2024 em alta, com uma dobradinha em Indianápolis, e as melhorias recentes, especialmente nos sistemas de frenagem eletrônica e nos componentes híbridos, vêm se traduzindo em voltas extremamente rápidas na classificação. Vanthoor, que é veterano do Mundial de Endurance da FIA e tem uma longa história com a BMW nas categorias de GT, agora enfrenta o desafio de manter o bom desempenho também nas corridas. Ele enfatizou que, embora simuladores ajudem a compreender os circuitos, a adaptação à realidade da pista exige muito mais.

Além da performance em pista, a etapa de Long Beach teve um tom especial para a Acura, patrocinadora do evento desde 2019. Pilotos da Meyer Shank Racing visitaram a sede da American Honda em Torrance, reforçando o vínculo da marca com a comunidade local. A corrida, com duração de 100 minutos, foi transmitida ao vivo pela USA Network, com cobertura adicional pela Peacock nos EUA e pelo canal oficial da IMSA no YouTube no exterior.

A expectativa agora se volta para os próximos desafios da temporada, com a BMW buscando converter sua impressionante performance em poles em vitórias e manter-se firme na briga pelo título.

Resultados do qualy aqui