BMW assume a liderança das 24 Horas de Le Mans após punição para a Cadillac

A disputa pelas 24 Horas de Le Mans ganhou um novo líder na reta final da prova. Sheldon van der Linde assumiu a primeira colocação com o BMW M Hybrid V8 nº 20 da Team WRT depois que os principais adversários enfrentaram contratempos que mudaram completamente o cenário da corrida.

A mudança aconteceu durante a 17ª hora, quando o Cadillac V-Series.R nº 12 da Hertz Team JOTA, que liderava até então, recebeu uma penalidade de drive-through. Ao mesmo tempo, a Toyota nº 8 perdeu tempo precioso durante uma parada prolongada nos boxes.

Penalidade muda a liderança da corrida

Louis Deletraz comandava o Cadillac nº 12 com uma vantagem de aproximadamente 13 segundos quando foi punido por exceder o limite de velocidade em uma Slow Zone.

Como consequência, o piloto suíço precisou cumprir um drive-through. A sanção fez o Cadillac perder posições e abriu espaço para que os adversários assumissem o controle da corrida.

Além disso, a Toyota GR010 Hybrid nº 8, então conduzida por Brendon Hartley, herdou momentaneamente a liderança da prova enquanto o Cadillac cumpria a penalidade.

Cadillac recupera a ponta, mas perde novamente

Apesar da punição, o Cadillac conseguiu retornar à liderança pouco depois. Um pit stop realizado apenas para reabastecimento permitiu que Deletraz voltasse à frente de Hartley.

Durante esse período, a equipe precisou realizar um rápido abastecimento de emergência enquanto a corrida seguia sob um período de Full Course Yellow.

Contudo, a situação voltou a mudar com cerca de seis horas e 20 minutos restantes para o encerramento da prova. Nesse momento, a ordem entre os líderes foi novamente alterada.

Toyota perde tempo nos boxes

Enquanto Hartley reduzia gradualmente a diferença para o BMW nº 20, a Toyota promoveu a troca de pilotos e colocou Ryo Hirakawa no comando do carro.

No entanto, a equipe precisou permanecer aproximadamente um minuto adicional nos boxes para realizar um serviço nos freios dianteiros esquerdos do GR010 Hybrid nº 8.

Dessa forma, o Toyota perdeu posições importantes na disputa direta pela vitória. O carro caiu para trás do Toyota nº 7, pilotado por Kamui Kobayashi, comprometendo sua estratégia para as horas finais.

Ferrari segue próxima do grupo da frente

Logo atrás dos Toyota, a Ferrari mantinha seus dois carros entre os primeiros colocados da categoria Hypercar.

O Ferrari 499P nº 51 aparecia à frente do Alpine A424 nº 35, conduzido por Ferdinand Habsburg naquele momento. Em seguida, o Ferrari 499P nº 83 completava esse grupo intermediário da classificação.

Portanto, Ferrari e Alpine continuavam próximas da disputa pelas posições de destaque conforme a corrida avançava para seu último quarto.

Cadillac nº 101 enfrenta sequência de punições

Outro carro que perdeu terreno foi o Cadillac nº 101 da Wayne Taylor Racing.

Durante seu stint, Filipe Albuquerque recebeu três penalidades de drive-through por infrações envolvendo períodos de Full Course Yellow e Slow Zone.

Além disso, a equipe já havia sido penalizada anteriormente durante a manhã, quando Ricky Taylor também recebeu uma sanção. Com isso, o Cadillac caiu para a oitava colocação.

Problemas provocam novas desistências

Enquanto a disputa pela liderança seguia intensa, duas equipes encerraram definitivamente sua participação na prova.

O Cadillac nº 38 da Hertz Team JOTA foi oficialmente retirado da corrida após a equipe não conseguir solucionar os problemas na direção hidráulica que haviam surgido anteriormente.

Da mesma forma, o Genesis GMR-001 nº 17 também abandonou a prova. Mathys Jaubert parou na pista após sofrer uma falha na suspensão dianteira direita quando ocupava a 11ª colocação geral.

BMW nº 15 também enfrenta dificuldades

A BMW Team WRT voltou a enfrentar problemas com seu segundo carro.

O BMW M Hybrid V8 nº 15, pilotado por Dries Vanthoor, apresentou uma falha elétrica durante a corrida. O problema obrigou a equipe a levar novamente o protótipo para a garagem.

Por outro lado, o carro já havia perdido seis voltas nas primeiras horas da prova em razão de um atraso anterior, o que dificultava qualquer possibilidade de recuperação.

Duqueine mantém liderança na LMP2

Na categoria LMP2, a liderança permanecia com o Oreca 07 Gibson nº 30 da Duqueine Team, pilotado por Doriane Pin.

Logo atrás apareciam os dois carros da Inter Europol Competition. Nico Mueller ocupava a segunda posição com o protótipo nº 343, enquanto Tom Dillmann vinha em terceiro com o Oreca nº 43.

Assim, a disputa pela vitória da classe permanecia concentrada entre as duas equipes.

Corvette segue na frente da LMGT3

Na LMGT3, Jonny Edgar continuava liderando com o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 33 da TF Sport.

Mattia Drudi ocupava a segunda posição com o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 27 da Heart of Racing Team. Na sequência aparecia Hadrien David, levando o Lexus RC F GT3 da Akkodis ASP ao terceiro lugar.

Enquanto isso, mais uma equipe abandonava a corrida. O Ford Mustang GT3 Evo nº 77 da Proton Competition foi retirado da prova devido a um vazamento na caixa de câmbio, conforme informou Seb Priaulx.

Com aproximadamente um quarto da corrida ainda por disputar, a luta pela vitória permanecia aberta. BMW, Cadillac, Toyota e Ferrari seguiam separados por estratégias, punições e diferentes desafios mecânicos na reta decisiva das 24 Horas de Le Mans.