Benjamin Pedersen assume vaga de Francesco Simonazzi na Duqueine Team

A Duqueine Team anunciou uma alteração significativa em sua formação para a próxima rodada da European Le Mans Series (ELMS), marcada para os dias 22 a 24 de agosto, em Spa-Francorchamps. O dinamarquês Benjamin Pedersen foi confirmado como substituto de Francesco Simonazzi, juntando-se a Roy Nissany e Reshad De Gerus no comando do Oreca 07 da equipe francesa.

A saída de Simonazzi não foi motivada por questões de desempenho ou decisão técnica da equipe, mas sim por limitações físicas. O piloto italiano, de 1,95 m de altura, revelou enfrentar dificuldades para se adaptar corretamente ao cockpit do protótipo LMP2, o que resultou em dores nas costas constantes e na perda de eficiência em pista. “Estou muito triste com o que está acontecendo depois de todos esses anos de preparação para chegar a esse nível de competição. Não sou mais capaz de continuar”, lamentou Simonazzi em comunicado. Ele ainda agradeceu à equipe e aos parceiros pelo apoio e deixou em aberto a possibilidade de seguir no automobilismo em outras categorias onde possa competir em melhores condições físicas.

Para o lugar do italiano, a Duqueine recorreu a Benjamin Pedersen, piloto de 25 anos que construiu sua carreira principalmente nos monopostos. Nascido no Reino Unido, mas com nacionalidade dinamarquesa, Pedersen correu na Fórmula 3 e depois migrou para os Estados Unidos, onde competiu na Indy Lights e posteriormente na IndyCar. Em 2024, ele iniciou sua trajetória em provas de endurance, disputando parte da temporada da ELMS na LMP2 com a Nielsen Racing, antes de seguir para o campeonato norte-americano da IMSA, onde atua atualmente na PR1/Mathiasen Motorsports também na LMP2.

A chegada de Pedersen representa não apenas uma oportunidade de reforço técnico para a Duqueine, mas também a possibilidade de consolidar experiência valiosa em endurance, já que o piloto traz bagagem em diferentes categorias de alto nível. O dinamarquês terá como missão imediata contribuir para que a equipe francesa mantenha sua competitividade em Spa, em uma das fases mais decisivas da temporada.

Com essa mudança, a Duqueine Team espera minimizar os impactos da ausência de Simonazzi e seguir firme em sua campanha na ELMS, contando agora com um trio que mescla juventude, experiência e determinação para encarar os desafiadores 6,9 km do lendário circuito belga.

A European Le Mans Series também pode ser acompanhada com narração em português, trazendo ainda mais emoção para os fãs brasileiros e lusófonos do endurance. As transmissões ficam por conta do canal A Mil por Hora, comandado pelo experiente jornalista e comentarista Rodrigo Mattar, referência no automobilismo internacional.

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