AO Racing faz história com vitória geral e pódio duplo no Canadá

A AO Racing viveu um domingo inesquecível no Canadian Tire Motorsport Park (CTMP), em Bowmanville, Ontário, ao conquistar sua primeira vitória geral no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Com o protótipo Oreca nº 99, apelidado de “Spike” e adornado com uma marcante pintura de dragão, os pilotos PJ Hyett e Dane Cameron dominaram a etapa da classe LMP2 e cruzaram a linha de chegada em primeiro lugar, garantindo uma conquista histórica para a equipe. Para completar o desempenho notável, o carismático Porsche 911 GT3 R “Rexy”, com temática de dinossauro e guiado por Laurin Heinrich e Klaus Bachler, terminou em terceiro na GTD PRO, garantindo o primeiro pódio duplo da história da AO Racing.

“Que dia”, celebrou o chefe de equipe Gunnar Jeannette. “Foi a primeira vitória do Spike no IMSA e a nossa primeira vitória geral como equipe. Com o Rexy também subindo ao pódio, esse se tornou um dos dias mais especiais da nossa história. Estivemos na liderança nas duas categorias por um bom tempo e, mesmo jogando pelo seguro no fim com o Rexy, saímos daqui com motivos de sobra para comemorar.”

A jornada vitoriosa começou no sábado, quando PJ Hyett conquistou a pole position da LMP2, a sexta da equipe na temporada. No domingo, Hyett sustentou a liderança por boa parte do stint inicial. Apesar de um breve revés durante os pit stops, uma escapada de pista de um concorrente nos momentos finais permitiu que Dane Cameron recuperasse a ponta e levasse o carro #99 até a vitória.

Enquanto isso, o carro #77, o Rexy, partiu da oitava posição na GTD PRO e avançou ao longo da prova com uma estratégia de combustível ousada. Bachler e Heinrich chegaram a liderar a categoria, e, faltando 40 minutos para o fim, o Porsche já figurava em terceiro, com boas chances de vencer, considerando que os dois carros à frente ainda precisavam realizar uma parada. No entanto, uma bandeira amarela nos minutos finais frustrou o plano, permitindo que os líderes economizassem combustível suficiente para evitar um pit stop. Ainda assim, a terceira colocação foi amplamente comemorada, selando um momento histórico para a equipe.

Com os resultados, o carro #99 “Spike” passou a ocupar provisoriamente a segunda posição na tabela da LMP2, 78 pontos atrás dos líderes, enquanto o Rexy também se posiciona em segundo na GTD PRO, a apenas 39 pontos da liderança.

Agora, a AO Racing se prepara para competir em casa, no tradicional circuito de Road America, em Elkhart Lake, Wisconsin. O próximo desafio acontecerá entre os dias 1º e 3 de agosto, durante o IMSA SportsCar Weekend. A equipe já prometeu ativações especiais para os fãs, aproveitando o embalo da excelente performance conquistada no Canadá.