Acidentes, mudanças de pilotos e bastidores agitam a véspera das 4 Horas

A sexta-feira que antecedeu as 4 Horas de Abu Dhabi foi marcada por intensa movimentação nos bastidores e por acontecimentos que impactaram diretamente o cenário da etapa final da Asian Le Mans Series. Entre acidentes, mudanças inesperadas de pilotos e curiosidades no paddock de Yas Marina, o clima foi de atenção redobrada para equipes e competidores.

O principal episódio do dia ocorreu durante os testes privados da manhã, envolvendo o Corvette #99 da JMR. Pilotado por Jordan Love, o carro passou por um momento delicado na curva 4. Após um leve contato com o Oreca #6, Love perdeu o controle do veículo e acabou atingindo frontalmente a barreira externa da pista. Apesar de o toque inicial ter sido considerado leve, o impacto posterior causou danos significativos à parte dianteira do Corvette.

A extensão dos prejuízos inviabilizou qualquer tentativa de reparo no local, forçando a retirada definitiva do carro da programação do fim de semana. Com isso, a equipe precisou promover uma reestruturação emergencial em sua formação. O príncipe Jefri, classificado como piloto Bronze, foi realocado para o carro irmão, o Corvette #66, ao lado de seu irmão, Yasser Shahin. A mudança significou que Jefri não retornaria mais à pista neste fim de semana no carro originalmente inscrito.

Outra alteração relevante ocorreu no BMW M4 GT3 EVO #28 da Team WRT. Em uma decisão de última hora, Rinat Salikhov foi confirmado como o piloto Bronze indicado, substituindo Sergey Stolyarov. Salikhov traz no currículo uma vitória na Asian Le Mans Series, conquistada em Sepang na temporada passada com um Mercedes-AMG da Winward Racing, o que reforça as expectativas em torno de sua participação.

No grid dos protótipos, a Bretton Racing também promoveu mudanças. A equipe havia anunciado previamente a saída de Lenny Ried e Lorenzo Fluxa do Ligier #26. Para o lugar da dupla, foram convocados Hadyn Chance e Theo Micouris, campeões da Ligier European Series de 2024. Apesar da mudança, Fluxa e Ried permaneceram ativos no fim de semana, participando da categoria Radical em provas de apoio realizadas no circuito.

O paddock também registrou a presença de nomes conhecidos em outras competições. Um deles foi Fu Songyang, piloto chinês que disputa as provas de apoio com uma Ferrari 296 GT3 preparada pela AF Corse, no grid misto Radical/Gulf Procar. Conhecido por ter sido proprietário da antiga equipe FFF Racing, Fu despertou atenção entre os observadores mais atentos.

Outro reencontro marcante foi o de Rahel Frey, ex-integrante do projeto Iron Dames, que agora atua como treinadora de pilotos no Team WRT. Sua presença foi vista como um reforço importante no desenvolvimento dos competidores da equipe.

Além das movimentações práticas, o dia também trouxe correções históricas. Graças à observação de Richard Dean, foi revisada a informação de que a varredura do pódio pela Algarve Pro Racing seria um feito inédito entre equipes privadas. Na verdade, a United Autosports já havia alcançado esse feito na LMP3 da Asian Le Mans Series em 2021, e a GMB Motorsport repetiu o feito na Le Mans Cup GT3 em temporadas anteriores.

Ainda assim, a APR segue sendo, até o momento, a única equipe privada a conquistar uma varredura do pódio geral em competições internacionais regidas pela ACO.

Com tantos acontecimentos concentrados em um único dia, a sexta-feira em Abu Dhabi confirmou que, além da disputa em pista, os bastidores seguem desempenhando papel fundamental no desenrolar da temporada. A expectativa agora é de que toda essa movimentação reflita em um fim de semana decisivo e imprevisível na grande final da Asian Le Mans Series.