Winward Racing leva a pole na abertura da GTWC Europe

A equipe Winward Racing começou a temporada 2025 da GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup com o pé direito ao conquistar a pole position para a corrida de abertura no circuito de Paul Ricard. O desempenho forte da equipe garantiu uma dobradinha da Mercedes-AMG, com dois de seus carros ocupando as duas primeiras posições no grid de largada após a sessão de qualificação deste sábado. O trio formado por Lucas Auer, Matteo Cairoli e Maro Engel, a bordo do Mercedes-AMG GT3 Evo nº 48, alcançou o tempo combinado mais rápido da sessão com 1:53.712. Esse resultado foi suficiente para superar os também competitivos Luca Stolz, Jules Gounon e Fabian Schiller, que pilotam o Mercedes-AMG Team GetSpeed nº 17 e ficaram apenas 0,123 segundos atrás, consolidando a força da fabricante alemã neste início de campeonato.

O carro da Winward Racing, com sua pintura icônica da Mann-Filter, liderou as duas primeiras das três sessões de qualificação, mostrando consistência e ritmo desde o início. Apesar disso, o tempo individual mais rápido da qualificação veio de outro competidor: Klaus Bachler, no Porsche 911 GT3 R nº 22 da Schumacher CLRT, registrou uma impressionante marca de 1:53.091. No entanto, mesmo com o forte desempenho, Bachler e seus companheiros de equipe, Laurin Heinrich e Ayhancan Guven, não conseguiram converter esse tempo em pole position e terminaram na quinta posição geral no grid.

Na frente do trio da Porsche ficaram dois outros competidores fortes: o Lamborghini Huracan GT3 EVO2 nº 63 da GRT Grasser Racing Team e o McLaren 720S GT3 Evo nº 59 da Garage 59, que conquistaram a segunda fila e demonstraram bom potencial para brigar nas posições da frente. O Porsche nº 96 da Rutronik Racing, pilotado por Sven Mueller, Patric Niederhauser e Alessio Picariello, garantiu a sexta colocação, logo à frente do Lamborghini nº 163 da Vincenzo Sospiri Racing, conduzido por Sandy Mitchell, Franck Perera e Marco Mapelli.

Na oitava posição geral, a equipe Garage 59 obteve mais um resultado expressivo ao conquistar a pole position da Gold Cup com o McLaren nº 58, conduzido por Adam Smalley, Dean MacDonald e Louis Prette. A nona colocação ficou com o BMW M4 GT3 EVO nº 32 da Team WRT, enquanto o top 10 foi completado pelo McLaren nº 111 da CSA Racing.

Além das posições gerais, outras categorias também tiveram suas poles definidas. Na Silver Cup, a pole ficou com o Lamborghini nº 60 da Vincenzo Sospiri Racing, enquanto a Garage 59 também se destacou na Bronze Cup, garantindo o primeiro lugar com seu McLaren nº 188. A competitividade foi alta durante a qualificação, com todos os 59 carros inscritos registrando tempos representativos. A exceção foi o Porsche nº 80 da Lionspeed GP, que precisará largar do pit lane devido à troca de motor realizada durante a noite anterior à corrida, o que o impediu de manter sua posição original no grid.

Com esses resultados, a expectativa para a corrida em Paul Ricard é alta, já que a diversidade de fabricantes e o equilíbrio entre as categorias prometem um confronto intenso e emocionante logo na primeira etapa da temporada.

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