Fabian Schiller puxa a fila no treino livre em Paul Ricard

A sessão de treinos livres que abriu a temporada 2025 da GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup, realizada no circuito de Paul Ricard, foi marcada pelo domínio da Mercedes-AMG, com uma impressionante dobradinha que colocou a marca alemã no topo da tabela de tempos. Fabian Schiller, ao volante do Mercedes-AMG GT3 Evo nº 17 da equipe Mercedes-AMG GetSpeed, foi o responsável por estabelecer a volta mais rápida da sessão, registrando um tempo de 1:54.083. O piloto alemão mostrou consistência e velocidade desde o início, colocando sua equipe em posição de destaque logo na abertura das atividades oficiais.

Pouco atrás de Schiller, Matteo Cairoli também se destacou ao conquistar a segunda colocação geral a bordo do Mercedes-AMG GT3 Evo nº 48 da Winward Racing. Cairoli ficou a meros 0,024 segundos do tempo de Schiller, comprovando o equilíbrio e o alto nível de competitividade entre os carros da Mercedes-AMG neste início de campeonato. A briga pelas posições de destaque seguiu intensa, com destaque para a equipe Garage 59, que colocou seus dois McLaren 720S GT3 Evo entre os quatro primeiros colocados. O carro nº 59, conduzido por Joseph Loake, foi apenas 0,003 segundos mais rápido que o carro nº 58, guiado por Louis Prette, que, além da quarta colocação geral, também assumiu a liderança da Gold Cup com sua performance sólida.

Na quinta colocação do geral apareceu o Ford Mustang GT3 nº 65 da HRT Ford Performance, com David Schumacher ao volante. Além de garantir presença no top 5, Schumacher também liderou a Silver Cup, destacando o bom desempenho do novo modelo norte-americano em uma das pistas mais técnicas do calendário. Já na categoria Bronze Cup, o melhor desempenho veio do McLaren nº 188 da Garage 59, conduzido por Tom Fleming. O piloto marcou um tempo de 1:54.501, que não apenas garantiu a liderança da categoria, como também o posicionou à frente de concorrentes da classe Pro.

Entre eles, estava o Ford Performance HRT nº 64, inscrito pela categoria Pro, que teve em Jann Mardenborough o seu representante durante essa primeira sessão oficial de retorno à série. O piloto britânico voltou a competir com a equipe alemã e completou voltas consistentes, enquanto Arjun Maini foi o responsável por marcar o melhor tempo do carro, fechando a sessão com uma diferença de 0,422 segundos em relação ao primeiro colocado.

O top 10 geral foi completado por uma variedade de marcas e equipes, reforçando a diversidade e o equilíbrio da categoria. O Lamborghini Huracan GT3 EVO2 nº 63 da GRT Grasser Racing Team garantiu sua vaga entre os dez primeiros, assim como o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 24 da Steller Motorsport, que também demonstrou competitividade desde os primeiros trechos. Fechando o grupo dos dez melhores tempos, o Audi R8 LMS GT3 Evo nº 99 da Tresor Attempto Racing também mostrou ritmo sólido durante a sessão.

A sessão de treinos, com duas horas de duração, teve apenas uma interrupção significativa, causada por uma bandeira vermelha. O incidente ocorreu quando Rafael Villagomez, pilotando o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 35 da Walkenhorst Motorsport, teve que parar na curva 15, provocando a paralisação temporária das atividades. Apesar da interrupção, a sessão foi marcada por boas performances e um vislumbre do que promete ser uma temporada bastante disputada na Endurance Cup.

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