Wickens destaca apoio da DXDT e mira primeiro pódio em casa no CTMP

O retorno de Robert Wickens ao Canadian Tire Motorsport Park será cercado por um significado especial. Além de competir diante da torcida local, o piloto canadense voltará ao comando do Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 36 da DXDT Racing após um período de dificuldades para a equipe, que precisou reconstruir sua operação depois do incêndio que destruiu o caminhão de transporte antes da etapa de Laguna Seca.

Em entrevista coletiva realizada por videoconferência, Wickens falou sobre a preparação para o Grande Prêmio Chevrolet, os desafios enfrentados nas últimas semanas e a expectativa para disputar sua corrida em casa. O piloto também destacou o trabalho realizado pela equipe para retornar ao grid e afirmou que o objetivo é conquistar o primeiro pódio da DXDT Racing no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Retorno ao CTMP ganha significado especial

Para Wickens, correr no Canadian Tire Motorsport Park sempre desperta lembranças da infância. O piloto relembrou que cresceu frequentando o circuito, onde acompanhava corridas da American Le Mans Series e assistia às atuações de Ron Fellows com o tradicional Corvette amarelo.

Além disso, o fato de a etapa ter a Chevrolet como patrocinadora principal torna o fim de semana ainda mais importante para quem defenderá um Corvette diante dos fãs canadenses.

Segundo Wickens, a equipe conseguiu superar um período extremamente complicado após o incêndio e chega motivada para buscar um resultado expressivo.

O canadense afirmou que espera retribuir o apoio recebido dos torcedores e acredita que o trabalho realizado nos bastidores coloca a DXDT Racing em condições de lutar por um lugar entre os primeiros colocados.

Equipe supera dificuldades após incêndio

O incêndio que atingiu o caminhão da equipe provocou perdas muito além do carro utilizado nas competições. Wickens explicou que todo o sistema de freios adaptado para seus controles manuais foi destruído, assim como todas as peças sobressalentes disponíveis.

Dessa forma, Bosch, Pratt Miller, Corvette Racing e DXDT Racing trabalharam em conjunto para fabricar novos componentes e garantir que o equipamento estivesse pronto antes da etapa canadense.

Segundo o piloto, a confiabilidade do sistema era prioridade absoluta durante todo o processo. Após a fabricação das novas peças, o conjunto foi instalado e passou por testes antes da confirmação da participação na prova.

Enquanto isso, Wickens destacou que a maior parte da pressão ficou sobre mecânicos, engenheiros e chefes de equipe, responsáveis por reconstruir praticamente toda a estrutura operacional.

O canadense também precisou substituir equipamentos pessoais, incluindo dispositivo HANS, calçados e outros itens que sofreram danos causados pelo incêndio.

Evolução aumenta confiança da DXDT Racing

Apesar dos problemas recentes, Wickens acredita que a DXDT Racing chega ao Canadian Tire Motorsport Park mais preparada do que na temporada passada.

Segundo ele, em 2025 a equipe ainda vivia um período de aprendizado dentro do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Agora, com mais experiência acumulada, o grupo entende melhor o funcionamento do Corvette e das pistas do calendário.

Além disso, o piloto explicou que também evoluiu na adaptação ao sistema eletrônico de freios Bosch utilizado no Chevrolet Corvette Z06 GT3.R.

Na avaliação do canadense, isso permite iniciar os treinos em um nível competitivo desde as primeiras voltas, sem precisar utilizar as sessões iniciais para readaptação ao equipamento.

O melhor resultado da equipe na temporada até agora foi um quarto lugar, desempenho que manteve a DXDT próxima da disputa pelas primeiras posições durante diferentes etapas do campeonato.

Trabalho conjunto fortalece programa da Corvette

Outro ponto destacado por Wickens foi o suporte oferecido pela Corvette Racing e pela Pratt Miller às equipes clientes da marca.

Segundo o piloto, existe uma troca constante de informações técnicas entre os times, permitindo que engenheiros e pilotos tenham acesso a dados importantes para acelerar o desenvolvimento dos carros.

Embora não participe diretamente de todos os aspectos técnicos da homologação do Corvette para a IMSA, Wickens ressaltou que o apoio recebido ao longo dos fins de semana faz diferença na evolução da equipe.

De acordo com ele, a estrutura criada pela Corvette Racing explica o crescimento do número de clientes da marca nas categorias GTD do campeonato.

Corrida em casa reforça ligação com os fãs

Para Wickens, disputar uma prova diante da torcida canadense representa muito mais do que uma etapa do calendário.

O piloto lembrou que passou grande parte da carreira competindo na Europa e ficou muitos anos sem uma verdadeira corrida em casa. Por isso, valoriza a oportunidade de encontrar amigos, familiares e antigos companheiros do kart durante o fim de semana.

Além disso, afirmou que gosta de observar crianças repetindo experiências semelhantes às que viveu quando era jovem, andando pelo circuito em busca de autógrafos e acompanhando de perto os carros de corrida.

Questionado sobre a segurança do Canadian Tire Motorsport Park, Wickens reconheceu que melhorias recentes nas áreas de escape contribuíram para aumentar a proteção dos pilotos. Contudo, destacou que o circuito preserva suas principais características, mantendo o desafio técnico que o tornou um dos traçados mais tradicionais da América do Norte.

Por fim, o canadense reforçou que o automobilismo talvez não seja o esporte mais popular do país, mas destacou que os fãs canadenses demonstram uma paixão intensa pela modalidade, seja em competições de kart, IMSA, IndyCar ou Fórmula 1. Segundo Wickens, é justamente essa dedicação que transforma o Canadian Tire Motorsport Park em uma das etapas mais especiais da temporada.