Verstappen vence no Qatar e leva decisão do campeonato para Abu Dhabi

Red Bull Racing acerta estratégia e Verstappen vence no Qatar; diferença entre Verstappen e Norris é de 12 pontos

 Red Bull acerta estratégia e Max Verstappen vence a corrida principal do Qatar. Oscar Piastri e Carlos Sainz completaram o pódio. Com esse resultado, a definição do campeonato de pilotos vai para Abu Dhabi, na próxima semana – a diferença entre Verstappen, Norris e Piastri é de 16 pontos. 

Uma estratégia errada da McLaren praticamente jogou a vitória no colo de Verstappen. Um safety car acionado ainda nas primeiras voltas da corrida levou todos os pilotos para suas primeiras paradas de trocas de pneus, mas a equipe britânica não chamou nenhum dos seus pilotos para os boxes. Com essa decisão, Oscar e Lando perderam pelo menos 7 segundos em relação ao resto do grid, já que durante SC a perda de tempo no pit é menor. 

Em uma excelente corrida, Carlos Sainz largou em 7° e conseguiu subir ao pódio em 3°. Já Yuki Tsunoda e Lewis Hamilton fizeram boas corridas de recuperação e subiram 5 e 4 posições, respectivamente

Corrida estratégica no Qatar

A largada foi limpa, e Piastri conseguiu manter a ponta. Norris teve uma reação um pouco mais lenta que Verstappen e foi logo ultrapassado pelo tetracampeão. Em um bom começo de prova, Hamilton saltou de 17° para 14°, assim como Sainz e Alonso que subiram duas posições cada. 

Apenas 6 voltas após o início da corrida, Pierre Gasly e Nico Hülkenberg se tocaram enquanto o alemão tentava uma ultrapassagem na curva 1. Com a batida, o safety car foi acionado e todos os pilotos – com exceção das McLarens e Ocon, a princípio – foram para suas primeiras paradas. O fato de as McLaren não terem parado prejudicou o resto da corrida de ambos os pilotos, praticamente entregando a vitória para Max ainda no começo. 

A Pirelli instituiu para esse GP a regra de limitar o uso de cada jogo de pneus por apenas 25 voltas, o que obrigaria todos os pilotos a fazerem pelo menos duas trocas. 

Como Esteban Ocon recebeu uma punição por queima de largada, o francês logo foi para os boxes ainda em regime de SC, trocou os pneus e aproveitou para pagar a punição. As McLarens foram até o limite permitido dos pneus, com Piastri realizando a troca antes de Norris. Após a saída do pitlane, Piastri caiu para 4° e Norris para 5°, já dando indícios do erro que a equipe cometeu.

A direção de prova teve bastante trabalho nesse fim de semana e distribuiu algumas punições. Lance Stroll recebeu 5 segundos por exceder a velocidade no pitlane, enquanto Ollie Bearman recebeu 10 segundos por liberação insegura. Ambos os pilotos foram para o box para pagar a punição e não chegaram a voltar para a corrida.  

No fim da corrida, Verstappen liderava seguido por Piastri e Norris estava apenas em 5°, atrás de Antonelli. Verstappen ganhou a corrida no Qatar com uma diferença de quase 8 segundos para Piastri. Por causa de um erro do italiano, Norris passou na frente e terminou a corrida em 4°, perseguindo Sainz na tentativa final de um pódio.

Decisão para a última corrida

Após o fim do GP do Qatar, a diferença entre os três concorrentes pelo título é de apenas 16 pontos. Norris termina o fim de semana com 408; Verstappen assume a vice-liderança com 396; e Piastri vem logo atrás com 392. Muita coisa ainda pode acontecer em Abu Dhabi, na próxima semana. 

Foto: Formula 1