United Autosports tem top-5 na LMP2 Pro-Am como melhor resultado nas 4 Horas de Le Castellet

No último domingo (04), a United Autosports esteve próxima do pódio nas 4 Horas de Le Castellet, mas encerrou apenas no top-5. O trio formado pelo brasileiro Daniel Schneider, Oliver Jarvis e Marino Sato, a bordo do protótipo Oreca #21, terminou a corrida em Paul Ricard na quinta colocação da divisão Pro-Am. Já o carro inscrito na classificação geral, o Oreca #22 de Manuel Maldonado, Grégoire Saucy e Ben Hanley, foi apenas o décimo quinto colocado.

Após um ótimo qualifying no sábado, Schneider largou com o carro #21 embaixo de chuva no traçado francês, o que o beneficiou e fez com que escalasse posições no pelotão dos líderes. Contudo, a entrada do primeiro safety-car prejudicou a estratégia da equipe, que teve de realizar a parada para reabastecimento.

Depois de um stint com ótimo ritmo por parte de Jarvis, Sato assumiu no trecho final e tudo indicava que subiriam ao pódio da Pro-Am. Porém, foi necessário um “splash and go” quando restavam apenas três voltas para a bandeira quadriculada, o que jogou o #21 para a quinta colocação da classe.

“Do início ao fim, nossa intensidade e nosso foco estavam exatamente onde precisavam estar. Executamos o plano de corrida, lutamos por cada centímetro, e deixamos tudo na pista. Mas, às vezes, no automobilismo, o resultado simplesmente não vem. A vitória estava ali… e de alguma forma escapou pelos nossos dedos. Isso dói — e tem que doer mesmo. Mas vamos voltar ainda mais fortes. Se continuarmos nos desafiando como fizemos hoje, é apenas uma questão de tempo até estarmos no lugar mais alto do pódio.”, comentou o brasileiro Daniel Schneider.

“Infelizmente, um pequeno erro relacionado ao combustível nos tirou um pódio certo na Pro/Am — e até uma chance de pódio geral, talvez até de vitória na classe. Saímos da pista decepcionados. Mas precisamos focar nos pontos positivos, principalmente nossa performance e a execução da estratégia de corrida.”, pontuou Oliver Jarvis.

“No geral, achei que foi um fim de semana muito positivo, bem melhor do que em Barcelona. Espero que a próxima oportunidade chegue logo! Todo o crédito à equipe — fizeram um trabalho brilhante, o carro estava ótimo, e meus dois companheiros de equipe pilotaram muito bem. Agora é focar na próxima corrida, na nossa próxima chance.”, ressaltou Marino Sato.

No protótipo #22, a United Autosports apostou em pneus de pista seca para o stint inicial de Maldonado. A decisão equivocada somada a toques com outros carros e duas penalidades fez com que o trio finalizasse no décimo quinto lugar da classificação geral.

“Larguei em condições bastante desafiadoras, com pista mista, usando pneus slicks — e, infelizmente, tive uma largada complicada que nos jogou para o final do pelotão. A partir daí, nossa corrida ficou comprometida e não conseguimos recuperar o terreno perdido. Estou muito chateado por toda a equipe, todos trabalharam demais e mereciam um resultado melhor.”, disse Manuel Maldonado.

“Foi um fim de semana difícil, diria eu. Classificação complicada, corrida complicada com condições traiçoeiras. As penalidades não nos permitiram maximizar nossa estratégia — tudo acabou saindo um pouco, digamos, contra nós. Precisamos analisar o que aconteceu e aprender com isso para a próxima etapa.”, comentou Grégoire Saucy.

“Logo no começo, ali na primeira hora e meia, acabamos rodando após um toque e, com isso, vieram algumas penalidades — o que nos colocou uma volta atrás. O Safety Car impediu que a gente voltasse à volta do líder e, com o nível de competitividade tão alto no grid, fica muito difícil se recuperar depois disso. Infelizmente, as coisas simplesmente não jogaram a nosso favor neste fim de semana. Vamos revisar tudo com calma e tentar voltar mais fortes para Imola.”, concluiu Ben Hanley.

Já entre os LMGT3, o trio composto por Michael Birch, Garnet Patterson e Wayne Boyd encerrou as 4 Horas de Le Castellet na décima primeira posição com a McLaren 720s #23 da United Autosports.

“Obrigado mais uma vez à equipe neste fim de semana, fizeram um trabalho excelente. O carro estava muito bom na primeira parte da corrida, no molhado, e sinto que continuo evoluindo nesta minha primeira temporada na ELMS. Mal posso esperar por Imola!”, destacou Michael Birch.

“Condições bem difíceis neste fim de semana. O Michael fez um trabalho fantástico ao largar na chuva e com pneus slicks — algo que ele nunca tinha feito antes. Comecei meu stint com pneus de chuva, que usamos por dois turnos, então acabei sem o mesmo nível de aderência que os carros ao meu redor — só tentei me manter na pista, basicamente. Quando trocamos para slicks, o carro estava ok, não estava ruim, mas eu estava no meio do pelotão e não havia muito o que fazer. Infelizmente, não tivemos um VSC, que teria nos ajudado bastante — hoje foi estranho, geralmente colocam o VSC antes de lançar o Safety Car, mas a direção de prova não fez isso desta vez. Agora seguimos para Imola, uma das minhas pistas favoritas!”, relembrou Garnet Patterson.

“Corrida difícil para nós, mas tiramos muitos aprendizados e pontos positivos para o restante da temporada. O Michael fez um stint excelente, especialmente considerando que nunca tinha pilotado um carro GT3 no molhado. Estivemos rápidos durante todo o fim de semana, mas algumas coisas jogaram contra nós na corrida — então, com certeza, voltaremos ainda mais fortes em Imola. Obrigado ao Michael, ao Garnet e a toda a equipe, como sempre, pelo trabalho duro.”, complementou Wayne Boyd, piloto da United Autosports que performou no stint final.

VQTTV NA EUROPA

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