Ultimate Rally-Raid Portugal reúne grid forte para a segunda etapa do Mundial

A contagem regressiva para a terceira edição do Ultimate Rally-Raid Portugal já começou, e a expectativa cresce no cenário internacional do off-road. Organizada pelo Automóvel Club de Portugal (ACP), a competição será realizada entre os dias 17 e 22 de março e corresponde à segunda etapa do Campeonato Mundial de Rally-Raid FIA-FIM de 2026. O percurso total da prova será de 2.175 quilômetros, dos quais 1.320 km serão disputados em trechos cronometrados entre as cidades de Grândola e Loulé.

A lista oficial de inscritos divulgada recentemente confirma a força do evento no calendário mundial. Ao todo, 117 veículos estarão na disputa, sendo que 97 deles estão registrados no campeonato, representando cerca de 82% do grid. No caso das equipes ligadas à FIA, 66 formações participam da prova, das quais 43 competem diretamente pelo título do World Rally-Raid Championship (W2RC). Entre motos e quadriciclos supervisionados pela FIM, os 51 inscritos fazem parte do campeonato.

A categoria principal entre os carros, chamada Ultimate, contará novamente com o confronto entre grandes fabricantes. Dacia, Ford e Toyota voltam a dividir as atenções após a vitória de Nasser Al Attiyah no Rally Dakar deste ano. O piloto do Dacia Sandriders lidera atualmente a classificação do campeonato com 73 pontos e retorna a Portugal como um dos favoritos, especialmente após ter vencido a primeira edição da prova em 2024.

A equipe Dacia terá três carros no grid. Além de Al Attiyah, o time contará com Sébastien Loeb, quarto colocado no campeonato, e Lucas Moraes, atual campeão mundial da modalidade e vencedor do rally português em 2025. O brasileiro, no entanto, iniciou a temporada com dificuldades no Dakar e ocupa atualmente a oitava posição na tabela.

A Ford também marca presença com uma forte delegação. Ao todo, sete veículos da marca estarão na disputa, incluindo os oficiais pilotados por Mattias Ekström, vice-líder do campeonato, e Carlos Sainz, que aparece entre os cinco primeiros na classificação. A estrutura ainda contará com Raptors de equipes clientes e a participação da F150 Evo conduzida por Miroslav Zapletal.

Já a Toyota mantém sua tradicional presença numerosa no campeonato. Doze unidades da Hilux estão inscritas no W2RC, representando metade do grid da categoria Ultimate. Entre os principais nomes estão Henk Lategan, Seth Quintero e Akira Miura, além do trio Saood Variawa, Guy Botterill e João Ferreira representando a Toyota Gazoo Racing da África do Sul.

Outras estruturas também reforçam a competitividade do grid, incluindo a Overdrive Racing, a SVR e a Energylandia. Além disso, a Defender estará representada por três pilotos que participam da categoria Stock, entre eles Rokas Baciuska, Sara Price e Stéphane Peterhansel.

Nas categorias de apoio, a disputa também promete ser intensa. Entre os 17 veículos da Challenger, dez participam do campeonato. O líder da classificação, Pau Navarro, chega à etapa portuguesa após a vitória no Dakar, agora com mudanças de equipe e equipamento. Um dos destaques será o português Alexandre Pinto, campeão da classe SSV em 2025, que aproveitará a prova em casa para estrear na nova categoria pilotando um Taurus preparado pela BBR.

A categoria SSV terá 16 inscritos, sendo seis deles competidores do campeonato mundial. Todos utilizam veículos da Can-Am. Entre os nomes de destaque está João Monteiro, piloto português que ocupa a segunda posição na classificação e pode assumir a liderança correndo diante de sua torcida.

Entre as motos, a disputa também reúne nomes importantes do rally mundial. Na classe RallyGP, todas as equipes oficiais confirmaram presença, incluindo KTM, Honda e Hero. O líder do campeonato é Luciano Benavides, vencedor do último Dakar em uma disputa extremamente apertada contra Ricky Brabec. Ambos estarão em Portugal, assim como Tosha Schareina, Skyler Howes, Adrien Van Beveren, Nacho Cornejo e Ross Branch.

A prova portuguesa também promete um capítulo de revanche para Daniel Sanders. O australiano dominou grande parte da temporada passada, mas teve sua campanha interrompida por uma lesão no ombro durante o Dakar, o que o impediu de lutar pela vitória naquela ocasião.

Na categoria Rally2, a disputa está completamente aberta após a promoção de Edgar Canet para a classe principal. Ao todo, 32 pilotos competirão, incluindo o líder Toni Mulec e o americano Preston Campbell, vice-campeão do Dakar. O português Martim Ventura também surge como um dos candidatos ao pódio, enquanto Bruno Santos, outro piloto da casa, busca repetir o bom desempenho de 2025, quando terminou na segunda posição.

Já nas categorias Rally3 e quadriciclos, o evento em Portugal marcará a primeira etapa do campeonato de 2026, já que o Rally Dakar não faz parte dessas disputas. Entre os quadriciclos, destaque para o lituano Antanas Kanopkinas, vice-campeão da Copa do Mundo no ano passado, que enfrentará novos adversários como o compatriota Adomas Gancierius e o francês Alexis Varagne.

Com um grid numeroso e repleto de grandes nomes do rally internacional, o bp Ultimate Rally-Raid Portugal se consolida como uma das etapas mais importantes do calendário do Mundial de Rally-Raid, prometendo seis dias de disputas intensas em terrenos variados do sul português.

CRONOGRAMA

14 de Março: Abertura do Bivouac em Grândola
16 de março: Verificações administrativas e técnicas
17 de março:
– Verificações administrativas e técnicas
– Informações gerais
– Conferência de imprensa pré-corrida
– Seleção do prólogo da FIM (5 km cronometrados) e da ordem de largada
– Cerimônia de início
18 de março: Etapa 1 – Grândola (Portugal) / Grândola (Portugal) – Total: 315 km / SS: 215 km
19 de março: Etapa 2 – Grândola (Portugal) / Badajoz (Espanha) – Total: 545 km / SS: 380 km
20 de março: Etapa 3 – Badajoz (Espanha) / Badajoz (Espanha) – Total: 490 km / SS: 300 km
21 de março: Etapa 4 – Badajoz (Espanha) / Loulé (Portugal) – Total: 520 km / SS: 310 km
22 de março: Etapa 5 – Loulé (Portugal) / Loulé (Portugal) – Total: 265 km / SS: 115 km
– Conferência de imprensa final
– Cerimônia de entrega de prêmios