Turner Motorsport garante top 5 em estreia na classe Pro do GTWC America

A Turner Motorsport iniciou uma nova jornada no GT World Challenge America durante o último fim de semana. A equipe estreou o icônico BMW M4 GT3 EVO número 29, com sua tradicional pintura dividida, no Sonoma Raceway. Portanto, esta rodada marcou a primeira incursão oficial do time na competitiva classe Profissional da série.

Justin Rothberg e Robby Foley retornam para a terceira temporada consecutiva como parceiros de pilotagem. A dupla enfrentou o novo formato de corrida de endurance com três horas de duração sob forte pressão. Como resultado, os pilotos garantiram a quarta posição na classe, consolidando um começo sólido para o novo projeto.

O jovem Justin Rothberg assumiu a responsabilidade de iniciar a prova na oitava colocação geral do grid. Na divisão Pro, o carro número 29 partiu do quinto posto, buscando ganhar terreno desde os metros iniciais. Contudo, a estratégia da equipe logo entraria em ação para reposicionar o bólido alemão na disputa direta.

Estratégia agressiva e recuperação no traçado de Sonoma

A equipe técnica aproveitou uma bandeira amarela precoce para realizar uma parada estratégica de reabastecimento. Essa decisão permitiu que o BMW da Turner Motorsport ganhasse fôlego extra para o restante da maratona. Além disso, a manobra possibilitou que Rothberg imprimisse um ritmo forte para escalar o pelotão.

O piloto registrou suas voltas mais rápidas da prova antes de entregar o comando do carro para Foley. No momento da troca, o BMW já ocupava a quarta colocação dentro da classe Pro. Portanto, o trabalho de Rothberg foi essencial para manter a equipe viva na briga pelo pódio contra adversários experientes.

Robby Foley assumiu o volante com a missão de reduzir a diferença para os três primeiros colocados. O piloto de fábrica da BMW aplicou pressão constante, demonstrando a eficiência do novo pacote aerodinâmico EVO. Entretanto, as características sinuosas do circuito da Califórnia dificultaram as manobras de ultrapassagem direta.

Desafios de ultrapassagem e foco no campeonato

Foley conseguiu reduzir uma desvantagem de 30 segundos para o terceiro colocado durante sua jornada final. O piloto tentou diversas manobras para assumir o último degrau do pódio na hora derradeira da corrida. Por outro lado, a dificuldade histórica de realizar passagens em Sonoma frustrou as investidas do experiente competidor.

A batalha foi intensa, mas o ritmo superior não foi suficiente para concretizar a mudança de posição. Foley destacou que o carro estava excelente, embora o circuito não oferecesse as brechas necessárias. Assim, a equipe optou por garantir os pontos valiosos do quarto lugar em vez de arriscar uma colisão.

A Turner Motorsport agora volta suas atenções para a segunda etapa do calendário oficial de 2026. A próxima rodada do GT World Challenge America acontecerá no Circuito das Américas (COTA), no Texas. O evento está programado para os dias 24 a 26 de abril, onde a equipe espera subir ao pódio.

Declarações dos pilotos após a maratona na Califórnia

Justin Rothberg mostrou-se satisfeito com seu desempenho inaugural na categoria de elite. “Minha primeira corrida na classe profissional foi muito bem e a estratégia funcionou”, afirmou o piloto. Ele ressaltou que a equipe ainda está aprendendo as nuances do novo regulamento de três horas de prova.

Robby Foley também elogiou o trabalho coletivo e a evolução constante de seu companheiro de equipe. “Tivemos um bom dia e Justin fez um ótimo trabalho voltando ao ritmo de corrida”, celebrou Foley. Além disso, o piloto enfatizou que o foco agora recai totalmente na preparação para a etapa de Austin.

O sentimento geral no box da Turner Motorsport é de otimismo moderado para o restante do ano. O ritmo demonstrado pelo BMW M4 GT3 EVO indica que a equipe possui as ferramentas para vencer corridas. Consequentemente, o time sai de Sonoma com uma base sólida de dados para enfrentar os desafios de alta velocidade do Texas.