Trio do Challenge Program testa tarmac italiano com maestria

O trio do Toyota GAZOO Racing WRC Challenge Program, Yuki Yamamoto, Shotaro Goto e Takumi Matsushita, apresentou desempenhos impressionantes contra alguns dos melhores pilotos de rally de asfalto do mundo, enfrentando a etapa 1000 Miglia do campeonato nacional italiano em Brescia.

O 1000 Miglia é uma etapa em superfície asfaltada, composta principalmente por estradas de asfalto de alta aderência, com algumas seções técnicas mais lentas e estreitas, além de trechos com asfalto irregular. No entanto, as condições foram boas para o piloto da segunda geração do Challenge Program, Yamamoto, que aproveitou para aperfeiçoar suas habilidades em superfícies asfaltadas ao volante de um Toyota GR Yaris Rally2; para Goto, foi o primeiro rally em asfalto, e para Matsushita, o segundo.

Yamamoto mostrou um bom ritmo desde o início, em meio a um campo repleto de pilotos experientes no asfalto, impressionando com sua capacidade de reduzir a diferença para os melhores do campeonato à medida que o rally avançava. Seu ritmo foi ainda mais beneficiado por mudanças positivas no setup do carro, no meio do segundo dia de ação, o que permitiu explorar ao máximo o potencial do GR Yaris Rally2 no asfalto.

Para Goto e Matsushita, houve muitos desafios novos: eles tiveram que dominar a criação de notas de ritmo em uma superfície desconhecida e desenvolver um novo estilo de pilotagem para se adaptar ao asfalto de alta aderência do 1000 Miglia. Ambos tiveram pequenos giros enquanto aprendiam a encontrar o limite em um terreno desconhecido, mas melhoraram rapidamente ao enfrentar esse novo desafio. Matsushita danificou levemente uma roda ao tocar em um meio-fio, mas conseguiu completar a prova. Apesar da grande diferença de experiência em relação aos demais competidores, tanto Goto quanto Matsushita terminaram à frente da maioria dos pilotos em suas respectivas categorias.

**Depoimentos:**

**Yuki Yamamoto:**
“Tivemos um bom teste antes do evento, mas no início do rally tive dificuldade em replicar o ritmo. As condições estavam muito mais escorregadias, e inicialmente não tive a mesma sensação do teste. Porém, quando as condições melhoraram e após continuar trabalhando no ajuste do carro com a equipe, consegui recuperar a sensação e melhorar meu ritmo. Fiquei satisfeito com a evolução da minha velocidade ao final. Este rally foi muito útil: ao contrário da Croácia, que é extremamente difícil com a poluição da superfície afetando constantemente a aderência, este evento proporcionou condições mais constantes. Isso me ajudou a melhorar ainda mais minha técnica base no asfalto, permitindo que eu ajustasse meu estilo de pilotagem para ser mais suave, além de melhorar minha capacidade de gerenciar a temperatura dos pneus durante as especiais. Tudo isso foi uma ótima experiência para meu próximo evento, minha etapa em casa no Japão!”

**Shotaro Goto:**
“Foi uma ótima experiência e correu muito melhor do que eu esperava. Ainda me sentia inseguro nesta nova superfície após os testes e até mesmo no shakedown, mas assim que o rally começou, tudo começou a fazer sentido. Quando tive confiança para forçar mais o carro, me senti mais confortável. Era necessário um estilo de pilotagem muito diferente do cascalho, pois não se pode ter nem subesterço nem sobresterço; é preciso ser preciso e limpo ao pilotar, já que não há oportunidade para corrigir deslizes como no cascalho. Inicialmente, essa mudança de superfície foi um grande choque, mas após este evento, agora sinto que tenho uma base sólida para competir em rallies de asfalto no futuro.”

**Takumi Matsushita:**
“A Itália tem paisagens incríveis, ótima comida e fãs maravilhosos – havia muitos espectadores nas especiais e até nas seções de estrada! Houve uma chuva forte no primeiro dia, o que tornou as primeiras etapas muito complicadas, com seções úmidas e lamacentas, e tive dificuldade em encontrar o ritmo, mas após uma boa noite de sono, voltei mais rápido no segundo dia. Já tinha feito um rally muito curto em asfalto no Japão no passado; esta foi uma experiência totalmente diferente!”

**Juho Hänninen (instrutor-chefe do Toyota GAZOO Racing WRC Challenge Program):**
“Foi um bom rally para Yuki; ele alcançou o que planejamos para ele antes do evento, ganhando bastante confiança enquanto conseguia pilotar de forma relaxada. Juntos, aprendemos muito, especialmente na adaptação do setup do carro para os tipos de estradas que encontramos neste rally. Ele lidou muito bem com situações difíceis: estava com pneus de composto duro para a longa especial noturna, mas o início foi adiado, então ele perdeu temperatura e teve que começar com pneus frios. No entanto, Yuki gerenciou essa situação muito bem e estou orgulhoso de sua abordagem paciente.”

**Mikko Hirvonen (instrutor-chefe do Toyota GAZOO Racing WRC Challenge Program):**
“Foi a primeira vez que Shotaro e Takumi competiram em um evento de asfalto desta magnitude. Havia muitas novidades para eles aprenderem, mas ambos lidaram bem e estamos muito felizes com o desempenho deles. Eles pilotaram de forma inteligente e absorveram o conhecimento rapidamente, e impressionantemente também descobriram vários aspectos da pilotagem no asfalto por conta própria, encontrando sua própria maneira de entender esse novo desafio. Este foi um desafio diferente dos rallies em cascalho que eles enfrentaram no início da temporada: a pilotagem no asfalto exige uma abordagem diferente para as linhas de corrida e a forma de frear nas curvas, por exemplo, mas eles se adaptaram a essas mudanças rapidamente.”

**Resultados (Geral):**
1. Andrea Crugnola/Pietro Ometto (Citroën C3 Rally2) 1h04m22.3s
2. Simone Campedelli/Tania Canton (Škoda Fabia RS Rally2) +23.8s
3. Stefano Albertini/Danilo Fappani (Škoda Fabia RS Rally2) +26.3s
4. Giandomenico Basso/Lorenzo Granai (Toyota GR Yaris Rally2) +29.1s
5. Andrea Mabellini/Virginia Lenzi (Škoda Fabia RS Rally2) +31s
6. Roberto Daprá/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +41.1s
12. Yuki Yamamoto/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally2) +2m07.2s

**Resultados (Classe Rally4):**
1. Gabriel Di Pietro/Andrea Dresti (Peugeot 208 Rally4) 1h11m09.3s
2. Giorgio Cogni/Simone Brachi (Peugeot 208 Rally4) +14.5s
3. Moreno Cambiaghi/Giulia Paganoni (Peugeot 208 Rally4) +49.3s
4. Michael Rendina/Martina Musiari (Renault Clio Rally4) +59.9s
5. Mauro Galizioli/Giovanni Maifredini (Peugeot 208 Rally4) +1m18.3s
6. Daniele Campanaro/Irene Porcu (Peugeot 208 Rally4) +1m25.2s
9. Shotaro Goto/Jussi Lindberg (Renault Clio Rally4) +2m17.7s
11. Takumi Matsushita/Pekka Kelander (Renault Clio Rally4) +2m26.4s

Via assessoria de comunicação Toyota Gazoo Racing